Alcuni cibi destinati al consumo umano sarebbero da evitare per il cane, poiché possono risultare dannosi. Per questo motivo, prima di integrare la sua dieta con gli alimenti e gli ingredienti tipici della nostra alimentazione, pensateci bene.

Sappiamo quanto possa risultare difficile, soprattutto quando si verifica questa tipica situazione: sei seduto a tavola ed il tuo cane è lì, di fianco a te, che ti osserva con occhi imploranti, pregandoti di “allungargli” una parte del tuo pranzo. Sembra che lo faccia apposta per farti sentire in colpa, per cui, come sempre, cedi e gli offri quello che hai a disposizione sul tavolo o nel piatto.

A prescindere da qualsiasi discorso educativo che può essere facilmente correlato ad una situazione di questo tipo, devi tenere in considerazione soprattutto la salute del tuo cane. Alcuni alimenti, infatti, possono risultare davvero pericolosi per Fido, con conseguenze spesso gravi o addirittura letali.

• Avocado: sebbene l’avocado sia un frutto poco presente sulle nostre tavole, alcune preparazioni gastronomiche potrebbero contenerlo, e questo può essere un problema perché al suo interno è contenuta una tossina che può causare vomito e diarrea intensi nei nostri cani. La tossina è contenuta in tutte le parti dell’avocado, ma sembra che i semi siano la porzione che ne contiene di più in assoluto. Proprio per questo motivo, l’ingestione dei semi di avocado da parte del cane può causare anche gravi occlusioni intestinali;

• Alcol: normalmente il cane non è attratto dalle bevande alcoliche, ma tracce di etanolo possono essere presenti in alcune ricette, in preparati industriali e persino nei prodotti lievitati non ancora sottoposti a cottura. L’alcol infatti viene normalmente utilizzato nell’ambito della panificazione e dei dolciumi per evitare la formazione delle muffe, per cui possiamo trovarlo in alcune merendine industriali, nel pane in cassetta e in altri prodotti di questo genere. L’ingestione di alcol da parte del cane può provocare una vera e propria intossicazione, con tipici sintomi neurologici, come vomito, scoordinazione, confusione, disorientamento, alterazioni comportamentali, fino a problemi più gravi, tra cui convulsioni, coma e morte;

• Aglio e cipolla: si tratta di due ingredienti davvero molto utilizzati nella nostra cucina. Aglio e cipolla, però, possono risultare particolarmente pericolosi per il cane, in tutte le forme e le modalità di cottura. Contengono infatti delle sostanze a base di zolfo, tra cui il tiosolfato, in grado di provocare nel cane una grave forma di anemia emolitica, una condizione che comporta la rottura dei globuli rossi nel sangue. Il cane appare quindi abbattuto, si stanca facilmente, mostra letargia e le urine possono mostrare una sfumatura più intensa, tendente all’arancio-rossiccio. Sembra che l’aglio sia più tossico delle cipolle per i nostri cani, ma in entrambi i casi le conseguenze possono verificarsi in seguito all’ingestione di dosi elevate e costanti di questi ingredienti;

• Caffè e tè: la caffeina e la teina contenute in queste bevande possono risultare molto pericolose per il cane. Le conseguenze legate all’ingestione di bevande, alimenti ed anche farmaci contenenti queste sostanze comprendono soprattutto tachicardia, palpitazioni, eccitazione persistente, respiro molto accelerato, tremori, ansia, diarrea;

• Carne cruda: la carne cruda, così come il pesce crudo, possono contenere diversi batteri e parassiti. Se ingeriti, questi possono causare gravi infezioni ed intossicazioni nel cane, con sintomi prettamente gastrointestinali, come vomito e diarrea prolungati;

• Cibo per gatti: l’alimentazione del cane e del gatto può sembrare molto simile, ma si differenzia soprattutto per alcune caratteristiche nutrizionali, che tengono conto di un aspetto fondamentale. Il cane è un animale tendenzialmente carnivoro, mentre il gatto è un carnivoro in senso stretto. Questo vuol dire che il cibo per gatti avrà un maggiore contenuto di proteine, oltre ad essere quasi sempre arricchito di taurina, una proteina essenziale per il benessere del gatto. Se il cane ingerisse del cibo per gatti in maniera poco frequente non si verificherebbero gravi problemi, ma l’assunzione costante o esagerata potrebbe comportare vomito e diarrea;

