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  • Cystitis in dogs and cats: a dangerous situation

     Cystitis is inflammation of the bladder. It is a very underestimated pathology by owners, and even if it may seem strange it can also lead to death.

    In this article, we will try to understand what the causes of this situation are, but above all how to recognize the problem as soon as we see that our animal is sick. We will then be able to  take him to the vet as soon as possible. Waiting for too long could be fatal for them. 

    Let’s start immediately by saying that this situation affects cats much more than dogs, and males much more than females. If you have a male cat, perhaps castrated, you must be particularly careful.

    What is cystitis?

    Cystitis is inflammation of the bladder, as we said earlier. The bladder is a “reserve” organ, which is used to collect urine coming from the kidneys, and then expel them all together at the right times. The functioning is very similar to our human bladder.

    This organ expands a lot, depending whether it is full or empty, but obviously in a limited way, so the urine, at a certain point, must be expelled.

    There are two types of cystitis: the first case is caused by bacteria, similar to what we can have in any other organ. Its symptoms might be pain, irritation and urine with blood traces as the bacteria ruin the bladder wall. Fortunately, it is not obstructive. It should be treated nevertheless because it is very painful, and your vet will be able to find a solution with an antibiotic treatment.

    The other type is caused by crystals. It has nothing to do with precious stones, on the contrary; we commonly refer to them as stones.

    The stones are formed due to a series of predisposing factors: the first is a sedentary lifestyle, less frequent in dogs because they go for walks more often. Therefore, it is most common in cats, which are more sedentary. Castrates animals are more sedentary than whole animals which are more active.

    Then there is the type of nutrition: the richer it is in minerals (in particular magnesium), the higher the risk that these substances, eliminated by the kidneys, accumulates in the urine; first it will form small conglomerates, similar to sand, then it will form real stones. 

    These situations, are not complicated by bacteria, but they are dangerous because they are irritating. (imagine yourself having stones in the bladder …) Especially in the male, where the urethra (which crosses the entire penis)  is long, narrow and curved, it can cause these pebbles (that try to get out with the urine) to get stuck causing a bladder blockage.

    Bladder blockage means that urine just stops passing. The cat also strains, tries to expel it and so other stones enter the urethra, aggravating the problem. The animal might remain without urinating even for days.

    Have you ever experienced the feeling of having a full bladder? perhaps because you couldn’t go to the bathroom for an hour or two because you were doing something important? Remember how you felt and image what it would be like for your animal to have a blockage for two entire days.  

    When you don’t urinate, your bladder fills up. When it is impossible to dilate further, it does not break because it is very resistant. However, the ureters, the two tubes that connect the bladder to the kidneys, begin to fill up. Then, the urine begins to press on the kidneys, which stop working. In addition, since they are all vital organs, if they stop working they will probably lead to death.

    How do we treat it?

    The thing that I was most concerned about in the previous paragraph is to make you understand how serious the lack of urination can be. Obviously we will be able to realize that there is some problem through these symptoms; he looks sick, he is sitting to seek some relief, he tries to urinate but only emits a few drops (which is usually enough to dirty his hair) and can also expel blood droplets because of the stones that “scratch” the bladder.

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    We need to bring him to the vet as soon as possible, who will first make a catheter (a syringe in the bladder to facilitate the expulsion of urine, to give the animal some relief). Then, determine if the problem derives from bacteria (we will then proceed with an antibiotic treatment) or if it is due to the crystals, which must be removed.

    We first try to push the crystals back into the bladder by pushing with a catheter if possible. If it isn’t, we might have to proceed with a surgery. The important thing is that we go to the doctor immediately, because if it is too late, the kidneys could be compromised, and the situation might be irreversible. So let’s be careful.

    If everything works out for the best with the stones, the vet will prescribe a change of nutrition in addition to the normal medicines. The animal will get better within a few weeks, and at this point, most owners usually go back to the old diet they had before: this should not be done!

    Crystals are formed because there are too many minerals in the food, and returning to the old food, which is rich in minerals instead of the new one, which clearly has less in it, could provoke the production of stones once again, returning to the original problem.

    When you change your diet for this type of problem, you have to keep up with the new type of food. We do not act as “self-taught” veterinarians just because the animal is looking better, but we continue with the professionally given therapy. The animal is predisposed, and there is a chance these stones might reappear, so be careful.

     

     

  • Why is my dog eating grass?

     All dogs love to spend a lot of time surrounded by gardens and grass, running and exploring meadows and countryside. However, what the owners often notice is that our dog pauses several times to detach and chew some blades of grass, especially the tallest and greener one. But what is the reason for this behaviour?

    Dogs, as we all know, belong to the category of carnivores. This means that their nature should push them to seek only foods of animal origin. In reality, unlike the cat, the dog has also adapted to the consumption of foods typical of human nutrition. In fact, always living in contact with the owner, over the centuries, has developed the ability to digest even cereals and vegetables, usually without particular problems. Despite this, it cannot equally be defined omnivore, like us, but still a carnivore. The cat on the other hand has a much stricter meat based diet

    Why are they so attracted to grass then?

    First, we need to consider the normal behaviour that animals have in nature. If we think about it, it is not so strange that dogs are able to ingest grass. The predators, in fact, mainly feed on herbivorous prey, such as goats, sheep or rabbits. And what do these animals eat? Grass, which inevitably ends up in the stomach. At this point, therefore, it is easy to think that the predator also ingests some parts of the digestive system of the prey, which normally still contains a certain amount of grass.

    Therefore, if our dog seems particularly attracted to grass, it does not mean that he has suddenly become a salad lover, quite the contrary. Probably some dogs will find it pleasant, but according to veterinarians and nutritionists, the explanation for this behaviour is found above all in the health of his stomach and intestines.

