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Autore: admin

  • Food intolerances and allergies in dogs and cats

    Food intolerances and allergies are one of the most common diagnosis in our animal. Let’s further investigate what are they, how they show up and what are the remedies.

    What are allergies and intolerances?

    In our animals, as well as for us, unwanted reactions from the body against certain substances contained in the foods we eat every day can occur.

    Until a few years ago, this problem was poorly understood and clinically overlooked as a potential cause of certain conditions and health problems. Only recently, doctors and veterinarians have become aware of the real risk posed by food intolerances.

    Let’s try to understand what it is.

    gatto prurito intolleranza

    When we talk about food allergies, we must have a clear definition. Allergies are nothing more than an incorrect or disproportionate reaction of the immune system towards a practically harmless substance.

    At the base, there is an “error” of our organism in cataloguing between “good” and “bad” substances. This is how some foods can be confused with something potentially harmful to our body, and as such must be eliminated.

    The immune system cells then activate and begin to bombard the food particles, causing a strong inflammatory reaction. In some cases, this reaction can become so strong to cause the so-called “anaphylactic shock”, with serious consequences for the animal.

    Food intolerances, on the other hand, are a complex problem, which makes even a possible definition difficult. Let’s start from a classic example, which involves both humans and animals: lactose intolerance.

    When we drink milk, enzymes, called “lactases” are released into the intestine, which divide the main milk sugar, lactose, into two much smaller sugars. It is precisely in this small form that these sugars can pass through the cells of the intestine, until they reach the blood.

    If lactases are not produced in sufficient quantities, the larger sugar is no longer able to pass through the intestinal cells as it is not broken down into smaller sugars; therefore, it remains within the digestive system. In this way, it will start to draw water from the surrounding areas and to ferment, just as it happens during the production of wine. In this way, the typical symptoms appear such as diarrhoea and flatulence.

    In addition to enzyme deficiency intolerance, we also find other forms.

    Among these, the main one is the so-called Food Residue Syndrome. In fact, in most of the foods we eat, there can be residues of substances used for breeding and agriculture.

    In particular, these substances include antibiotics, hormones and supplements, which are administered to slaughter animals.

    All these residues can induce reactions in the intestine and later in the whole body of the animal, especially in the most sensitive dogs and cats.

    In both cases, the consequence is a strong localized inflammation, therefore only in the intestine, or spread throughout the body.

    Both food allergies and intolerances are grouped within the category of Adverse Reactions to Food, which entail very similar symptoms.

    What are the symptoms?

    Animals suffering from food allergies or intolerances may exhibit symptoms that are not specific. This means that before reaching the right diagnosis, it can take a few months, because often a symptom is confused with other conditions and pathologies.

    In general, we can group the manifestation into three main groups:

    • Dermatological: the animal has a lot of itching, it often scratches itself until it causes bruises and crusts, the skin is red and dandruff can appear;
    • Gastrointestinal: mainly include vomiting and diarrhoea, but also rapid and excessive weight loss, bloating and abdominal pain and flatulence;
    • General disorders: inflammations can affect the whole organism of the animal, so symptoms such as cystitis, otitis, conjunctivitis, sneezing may appear.

    sintomi intolleranze alimentari cane

    If the animal continues to exhibit one or more of the symptoms listed above, despite specific therapies, it is very likely that it is an allergy or food intolerance.

    The most “incriminating” foods

    In general, we can say that the problem is not always identifiable in a specific food, but mostly in the presence of chemical and pharmaceutical residues in meat or fish.

    For this reason, it is often sufficient to resort to an organic food, without necessarily having to replace the nutrient source.

    For some animals, however, the process of eliminating the current food may be necessary. We must exclude the most “incriminating” or dangerous ingredients, which are more exposed to the risk of chemical contamination.

    Foods that we might want to eliminate due to higher chemical contamination risk are listed below:

    • Turkey
    • Chicken
    • Cattle
    • Eggs
    • Dairy product
    • soy
    • Cereal

    These ingredients are usually the main content of store bought food for our animals. Therefore, the chances that your animal might have developed an intolerance or allergy from these is pretty high.

    dieta ad eliminazione intolleranza allergia

    What do I do?

    If your dog or cat exhibits the typical symptoms of an allergy or intolerance, you should first talk to your vet, who will be able to determine whether it is appropriate to suspect such a problem or not.

    The main therapeutic process involves the replacement of the current food with a mono protein or nutraceutical type, equally effective.

    The Mono protein foods contains only a single protein source, strictly biological. The main mono protein foods are based on “alternative” proteins, such as fish, quail, rabbit or pork.

    Nutraceuticals, on the other hand, in addition to the single-protein formulation, also include the integration of some essential nutrients and herbal remedies, useful for alleviating inflammation caused by intolerances and allergies.

    It proceeds through an elimination diet.

    For at least 3-6 weeks, the new food must be fed to the animal. After the necessary period, two results can be obtained:

    • the animals will show signs of improvement;
    • The animals will still have the same symptoms.                                                                                                                                                        In the first case, it will be necessary to confirm the reaction towards the usual food, suspending the mono protein one and returning to the previous one. For example, if the dog has always eaten a food based on chicken, rice and vegetables, we will test each of these ingredients individually, for at least two weeks.

      So let’s start with chicken. We will give the dog an exclusively chicken based diet. If the symptoms stop, we move on to rice, and later onto vegetables. The ingredient that will make the symptoms reappear will be the one the animal is intolerant or allergic to, so we will be able eliminate it.