• Cioccolato: che il cioccolato faccia male ai cani, è una notizia ormai nota a quasi tutti i proprietari di animali. Non tutti però conoscono esattamente la ragione per cui il cioccolato è assolutamente vietato per i cani. La causa è legata alla presenza di caffeina e teobromina, sostanze dall’effetto fortemente eccitante sul sistema nervoso e sul cuore. I sintomi che scaturiscono dall’ingestione di cioccolato da parte del cane possono prevedere diarrea, tremori, convulsioni, tachicardia, respiro accelerato, ipertensione, iperattività ed eccitazione, fino all’emorragia interna e all’infarto. Se il vostro cane ha ingerito del cioccolato, portatelo subito dal vostro veterinario;

• Impasti lievitati: gli impasti per il pane e la pizza contengono delle sostanze lievitanti che possono essere nocive per il cane per due principali motivi. Il primo è che il lievito tenderà a proseguire la fermentazione all’interno dell’apparato digerente del cane, causando dolori addominali anche molto intensi. Il secondo è che uno dei prodotti principali della fermentazione è proprio l’alcol che, come detto prima, può causare gravi intossicazioni nel cane;

• Latte e latticini: i pareri riguardo l’assunzione di latte e latticini da parte degli animali sono contrastanti. In linea di massima si può comunque affermare che, come per l’uomo, la digestione di questi prodotti avviene per opera della lattasi, un enzima che scinde il lattosio in due zuccheri più semplici e facilmente assimilabili. Una carenza di questo enzima induce l’intolleranza al lattosio, con conseguenze tipicamente gastrointestinali, come diarrea e dolori addominali. Secondo alcune teorie, la produzione di lattasi da parte dell’organismo è strettamente correlata alle necessità alimentari dell’animale. I cuccioli hanno bisogno delle lattasi per digerire il latte materno, ma dopo lo svezzamento le necessità di produre questi enzimi si riduce sempre di più, per cui la maggior parte dei cani non più abituati a consumare questi prodotti, potrebbe aver sviluppato un’intolleranza al lattosio.

• Ossa: contrariamente a quello che ritenevano i nostri nonni, i cani non dovrebbero mai mangiare le ossa, neppure quelle più lunghe e compatte. La dentatura del cane infatti è talmente sviluppata da riuscire a sminuzzare e frantumare qualunque tipo di osso, generando spesso frammenti piccoli ed appuntiti. Questi possono creare seri problemi all’apparato gastrointestinale del cane. Il primo, evidente segnale è la stitichezza, a causa dell’aumento della consistenza e della compattezza delle feci. Il cane mostra difficoltà nella defecazione, fino a vere e proprie occlusioni intestinali. La presenza di frammenti taglienti, inoltre, può generare delle perforazioni lungo il tratto digerente, con conseguenze davvero molto gravi per la salute del cane;

• Pesche e prugne: il nocciolo di questi frutti può essere molto pericoloso per il cane, poiché contiene una sostanza in grado di liberare tracce di cianuro se sottoposta a digestione enzimatica;

• Sale: gli alimenti troppo salati non vanno bene per il nostro cane, poiché possono provocare una serie di squilibri elettrolitici. Elevate quantità di sale possono persino indurre la comparsa di una grave intossicazione da sodio, con vomito persistente, diarrea, disidratazione, disturbi renali, ipertensione, e addirittura convulsioni e coma. Se siete tra i proprietari di cani che preferiscono optare per un’alimentazione casalinga, evitate di aggiungere il sale all’acqua di cottura ed abolite anche il comune dado da cucina, spesso ricco di sale e glutammato. Attenzione anche ai salumi, spesso troppo carichi di sale;

• Xilitolo: si tratta di una sostanza comunemente utilizzata come dolcificante nei prodotti industriali. Un consumo eccessivo nel cane può causare ipoglicemia, ovvero un forte abbassamento dei livelli di zuccheri nel sangue, con vomito, debolezza e collasso;