    Amongst the reasons that push dogs to eat grass we find:

    • cane mangia erba stomaco vomitoNutritional deficiencies: the grass is rich in vitamins, mineral salts and other important nutritional sources. A dog that eats little or badly will need to obtain these substances it needs in an alternative way, for example by eating grass. In particular, the herb is rich in Omega-3 fatty acids, essential for the health of the whole organism;

    • Personal tastes: some dogs find fresh grass really irresistible, so every time they get the chance, they will try in every way to ingest a lot of it;

    • Food intolerances and allergies: animals that suffer from food intolerances and allergies can often also suffer from stomach and intestinal disorders, as well as nutritional deficiencies;

    • Stress: when dogs are particularly agitated or stressed, they can chew grass to relax, just like we would do if we pounce on a bar of chocolate. The act of chewing itself, in fact, helps all of us to lower the level of tension, releasing the soothing substances, the endorphins;

    • Use it as a game: if the owner continues to scold him or chase him every time he sees its intent on munching on the grass, the most spiteful dog could react by reinforcing this attitude. This is especially the case of the most neglected dogs or those most eager for attention;

    • Gastrointestinal disorders: this is one of the most accredited theories. According to most veterinarians, in fact, dogs would eat grass especially when they experience nausea and digestive difficulties. For example, it may happen that our dog has made a mess with meals and snacks collected from our table, and feels the need to “free himself” as soon as possible due to the large quantity of food ingested. In these cases, he will resort to the herb, detaching it in order to obtain quite long strands, and throwing them down without chewing. This mechanism will cause the stem to tickle the throat and stomach and intestine walls, stimulating the gag reflex.

    What should I do?cane mangia verdure

    If the dog tends to eat a few well-chewed blades of grass once in a while, there is absolutely no need to worry. He probably just needs to add an alternative flavor to his daily diet, or maybe he feels the need to supplement some nutrients.

    The situation is very different when the dog gulps down grass non-stop, throwing up all the time, or eating it in disproportionate quantities. In these cases, it is advisable to contact our veterinarian, who will be able to assess the general health of the animal, possibly resorting to therapies or diet changes.

    The main advice is to try to integrate vegetables to our dog’s daily diet. If we only feed him dry food, he may probably need to get more water.

    Let’s offer him fruits and vegetables, choosing the ones he likes best and avoiding those included among the foods that are dangerous for dogs.

     

  • Perché il mio cane mangia l’erba?

    Tutti i cani adorano trascorrere molto tempo immersi nel verde, correndo ed esplorando prati e campagne. Tuttavia quello che i proprietari spesso notano è che Fido, durante le scorribande nel terreno, si sofferma più volte a staccare e masticare i fili d’erba, soprattutto quella più alta e più verde. Ma qual è la ragione di questo comportamento?

    I cani, come tutti sappiamo, appartengono alla categoria dei carnivori. Questo vuol dire che la loro natura dovrebbe spingerli a ricercare solo cibi di origine animale. In realtà, a differenza del gatto, il cane si è adattato anche al consumo dei cibi tipici dell’alimentazione umana. Vivendo sempre a contatto con il proprietario, infatti, nel corso dei secoli ha sviluppato l’abilità di poter digerire anche cereali e verdure, di solito senza particolari problemi. Nonostante ciò, non può ugualmente essere definito onnivoro, come noi, ma resta pur sempre un carnivoro, seppure in senso meno stretto rispetto al gatto.

    Ma allora perché è così attratto dall’erba?

    Per prima cosa, dobbiamo considerare il comportamento normale che gli animali hanno in natura. Se ci pensiamo, non è poi così strano che i cani riescano ad ingerire l’erba. I predatori, infatti, si cibano soprattutto di prede erbivore, come capre, pecore o conigli. E cosa mangiano questi animali? Erba, che finisce inevitabilmente nello stomaco. A questo punto, quindi, è facile pensare che il predatore ingerisca anche alcune parti dell’apparato digerente della preda, che normalmente contiene ancora una certa quantità di erba.

    Pertanto, se il nostro cane sembra particolarmente attratto dall’erba, non vuol dire che è diventato improvvisamente un appassionato dell’insalata, anzi. Probabilmente alcuni cani potranno trovarla piacevole, ma secondo i veterinari e i nutrizionisti, la spiegazione di questo comportamento è da ricercare soprattutto nella salute del suo stomaco e del suo intestino.

    Tra le ragioni che spingono più frequentemente i cani a mangiare l’erba, troviamo:

    • Carenze nutrizionali: l’erba è ricca di vitamine, Sali minerali e altre importanti fonti nutritive. Un cane che mangia poco o male, avrà bisogno di procurarsi queste sostanze in modo alternativo, ad esempio mangiando l’erba. In particolare, l’erba è ricca di acidi grassi Omega-3, essenziali per la salute di tutto l’organismo;cane mangia erba stomaco vomito

    • Gusti personali: alcuni cani trovano l’erba fresca davvero irresistibile, per cui ogni volta che ne avranno la possibilità, tenteranno in tutti i modi di ingurgitarne un bel po’;

    • Intolleranze e allergie alimentari: gli animali che soffrono di intolleranze e allergie alimentari, spesso possono accusare anche disturbi allo stomaco e all’intestino, oltre che delle carenze nutritive;

    • Stress: quando i cani sono particolarmente agitati o stressati, possono masticare l’erba per rilassarsi, proprio come faremmo noi avventandoci su una tavoletta di cioccolata. L’atto della masticazione in sé, infatti, aiuta tutti noi ad abbassare il livello di tensione, rilasciando delle sostanze tranquillizzanti, le endorfine;