• Uova crude: il consumo di uova è consentito al nostro cane, purché siano state sottoposte a regolare cottura. Le uova crude, infatti, possono contenere alcuni batteri particolarmente pericolosi per la nostra salute, come per quella del cane. Inoltre, l’albume crudo contiene l’avidina, una sostanza che limita notevolmente l’assorbimento della vitamina B7;

• Uva: questo frutto può risultare dannoso per svariati motivi. Prima di tutto, il costante utilizzo di pesticidi può, a lungo andare, causare problemi alla salute dell’uomo e degli animali. Inoltre, sembra che l’uva contenga una tossina che può compromettere la salute dei reni, fino all’insufficienza renale acuta. I sintomi tipici dell’intossicazione da uva includono soprattutto vomito, sete intensa, debolezza, dolori addominali.

Se il vostro cane dovesse ingerire uno di questi alimenti, mostrando alcuni dei sintomi elencati, non esitate a portarlo dal vostro veterinario di fiducia, che saprà intervenire in maniera tempestiva ed adeguata, in base al tipo di cibo assunto.

Il gatto non è predisposto per mangiare tutti i cibi che noi consumiamo tutti i giorni. Vediamo insieme quali sono i cibi pericolosi per un gatto ed i motivi per cui non andrebbero offerti al nostro amico.

Alcuni cibi che rientrano nella nostra dieta quotidiana, e anche in quella del cane, possono risultare pericolosi per il gatto. L’organismo del nostro amico felino, infatti, è predisposto in modo da consentire l’assunzione di alimenti strettamente proteici. Questo perché il gatto è un carnivoro in senso stretto, mentre il cane è onnivoro ma con una maggiore predilezione verso le proteine animali. La dieta del gatto dovrebbe essere quindi basata soprattutto sul consumo di carne, pesce ed altre proteine di origine animale.

In linea di massima, al contrario del cane, il gatto necessita di una dieta equilibrata e specifica, per cui è sconsigliato fornirgli un’alimentazione tipicamente casalinga. Adattando le nostre pietanze o quelle del cane alle esigenze del gatto, potremmo rischiare non solo di non fornirgli tutte le sostanze di cui ha bisogno, ma potremmo anche mettere in pericolo la sua salute con cibi che potrebbero risultare pericolosi.

La dieta più indicata per il gatto è senza dubbio quella che prevede un giusto equilibrio tra cibo secco ed umido, sempre specifico per le esigenze del nostro amico felino. Gli alimenti commerciali destinati al consumo del gatto, infatti, possiedono il giusto apporto proteico, integrato spesso con alcune sostanze indispensabili per la salute dell’organismo, che altrimenti il gatto non riuscirebbe a sintetizzare, come la taurina e la vitamina A. Naturalmente, fornendo di tanto in tanto del cibo domestico al nostro gatto, come pollo e pesce non conditi, non rischiamo assolutamente di mettere in pericolo la sua salute, a patto di non rinunciare al cibo specifico.

Normalmente il palato esigente del gatto lo aiuta ad evitare la maggior parte dei cibi potenzialmente dannosi, come caffè, limone e cioccolato. È molto raro che un gatto sia attratto da pietanze che non fanno parte della sua dieta quotidiana, trattandosi di un animale abbastanza abitudinario.

Ecco una lista dei cibi più pericolosi per un gatto:

• Alcol: le bevande alcoliche e tutti gli alimenti realizzati con alcol etilico sono potenzialmente dannosi per il nostro gatto. Il motivo principale è legato al fatto che una quantità sufficientemente elevata di questa sostanza può indurre vere e proprie intossicazioni, con sintomi come confusione, mancanza di coordinazione, eccitazione, ansietà, vomito, diarrea, tremori e convulsioni e persino il coma e la morte dell’animale. Verificate sempre la presenza dell’alcol etilico tra gli ingredienti di un cibo che desiderate condividere con il vostro gatto.