    • Dispetto: se il proprietario continua a sgridarlo o a rincorrerlo ogni volta che lo vede intento a sgranocchiare l’erba, il cane più dispettoso potrebbe reagire rinforzando questo atteggiamento. È il caso soprattutto dei cani più trascurati o più desiderosi di attenzioni, che pur di attirare lo sguardo del proprietario, si beccherebbero anche una bella ramanzina;

    • Disturbi gastrointestinali: questa è una delle teorie più accreditate. Secondo la maggior parte dei veterinari, infatti, i cani mangerebbero l’erba soprattutto quando avvertono nausea e difficoltà digestive. Ad esempio, può capitare che il nostro cane abbia fatto un pasticcio con pasti e spuntini raccolti dalla nostra tavola, e senta la necessità di “liberarsi” al più presto. In questi casi, ricorrerà proprio all’erba, staccandola in modo da ottenere dei fili piuttosto lunghi, e buttandoli giù senza masticare. Questo meccanismo farà in modo che lo stelo solletichi la gola e le pareti di stomaco e intestino, stimolando il riflesso del vomito.

    Cosa farecane mangia verdure

    Se il cane tende a mangiare qualche filo di erba ben masticato una volta ogni tanto, non c’è assolutamente da preoccuparsi. Probabilmente ha solo bisogno di aggiungere un sapore alternativo alla sua dieta quotidiana, o magari avverte la necessità di integrare alcune sostanze nutritive.

    La situazione è ben diversa quando il cane ingurgita erba senza sosta, vomitando tutte le volte, oppure se la mangia in quantità spropositate. In questi casi è opportuno rivolgerci al nostro veterinario, che potrà valutare lo stato di salute generale dell’animale, ricorrendo eventualmente a terapie o variazioni della dieta.

    Il consiglio principale è quello di provare ad integrare l’alimentazione quotidiana del nostro cane con delle verdure. Se gli diamo solo del cibo secco, probabilmente potrebbe aver bisogno di ottenere maggiori quantità di acqua attraverso il cibo.

    Offriamogli frutta e verdura, scegliendo tra quelle che più gli piacciono ed evitando quelle incluse tra gli alimenti pericolosi per il cane.

  • Ecco perché i gatti amano così tanto le scatole

    Tutti i proprietari di gatti lo sanno perfettamente: i gatti amano le scatole. Non importa cosa contengono e quanto sono grandi. Lasciate una scatola semiaperta a portata di zampa e loro si sistemeranno comodamente al suo interno. Ma qual è la ragione che spinge tutti i felini ad amare alla follia le scatole? Finalmente uno studio l’ha dimostrato.

    Secondo i ricercatori, i gatti riescono ad abbassare il livello di stress nascondendosi in luoghi piccoli e stretti, proprio come le scatole. Non è una novità che i felini siano animali molto sensibili a tutto ciò che li circonda. Per questo motivo, una minima variazione nell’ambiente circostante può provocare in pochissimo tempo un certo grado di tensione.

    Se ci fate caso, la maggior parte dei gatti tende a nascondersi di fronte ad un evento nuovo o alla presenza di persone sconosciute. Ed ecco che per riuscire a ritrovare il povero Fuffi, saremo costretti a sondare ogni angolo della casa, a cominciare dallo spazio sotto il divano o sui ripiani più in alto.

    In realtà, secondo le teorie avanzate dai ricercatori dell’Università di Utrecht, sarebbero soprattutto i luoghi ben delimitati attorno al corpo del gatto a generare un maggiore senso di tranquillità.gatti dormono nella scatola cartone

    Lo studio è stato condotto su un gruppo di 19 gatti, appena trasferiti in un rifugio olandese. I felini sono stati separati in due gruppi per 14 giorni, lasciando a disposizione di uno solo dei due gruppi diverse scatole in cui potersi nascondere. Durante questo periodo, sono stati valutati i livelli di stress di tutti gli animali.

    Dopo soli 3-4 giorni, il gruppo privo di nascondigli mostrava il picco più alto di tensione. In realtà, i gatti dell’altro gruppo, apparentemente più tranquilli, al termine dello studio avevano raggiunto all’incirca gli stessi livelli di stress, ma molto più lentamente.

    La spiegazione di questo risultato potrebbe essere legata al comportamento tipico dei felini in natura. Rispetto ai “cugini” cani, infatti, di fronte all’ipotesi di un conflitto i gatti preferiscono fuggire piuttosto che affrontare uno scontro diretto. Per questo motivo, una bella scatola rappresenta il rifugio ideale per nascondersi in attesa che la minaccia si allontani.

    Inoltre, il cartone, come tutti sappiamo, è un ottimo isolante termico. Questo vuol dire che il gatto sceglie di rifugiarsi all’interno di una scatola proprio per ripararsi dal freddo, soprattutto nei mesi invernali.

    Ma come possiamo sfruttare questa interessare scoperta a nostro vantaggio? Per esempio, se dobbiamo affrontare un trasloco o stiamo per adottare un nuovo gatto, cerchiamo di riempire una stanza della nostra casa con diverse scatole di cartone, che potrà utilizzare a suo piacimento.

    Fonte:http://www.lastampa.it/2015/02/06/societa/lazampa/gatto-gatti/ecco-perch-i-gatti-amano-le-scatole-f89lzMP4HfKzVuJ9N3XcRJ/pagina.html

  • This is why your cat loves boxes so much

    All cat owners know this perfectly well – cats love boxes. It doesn’t matter what they contain and how big they are. Leave a half-open box near your cat and he will settle comfortably inside. However, what is the reason that drives all felines to love boxes so madly? Finally, we have found some answers.

    According to researchers, cats are able to lower their stress levels by hiding in small, tight places, just like boxes. It is not new that felines are very sensitive animals to everything surrounding them. For this reason, a slight variation in the surrounding environment can cause some tension in their body in a very short time

    If you notice, most cats tend to hide by the presence of a new event or unknown people. To be able to find your pet you will then need to search around the whole house.

    According to the Utrecht university study, cats would feel more at ease and calm in a well-defined and closed space wrapped around their body.

    gatti dormono nella scatola cartone

    The study was conducted on a group of 19 cats, who had just been moved to a Dutch shelter. The felines were separated into two groups for 14 days, leaving only one of the two groups with several boxes in which to hide. During this period, the stress levels of all animals were assessed.

    After only 3-4 days, the hiding-free group showed the highest stress level. The cats of the other group, apparently calmer, at the end of the study had reached approximately the same levels of stress, but much more slowly due to the presence of the boxes.

    The explanation for this result could be linked to the typical behavior of felines in nature. Compared to dog, in fact, when faced with the hypothesis of a conflict, cats prefer to flee rather than face the enemy directly. For this reason, a beautiful box is the ideal refuge to hide whilst waiting for the threat to recede.

    Furthermore, cardboard, as we all know, is an excellent thermal insulator. This means that the cat chooses to take refuge inside a box just to shelter from the cold, especially in the colder months.

    How can we use this interesting discovery to our advantage? For example, if we want to adopt a new cat or we are changing house, we should try to fill a room in our house with several cardboard boxes so your pet will be able to lean there and release stress.

    Source :http://www.lastampa.it/2015/02/06/societa/lazampa/gatto-gatti/ecco-perch-i-gatti-amano-le-scatole-f89lzMP4HfKzVuJ9N3XcRJ/pagina.html

  • Cosa fare se due cani litigano o si attaccano

    Il nostro cane potrà anche essere il più docile del mondo, ma se un altro cane poco intenzionato a socializzare dovesse attaccarlo, potrebbe scatenarsi una rissa nel giro di poco tempo. In questo articolo andremo a spiegare quali possono essere le ragioni che spingono due cani a litigare e cosa possiamo fare noi proprietari per evitare e contrastare queste situazioni.

    Perché i cani litigano tra loro?

    Le ragioni possono essere davvero molte. Una cosa è comunque certa: nessun cane attacca per il semplice gusto di farlo, ma c’è sempre dietro una ragione che fa scattare nella sua testa quella molla che innesca l’aggressione.

    Può trattarsi di questioni legate a qualcosa che non va nel modo giusto nella comunicazione tra i due cani, a lotte territoriali o di dominanza, o addirittura ad un gestione completamente sbagliata del cane da parte del proprietario.

    Ecco i motivi principali:cane ringhia osso

    • Predazione: il tipico esempio di aggressività da predazione è quello del cane che attacca noi o il nostro cane semplicemente perché lo teniamo in braccio. I cani sono predatori, per cui se gli viene sottratto l’oggetto della loro caccia, si sentono ancora più stimolati a catturarlo. Se prendiamo il nostro Chihuahua in braccio per paura che un altro cane lo attacchi, finiremmo per ritrovarci addosso un cane decisamente intenzionato ad attaccarlo;

    • Territorialità: se il nostro cane invade il territorio di proprietà di un altro cane o di un branco, potrebbe essere aggredito facilmente;

    • Gerarchia: si stabilisce soprattutto tra cani maschi, ma non mancano le femmine particolarmente decise a rivestire un ruolo dominante. In questi casi i cani possono lottare per stabilire i propri ruoli all’interno del gruppo;

    • Alimentazione: un cane può aggredire le persone altri cani se non è abituato ad essere manipolato durante la pappa. Questo atteggiamento di difesa nei confronti del cibo si intensifica soprattutto per carne e ossa;

    • Difesa dei cuccioli: molte madri possono attaccare altri cani se ritengono che possano rappresentare una minaccia nei confronti dei propri piccoli;

    • Sessuale: se c’è una femmina in calore nei paraggi, i pretendenti potrebbero azzuffarsi per stabilire chi sarà il fortunato a corteggiarla per primo;

    • Paura o sorpresa: se il nostro cane, che non conosce perfettamente il “galateo canino”, si fionda incuriosito verso un altro cane, intento a fare i propri bisogni, potrebbe beccarsi facilmente un bel morso. L’incontro tra due cani, infatti, avviene sempre secondo dei rituali ben definiti, proprio per comunicarsi la reciproca inoffensività.

    E poi, naturalmente, troviamo gli errori dei proprietari.

    Quante volte abbiamo visto un proprietario che accarezzava e tranquillizzava il proprio animale mentre era intento a puntare e ringhiare contro un altro cane? Ebbene, in questo modo non facciamo altro che rinforzare l’atteggiamento del cane, facendogli capire che a noi sta bene che minacci o attacchi un altro cane.

    Un’altra situazione tipica è quella dei cani tenuti tutto il giorno in luoghi inappropriati alle loro dimensioni, senza avere nemmeno la possibilità di farsi una bella corsa almeno una volta al giorno. In questi casi il cane diventa una pentola a pressione, costretta a trattenere giorno dopo giorno le proprie energie, per cui scoppia alla prima occasione utile.

    Se tutti i proprietari facessero in modo che le energie dei propri cani si riversassero in giochi, corse e attività piacevoli, piuttosto che in aggressioni, sicuramente si eviterebbero un gran numero di situazioni pericolose.

    Cosa fare durante una rissa tra cani

    La prima cosa da fare, per quanto può risultare difficile, è quella di non intervenire assolutamente. Il primo istinto del proprietario è quello di buttarsi nella mischia per salvare il proprio cane. Niente di più sbagliato. In questo modo metteremmo in pericolo la nostra incolumità, e a morderci potrebbe essere addirittura il nostro cane, ignaro di cosa stia succedendo.cani litigano rissa

    Quello che possiamo fare, invece, è prima di tutto evitare certe situazioni. Se abbiamo un cane tendenzialmente rissoso, cerchiamo di portarlo sempre al guinzaglio, liberandolo solo quando abbiamo la certezza che non ci siano pericoli, ad esempio in campagna.