• Alimenti per l’infanzia: spesso si ha l’abitudine di arricchire la dieta del nostro gatto con alcuni alimenti specifici per l’infanzia, primo fra tutti l’omogeneizzato. Un consumo sporadico non comporta grandi conseguenze sulla salute del gatto, dato che normalmente gli alimenti per bambini sono sottoposti a rigidi controlli per quanto riguarda gli ingredienti. A questo riguardo va precisato, però, che non tutti gli omogeneizzati sono privi di sale, come invece dovrebbero essere. Per questo motivo, controllate sempre che l’etichetta non riporti la presenza del sale, di cipolla o aglio. 

• Alimenti in scatola: il tonno e la carne in scatola non sono adatti al consumo da parte degli animali, per la presenza di ingredienti che a lungo andare possono risultare nocivi per la salute dell’organismo. Tra questi troviamo soprattutto sale e glutammato, spesso presenti in quantità troppo elevate, e in alcuni prodotti a base di carne bovina si possono riscontrare addirittura tracce di liquore.

• Carne cruda e pesce crudo: dare o non dare al gatto la carne cruda? Le opinioni in merito sono davvero contrastanti. Secondo alcuni veterinari si può tranquillamente offrire al proprio gatto della carne o del pesce crudo, purché freschissimo ed accuratamente lavato con acqua corrente e ripulito in maniera scrupolosa delle interiora e delle parti più pericolose, come testa, lische ed ossicini. Secondo altre teorie, invece, il pesce e la carne devono essere consumati dal gatto categoricamente dopo un’accurata cottura, per non rischiare di infettarsi con alcuni batteri e parassiti come Salmonella, Tenia, Trichinella e Anisakis.

• Caffè e tè: queste bevande sono ricche di caffeina e teina, due sostanze dagli effetti particolarmente eccitanti, che possono provocare gravi conseguenze sul nostro gatto. I tipici sintomi legati all’ingestione di tè includono soprattutto tachicardia, palpitazioni, ansietà, eccitazione, respirazione accelerata, tremori, vomito e diarrea.

• Cibo per cani: il cibo per cani non è strettamente vietato per il gatto, a patto che non rappresenti il cardine della sua dieta quotidiana. Il cibo per gatti, infatti, ha un tenore proteico molto elevato, ed è arricchito con alcune sostanze indispensabili per la salute del gatto, che altrimenti non avrebbe modo di assumere. Per questo motivo, il consumo esclusivo di cibo umido e secco per cani da parte del gatto può comportare gravi carenze nutrizionali e squilibri dietetici.

• Cioccolato: il cioccolato è ricco di teobromina, una sostanza dall’effetto altamente eccitante. I sintomi principali legati all’assunzione di cioccolato da parte del gatto prevedono vomito, diarrea, tremori, tachicardia, respiro accelerato, ansietà, emorragie interne e infarto.

• Cipolla e aglio: questi due ingredienti sono presenti in molte ricette casalinghe, ma anche in molti prodotti acquistabili al supermercato. La pericolosità di aglio e cipolla per l’alimentazione del gatto è legata alla presenza di alcune sostanze, come il tiosolfato, che può causare l’anemia emolitica, una gravissima patologia responsabile della rottura dei globuli rossi. Il gatto sarà depresso, stanco e poco attivo nei primi periodi, per mostrare infine conseguenze anche più gravi;

• Dolciumi: il consumo di dolciumi casalinghi ed industriali da parte del gatto può comportare, a lungo andare, la comparsa di problemi come l’obesità, il diabete e il tartaro. 

• Dolcificanti: lo xilitolo, uno dei dolcificanti maggiormente utilizzati dalle industrie alimentari, è davvero molto pericoloso per i nostri animali. Questo agente può causare un aumento della produzione di insulina, con una riduzione dei livelli di glucosio nel sangue. Inoltre, sembra che il consumo frequente di prodotti a base di xilitolo possa indurre nel gatto una serie di disturbi a livello epatico.

• Fegato: il gatto normalmente è davvero ghiotto di fegato, alimento per altro non sconsigliato dalla maggior parte dei veterinari. In ogni caso il consumo ideale non dovrebbe superare le due razioni a settimana, per evitare un eccesso di vitamina A, che può causare disturbi a livello di ossa e articolazioni. 