    Se questo non dovesse bastare, naturalmente sarà il caso di consultare un esperto nel comportamento animale.

    Un aspetto molto importante che spesso non riusciamo a tenere a mente, è che in ogni caso la rissa si interromperà, spesso con nemmeno conseguenze tanto gravi. I cani che sanno comunicare tra loro, dopo alcuni ringhi e morsi a vuoto, capiscono come evitare di far male, per cui continueranno finché uno dei due non decide di allontanarsi.

    Se vediamo che la situazione sta degenerando, e un Terranova sta attaccando il nostro Chihuahua, allora possiamo metterci d’accorso con il proprietario dell’altro cane, sollevando contemporaneamente le zampe posteriori dei due animali o tirandogli le code, per lasciarli disorientati e fargli interrompere la lite.

    Se ne abbiamo la possibilità, utilizziamo dell’acqua da buttare sui due cani durante la lotta. Ovviamente poche gocce d’acqua non sarebbero sufficienti, ma è anche vero che non abbiamo sempre a portata di mano grandi quantità di acqua.

    Non tiriamo il nostro cane durante la rissa. Stimoleremmo ancora di più l’istinto predatorio dell’altro cane, che attaccherebbe con ancora più forza.

    In conclusione, l’unico modo per evitare la rissa è proprio quello di prevenirla. Dobbiamo agire direttamente sul nostro cane, cercando di educarlo a comportarsi in modo corretto con gli altri animali, senza aggredirli e nemmeno agendo in modo maleducato. Se non sappiamo come fare o non crediamo di essere in grado di farlo da soli, rivolgiamoci ad un esperto nel settore. Le risse tra cani possono essere dannose per il nostro amico, per il malcapitato che viene aggredito, ma anche per altre persone o bambini.

    Le conseguenze dei morsi di cani a persone o altri animali possono essere pesanti sia per la salute che dal punto di vista legale, per cui assicuriamoci di aver fatto di tutto per evitarle.

  • Le malattie dell’apparato riproduttore maschile nel cane e nel gatto

    Quando abbiamo intenzione di prendere un cane o un gatto, spesso pensiamo ad una componente fondamentale nella scelta: il sesso. C’è chi preferisce la femmina e chi il maschio per ragioni di “simpatia”, ma molti proprietari preferiscono il sesso maschile perché pensano che sia meno problematico.

    I maschi non hanno possibilità di avere gravidanze indesiderate, così come non possono avere malattie pericolose come la piometra o fastidiose come la mastite. E poi non vanno castrati necessariamente, come avviene per le femmine.

    Che queste opinioni siano giuste o sbagliate sarà ognuno di noi a stabilirlo, fatto sta che anche i maschi hanno i loro grattacapi, per quanto riguarda gli “attributi” che alle femmine mancano. In questo articolo ci occupiamo delle principali malattie dell’apparato riproduttore maschile.

    I testicoli

    Partiamo da dove tutto ha inizio: per fecondare un ovocita femminile c’è bisogno di un gamete maschile, che si chiama spermatozoo. Queste cellule vengono prodotte nel testicolo, il corrispettivo dell’ovaia della femmina. I testicoli si trovano all’esterno dell’addome, chiusi in una sacca cutanea detta “scroto” e sono facilmente visibili dall’esterno.

    Il criptorchidismo è una delle patologie più comuni, che si ha quando uno o entrambi i testicoli non scendono nello scroto. I testicoli originano in addome, dove sono le ovaie nelle femmine (sotto ai reni), poi si spostano verso il basso nei primi mesi di vita del cane o del gatto. A volte non lo fanno, e il testicolo non sceso non sarà in grado di produrre spermatozoi.

    Non comporta alcun problema per l’animale, ma visto che è un organo che potrebbe, in futuro, avere una neoplasia, conviene toglierlo con un semplice intervento chirurgico. Tanto non funziona.

    Alcune patologie simili sono il monorchismo, quando l’animale ha un solo testicolo perché l’altro non si è formato, e l’ectopia testicolare, quando il testicolo invece di scendere nello scroto scende un po’ più avanti, lateralmente al pene. In questo caso il testicolo, anche se in posizione sbagliata, funziona benissimo.

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    L’ernia inguinale avviene quando a scendere nello scroto, invece dei testicoli, è un altro organo, come l’intestino. È molto doloroso per il cane, anche perché il cibo non riesce a transitare correttamente e preme dall’interno sui testicoli, per cui dobbiamo portare il cane quanto prima da un veterinario per la risoluzione, con un semplice intervento chirurgico che rimuoverà l’organo “di troppo”.

    Ci sono poi i tumori, le neoplasie testicolari. Funzionano come tutte le altre neoplasie, con la differenza che essendo in un organo abbastanza “appartato” generalmente non portano a problematiche gravi. Il rischio di metastasi, comunque, c’è e se vediamo un testicolo più grande dell’altro (quando prima erano uguali) dobbiamo rivolgerci al veterinario per un controllo e, nel caso, fare quanto prima l’intervento di castrazione.

    L’orchite e l’epididimite sono le infiammazioni, rispettivamente, del testicolo e della prima parte del canale che porta gli spermatozoi all’esterno (l’epididimo, appunto). Sono situazioni molto dolorose, il cane o il gatto potrebbero avere febbre e diventare aggressivi se cerchiamo di toccargli i testicoli. In America è diffusa la Brucella canis, un batterio che causa questi problemi e si trasmette per via venerea.

    Per quanto dolorosa è abbastanza semplice da risolvere, grazie alle terapie antibiotiche ed antidolorifiche che dureranno un paio di settimane.

    La prostata

    Il “viaggio” degli spermatozoi inizia nei testicoli, dove nascono. Quindi transitano dall’epididimo, poi dai dotti deferenti, dei tubi che li conducono alla loro direzione definitiva, l’uretra, che termina sulla punta del pene dal quale saranno espulsi.

    È all’unione dei dotti deferenti, quindi all’inizio dell’uretra, che si trova la prostata (è messa “a cavallo” dell’uretra) una ghiandola che unisce agli spermatozoi il liquido prostatico che fornisce la tipica consistenza al seme. Questo liquido ricco di zuccheri nutre gli spermatozoi nel loro viaggio.

    I cani anziani possono avere problemi prostatici.

    L’ipertrofia prostatica benigna è una delle patologie più comuni, colpisce i cani che hanno più di otto anni, non castrati. La prostata aumenta di volume e “strozza” l’uretra rendendo difficile il passaggio di seme ed urina, e provocando dolore e perdita di sangue. Diminuisce di volume spontaneamente se il cane viene castrato.

    La prostatite è invece l’infiammazione della ghiandola, ed è molto dolorosa, causata da batteri e che può portare a febbre: viene trattata con gli antibiotici, per qualche settimana, per non avere più problemi. È dolorosa, il cane ha difficoltà a urinare e rifiuta di accoppiarsi.

    Infine anche la prostata può avere dei tumori: il più comune è l’adenocarcinoma, che è maligno. Crescendo provoca gli stessi sintomi della prostatite o dell’ipertrofia, quindi dolore nell’urinare, e sarà il veterinario a capire che cosa non va: la terapia è la completa rimozione chirurgica della prostata, così da evitare anche le metastasi future.

    Per quanto riguarda, infine, le patologie del pene, queste non sono molto frequenti, e possono essere dovute a traumi (morsi, colpi) o a infezioni contratte per via venerea durante l’accoppiamento. Accoppiamento che, mentre per i cani non provoca problemi particolarmente gravi, nei gatti può trasmettere malattie pericolose come la FIV o la FeLV.

    Le problematiche al pene si notano dal fatto che, essendo un organo pieno di sangue, l’emissione di urina sarà preceduta dall’emissione di qualche goccia di sangue. È opportuno fare una visita per capire dove sia il problema.

    Ricordiamo comunque che per tutte queste patologie (a parte l’adenocarcinoma prostatico) la castrazione del maschio è risolutiva; a meno che vogliamo far riprodurre il cane o il gatto, possiamo prevenirle tutte con un intervento chirurgico semplice (molto più che nella femmina) ed economico.

    Cambia poco il comportamento dell’animale, che perdendo l’istinto sessuale tenderà a stare più vicino a noi (specialmente il gatto) e risolve in una volta sola moltissime potenziali malattie.

  • Anti-parasites for dogs: which ones are harmful for cats

     One of the most dangerous emergency situations for cats is permethrin poisoning, a substance commonly used in several dog-specific anti-parasites. Here are the consequences and what to do to save the cat’s life.

    There is nothing to be ashamed of. There are really many cat owners who choose to administer dog anti parasitic substances to their felines. The reason is very simple: they save money. Think, for example, of the volunteers who manage to take care of entire feline colonies or families with 4-5 cats. 

    Unfortunately, however, we do not always resort to the advice of the veterinarian, but we prefer to act according to our instincts or hearsay. It therefore happens to give the cat a poorly dosed product for dogs or, even worse, absolutely unsuitable for felines. The consequence inevitably translates into a tragic poisoning and a visit to the vet. This happens because not all anti-parasitic substances for dogs can also be used for cats. Some of them, especially the ones based on permethrin (Frontline Tri-Act, Advantix, Effitix, Exspot), can be seriously lethal if administered to the cat.

    What is permethrin and how does it works?

    The most common anti-parasitic, those that can also be purchased in pet stores, are specifically designed to eradicate and prevent infestations of fleas and ticks (the most frequent external parasites).

    Everything You Need to Know About Coccidia in Cats | PetCareRx

    Some of these formulations, such as those based on fipronil, are suitable for both dogs and cats, with different dosages based on the species. Other anti-parasites on the other hand, are addressed exclusively to dogs, for example those containing permethrin.

    This substance belongs to the pyrethroid family, a very powerful insecticides, able to act directly on the nervous system of insects. They are aimed above all at preventing the bites of the fearsome sand flies, responsible for the transmission of Leishmaniasis in dogs. For this reason, the manufacturing companies felt the need to “enrich” the common anti parasite for dogs with permethrin, thus offering greater protection against parasites and sand flies.

    However, permethrin is highly toxic to cats, who are unable to degrade it in the body, which instead occurs without problems in dogs. This means that the substance, once absorbed by the skin, remains intact inside the body, behaving in all respects like a poison.

    Symptoms of permethrin poisoning

    If you have unknowingly applied a permethrin-based pesticide to your cat, you may notice it immediately, as well as after several hours. The main symptoms of permethrin poisoning include:

    • Excess salivation
    • Increased salivation
    • Tremors
    • Lack of coordination
    • retching
    • Diarrhea
    • Respiratory difficulties
    • Convulsion
    • Dilated pupils
    • Death

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    What to do

    There are two most frequent situations: you have unwillingly applied the pesticide for dogs to the cat, or the cat has come into contact with the dog’s skin, right where you applied the product.

    In both cases, there is only one thing to do: run to the vet. Put the cat in the carrier and take it immediately to the nearest clinic. Speak clearly with the veterinarian, without omitting anything. 