• Lardo e parti grasse: il gatto normalmente può tollerare un apporto leggermente più elevato di grassi rispetto al cane, purché non vengano somministrati alimenti ricchi di grassi in maniera esagerata e frequente. Le conseguenze del consumo di frittura, lardo e altre parti grasse possono manifestarsi soprattutto a livello di fegato e pancreas, con la comparsa di steatosi e pancreatite.

• Latte e latticini: secondo l’immaginario collettivo, il gatto viene spesso associato alla classica ciotola di latte tiepido. Purtroppo questo binomio non è propriamente indicato. La maggior parte dei gatti adulti, infatti, può sviluppare una grave intolleranza al lattosio, lo zucchero contenuto nel latte e nei suoi derivati. Le principali conseguenze dell’ingestione di questi alimenti prevedono la comparsa di diarrea e forti dolori addominali, che tendono a scomparire generalmente entro poche ore. Alcuni gatti, però, potrebbero tollerare bene la presenza del lattosio, per cui in questi casi non è opportuno vietare all’animale l’ingestione del latte, purché questo venga opportunamente diluito con dell’acqua naturale.

• Lische di pesce: un altro alimento spesso associato al gatto è la lisca di pesce. Anche in questo caso siamo costretti a sfatare un mito. Le lische di pesce sono pericolose per la salute del nostro gatto, poiché possono facilmente incastrarsi lungo il tratto digerente del gatto, soprattutto se cotte. Le conseguenze possono variare dall’occlusione intestinale fino alle ben più gravi lacerazioni.

• Ossa: le ossa sono assolutamente vietate per il nostro gatto. In particolare, quelle più pericolose sono le ossa di coniglio o di pollo, che possono provocare facilmente ostruzioni e lacerazioni delle pareti dello stomaco e dell’intestino;

• Pomodori verdi e patate: tutte le parti verdi del pomodoro contengono una sostanza molto pericolosa per il gatto, la solanina. Questa può essere riscontrata a dose più basse anche nella buccia delle patate. In caso di ingestione di dosi elevate di solanina, possono manifestarsi alcuni sintomi come vomito, diarrea, dolori addominali, tremori, convulsioni, paralisi, coma e morte.

• Sale: la dieta del gatto deve necessariamente essere priva di sale, per evitare l’insorgenza di problemi legati ad un eccesso di sodio, come debolezza, confusione, abbattimento, convulsioni, coma e morte dell’animale;

• Salumi: i salumi sono particolarmente ricchi di sale, e spesso arricchiti anche con particolari spezie e gelatine, che possono risultare dannose per il nostro gatto.

• Tonno in scatola: i gatti ai cui non piace il tonno sono davvero pochi. Questo tipo di pesce non è vietato in maniera categorica, purché si tratti sempre di prodotti destinati al consumo degli animali. Il comune tonno in scatola che utilizziamo abitualmente, infatti, può contenere elevate tracce di sale e altre sostanze che ne favoriscono la conservazione. In ogni caso, anche per quanto riguarda i prodotti per animali a base di tonno, se ne sconsiglia l’utilizzo esclusivo e ricorrente, per evitare l’assunzione di elevate tracce di mercurio e gravi carenze nutrizionali.

• Uova crude: l’uovo crudo può contenere dei batteri che, se ingeriti, possono indurre nel gatto gravi infezioni gastrointestinali, con vomito e diarrea persistenti. Inoltre l’albume crudo contiene una sostanza, l’avidina, in grado di ridurre l’assorbimento della vitamina B7 o tiamina. Per queste ragioni si consiglia di evitare le uova crude, preferendo piuttosto il tuorlo di un uovo sodo da inserire sporadicamente nella dieta del nostro gatto.

• Uva: sembra che l’ingestione frequente di uva e uvetta da parte del gatto possa provocare una serie di problemi a livello renale. I sintomi prevedono inizialmente vomito e diarrea, seguiti nei casi più gravi dall’insufficienza renale.