    The veterinarian will wash the animal’s back if you have just applied the product, or will proceed with a gastric lavage if the cat has accidentally ingested it. In both cases, this solution may not be enough, especially if several hours have passed. It will therefore be necessary to administer specific drugs.

    In conclusion, if you manage to notice the mistake on time, try to find a remedy as soon as possible. Wash the area with plenty of warm water (not hot, it would accelerate the absorption of the drug) and with a mild soap. Make sure that the operation is accurate, but very fast, then run to the vet.

    Remember that in these cases, time is essential: the more hours elapse from when they ingested it, the less likely your cat will survive.

     

  • Pulci e zecche: qual è la differenza e come si riconoscono sugli animali

    La stagione primaverile porta con sé, dopo il duro inverno, tante belle cose: i fiori, l’erba verde, un clima mite, giornate più lunghe… ma anche qualcosa che non ci piace molto, o quantomeno che non piace molto ai nostri animali, come le pulci e le zecche.

    Entrambi sono parassiti, ovvero animali che vivono a spese di un altro animale; per la precisione, sono parassiti cutanei perché a differenza di altri parassiti non entrano all’interno dell’organismo ma si limitano a stare sulla superficie, causando ovviamente problemi.

    In questa pagina cerchiamo di capire qual è la differenza tra le pulci e le zecche, quindi come si riconoscono nel caso fossero presenti sulla pelle del nostro animale.

    Questi parassiti non sono pericolosi in sé, ma in quanto possono trasmettere delle malattie tra gli animali, per questo è essenziale la prevenzione e, nel caso il nostro cane o il nostro gatto le avesse contratte, una visita veterinaria che andrà ad escludere la presenza delle malattie trasmesse da questi animaletti.

    Le pulci

    Probabilmente non avrete mai visto una pulce, e non ne vedrete nemmeno sul pelo del vostro animale domestico.

    Infatti sono animaletti molto veloci, che corrono e saltano (anche se non volano), piatte in senso laterale, che si nutrono del sangue che estraggono dall’animale bucando la sua pelle. Dall’animale oppure dall’uomo, senza differenze particolari, perché può colpire anche noi.

    Se spostiamo il pelo dell’animale per cercarle, loro si sposteranno o salteranno, ed è per questo che sono difficili da vedere. Fortunatamente lasciano tracce del loro passaggio, ovvero le feci. Se facciamo caso alle radici del pelo, specie se è chiaro, ma anche se è nero perché sono in contrasto con il bianco della pelle, vedremo tanti puntini neri: quelli sono le feci delle pulci, e se ci sono le feci significa che ci sono anche le pulci.

    Se ci rendiamo conto di questa situazione conviene fare il prima possibile una visita veterinaria perché le pulci possono causare allergia (ma ce ne renderemmo conto subito) oppure possono trasmettere il Dypilidium caninum, che a scapito del nome colpisce anche il gatto oltre al cane, ed è una pericolosa tenia che vive nell’intestino.

    È importante prevenirle con l’antiparassitario, di cui parleremo più avanti, perché possono saltare sul corpo del nostro animale anche solo quando sfiora un altro animale che gli passa vicino.

    Le zecche

    Discorso totalmente diverso per le zecche, che probabilmente avremo visto tutti almeno una volta. Questi animaletti, molto piccoli, vivono nell’erba e potrebbero anche continuare a viverci senza dare problemi agli altri animali, sennonché, proprio come le zanzare, hanno bisogno di sangue per far maturare le proprie uova.

    Così si arrampicano sul corpo degli animali, li mordono sulla cute e lì rimangono, gonfiando fino a diventare “palloncini” lunghe più di mezzo centimetro, grigiastre, che si vedono molto bene. Stanno lì per un po’ di giorni e poi si staccano da sole, ma se nel frattempo hanno dentro un microrganismo che causa una malattia, questo passerà nel sangue del cane o del gatto; per questo vanno rimosse quanto prima, nel caso con l’aiuto veterinario se non sappiamo come fare perché rischieremmo di lasciare la bocca infissa nella pelle, che causerebbe un’infezione.

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    Nel gatto trasmettono poche malattie, mentre nel cane la Babesiosi, l’Erlichiosi e la Rickettsiosi sono tutte malattie trasmesse da zecche, per cui è importante una visita veterinaria per essere sicuri che non ci siano problemi, dopo aver tolto la zecca.

    Gli antiparassitari

    Il metodo migliore per prevenire i problemi di cui abbiamo appena parlato è quello di utilizzare l’antiparassitario, prodotto che si trova in qualsiasi negozio di animali (non è necessario andare in farmacia) e che si distribuisce sulla schiena dell’animale circa una volta al mese.

    Questo prodotto va dato anche, e soprattutto, quando pulci e zecche non ci sono: infatti, è puzzolente (per loro) e non le invoglia a salire sul nostro animale, quindi di fatto lo protegge da questi parassiti.

    Dare l’antiparassitario quando ci sono già questi animali è completamente inutile; ci vuole, in questi casi, un farmaco che le uccida, e che deve essere prescritto dal veterinario.

    Non dimentichiamo quindi di dare l’antiparassitario, nemmeno nei mesi invernali; pulci e zecche, infatti, sopravvivono anche in quel periodo dell’anno, e spesso lo fanno sotto forma di larve microscopiche in casa nostra, dove c’è caldo. Prestiamo attenzione a non dimenticare questa piccola, ma importante, abitudine.

  • I tumori nel cane e nel gatto: cosa sono e come si riconoscono

    In questo articolo parliamo di alcune tra le malattie più gravi che possono colpire i nostri cani o i nostri gatti: parliamo dei tumori.

    È un argomento difficile, di cui si parla poco, come se ci fosse una specie di tabù. E invece parlarne, informarsi e soprattutto far capire ai proprietari quanto sia importante tenere sotto controllo i propri animali è l’unico modo per prevenirli o, quantomeno, curarli prima che riescano a fare troppi danni.

    ATTENZIONE: Nell’articolo scriverò in modo diretto, senza mezzi termini e giri di parole, per parlare di questo grave problema. Non proseguite con la lettura se siete sensibili o temete questo problema per i vostri animali; fate leggere a qualcun altro e fatevi dire che cosa ho scritto. Perdonatemi, ma mi sembra il modo migliore per trattare questo argomento. Addolcirlo non serve a nulla.

    Cosa sono i tumori

    Proprio come i medici umani, i veterinari non hanno ancora capito bene perché i tumori si formino. Ci sono alcune malattie che sono direttamente collegate con la loro comparsa (la FeLV nel gatto, la Malattia di Marek negli uccelli) ma nella maggior parte dei casi la loro comparsa è dovuta a fattori su cui, da proprietari, non abbiamo alcun controllo.

    Inquinamento, fumo da parte dei padroni, sostanze cancerogene nei cibi sono piccoli input che, a lungo andare, possono portare alla comparsa della cosiddetta neoplasia, la crescita nuova ed incontrollata di una cellula, che inizia a moltiplicarsi senza alcun tipo di controllo da parte dell’organismo.

    Nella sua crescita, un tumore (generalmente quelli maligni) può rompersi in più parti, che possono raggiungere punti anche molto distanti dell’organismo dando origine ad un nuovo tumore detto metastasi; se invece dopo la rimozione, un tumore (generalmente quelli benigni) torna nello stesso punto di prima, si parla di recidiva.

    La differenza tra benigno e maligno sta nel fatto che il secondo cresce più velocemente e tende a “mangiare” tutto ciò che incontra crescendo. Il benigno è più tranquillo, anche se da una tipologia si può passare ad un’altra.

    I tumori possono comparire dappertutto. Polmoni, milza, vescica, mammelle, prostata, non esiste praticamente alcun organo immune.

    Inoltre, compaiono solo in animali che hanno una certa età. Perché una neoplasia inizi, c’è bisogno di una serie di stimoli cancerogeni ripetuti, che per motivi di tempo non possono avvenire in un cucciolo, ma possono in un adulto o in un anziano: questa è l’età a cui bisogna prestare più attenzione.

    Come capire che un animale ha una neoplasia

    Diagnosticare le neoplasie non è semplice. Potendo essere in qualsiasi organo, e poiché non danno necessariamente dei sintomi (pensiamo ad un cancro polmonare, che deve crescere moltissimo prima di dare problemi respiratori) bisogna andare “alla cieca” per cercarli.

    Un check-up completo quando il nostro animale inizia ad avere 6-7 anni, da ripetere una o due volte all’anno, è sicuramente un’ottima regola: non andiamo solo dal veterinario quando il cane, o il gatto stanno male. Andiamoci anche quando stanno bene. Non troppo spesso, ma andiamoci, perché continuino a stare bene.

    Nel caso di una visita comprendente un’ecografia, sarà il veterinario ad accorgersi se ci fosse qualcosa che non va. Un piccolo nodulo, non ancora cresciuto, si può rimuovere senza troppi problemi con un semplice intervento chirurgico, ed estirpare il problema alla radice. Una grande massa, che magari ha dato delle metastasi, nella maggior parte dei casi non si può rimuovere senza intaccare per sempre l’organo in cui si è sviluppata.

    Un consiglio molto importante è di castrare, e sterilizzare, gli animali se non siamo interessati alla riproduzione: togliendo le ovaie e i testicoli toglieremo gli ormoni che fanno crescere mammelle, utero, prostata. E questi organi, non sviluppandosi, non possono sviluppare neoplasie in futuro. Meglio fare l’intervento quando l’animale è ancora piccolo.

    Per quanto riguarda gli animali anziani, se non abbiamo effettuato visite di controllo o castrazione, potrebbe capitare di vedere un gonfio da qualche parte del corpo, oppure di notare problemi respiratori o intestinali. Rechiamoci dal veterinario appena possibile, per i motivi di cui parlavamo prima. Non aspettiamo che cresca ancora.

    Un caso particolare a cui fare attenzione è l’emangiosarcoma splenico: è uno dei tumori più pericolosi, colpisce il cane e si vede come un gonfio sul fianco sinistro dell’addome. È una neoplasia strana, perché in pratica è una bolla piena di sangue, che può rompersi da un momento all’altro. E se lo fa, provoca una grande emorragia interna che porterà il cane a morte in pochi minuti.

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    Non facciamo saltare il cane, facciamolo rimanere più fermo possibile. Adagiamolo noi in auto per portarlo dal veterinario, non facciamolo saltare per salire. Chiediamo un’ecografia quanto prima, per pianificare l’intervento di rimozione della milza, l’unico che può risolvere la situazione.

    Se il tumore è benigno, non troppo grande e, soprattutto, non ha dato metastasi, il veterinario può provare a risolverlo con un intervento chirurgico, che lo asporterà. Se questo non fosse possibile, l’alternativa è la chemioterapia, purtroppo molto costosa (è tutto a carico del proprietario), lunga e non sempre risolutiva. La ricerca è ancora in alto mare con il cancro nelle persone, figuriamoci negli animali.

    Per questi motivi, se tenete veramente al vostro cane, portatelo come dicevamo prima a fare le visite di controllo. È l’unico modo per accorgerci precocemente di questo tipo di problema, e di mettere in pratica una terapia il prima possibile: cure certe non ne esistono, e nessuno ne è immune. Sono tra le malattie più diffuse, in questi anni, sia nei cani che nei gatti.