      If, on the other hand, there have been no improvements, most likely it is not an intolerance or allergy problem, so other hypotheses will have to be followed.

     

  • Alimenti monoproteici, cosa sono e a cosa servono

    Nell’ultimo periodo c’è stata una grande diffusione dei mangimi monoproteici, specifici per gli animali con problemi di intolleranze e allergie alimentari. Cerchiamo di capire meglio cosa sono e a cosa servono.

    Cosa sono gli alimenti monoproteici

    Quando acquistiamo i mangimi per i nostri animali, spesso ci capita di leggere sulle confezioni “crocchette al pollo” oppure “scatolette al salmone”. In realtà, questo non vuol dire, salvo alcune rare eccezioni, che all’interno troveremo solo del pollo o del salmone, ma ci saranno molti ingredienti, tra i quali anche queste due fonti proteiche.mangime per cani gatti monoproteico

    Nel caso degli alimenti monoproteici, invece, la loro formulazione fa in modo che contengano realmente solo un tipo di carne o del pesce, aggiungendo solo gli integratori di vitamine, Sali minerali o aminoacidi.

    Il principio su cui si basano gli alimenti monoproteici è quello di garantire la giusta tollerabilità del mangime anche agli animali con problemi di allergie o intolleranze alimentari.

    Questo non vuol dire che avremo la certezza assoluta che quell’alimento monoproteico non provocherà delle reazioni nell’animale, ma sicuramente ci consentirà di procedere ad esclusione alla ricerca dell’origine dell’intolleranza o dell’allergia.

    In poche parole, se l’animale non tollera un preciso tipo di carne, pesce o cereale, avrà una serie di conseguenze che analizzeremo più avanti, per cui è importante cercare l’ingrediente “incriminato”, sostituendolo con un altro ritenuto “innocuo” dall’organismo del cane o del gatto.

    Gli alimenti monoproteici vengono realizzati con pesce o carni “alternativi” a quelli che di solito provocano reazioni nel cane e nel gatto. Nella maggior parte dei casi, infatti, un mangime monoproteico a base di pesce può risolvere il problema delle intolleranze nei gatti.

    Al tempo stesso, quelli per cani dovrebbero eliminare i cereali, a favore di carni come quella di coniglio, anatra, cervo, quaglia o maiale, rigorosamente di origine biologica.

    Cosa sono le intolleranze e le allergie alimentari?

    Alcuni animali, dalla nascita o nel corso della loro vita, possono sviluppare delle intolleranze o delle allergie nei confronti di un particolare alimento.cane gatto si grattano prurito intolleranza

    In maniera generica, entrambe le condizioni vengono classificate all’interno delle Reazioni Avverse al Cibo (RAC), che includono:

    • Reazioni allergiche: l’organismo scambia il cibo che l’animale ha ingerito come qualcosa di pericoloso, per cui lo attacca, scatenando al tempo stesso una forte reazione infiammatoria nell’apparato digerente o in tutto il corpo;

    • Intolleranze: l’organismo non riesce a digerire l’alimento o alcune sostanze in esso contenuto, per cui si genera una razione infiammatoria, anche in questo caso localizzata nell’intestino o diffusa in tutto il corpo.

    Le allergie in realtà sono molto rare, mentre la maggior parte delle RAC sono soprattutto causate dalle intolleranze.

    Quando l’animale ingerisce una sostanza alla quale è intollerante o allergico, si possono manifestare delle reazioni di due tipi: dermatologiche o gastrointestinali.

    Al primo gruppo appartengono sintomi come il prurito cutaneo, la comparsa della forfora, l’arrossamento della cute e la perdita del pelo.

    Tra i sintomi gastrointestinali invece troviamo soprattutto vomito, diarrea, dimagrimento eccessivo e gonfiore addominale.

    Oltre a queste manifestazioni, col passare del tempo si possono aggiungere anche delle infiammazioni di diverse parti del corpo ed organi, come occhi, orecchie, articolazioni, cuore, reni e vescica.

    Gli ingredienti più “incriminati” per il cane e il gatto includono soprattutto:

    • Bovino

    • Pollo

    • Tacchino

    • Agnello

    • Cereali

    • Latticini

    • Soia

    • Uova

    In realtà, il problema principale di queste fonti alimentari non è rappresentato dalla proteina in sé, ma da tutto ciò che sta dietro quel preciso ingrediente, a partire dall’allevamento dell’animale che verrà macellato, fino alla produzione del mangime.

    In poche parole, quando vengono allevati ai fini alimentari, sia gli animali che i pesci vengono spesso alimentati con sostanze non proprio salutari, come gli ormoni, gli antibiotici e gli integratori.

    Tutte queste sostanze finiscono inevitabilmente nella carne e nel pesce che mangiamo noi e i nostri animali, con conseguenze dannose per l’organismo.

    Come funzionano gli alimenti monoproteicidieta ad eliminazione intolleranza allergia

    Quando si sceglie di optare per un alimento monoproteico, bisogna farlo dietro consiglio del proprio veterinario. Se l’animale non mostra alcun problema, non avrebbe senso privarlo di sostanze che potrebbero comunque servirgli.

    Una volta acquistato il mangime secco e umido per il cane o il gatto, bisogna somministrarlo per almeno due mesi, escludendo categoricamente qualunque altra fonte di cibo.

    Una volta che saranno trascorsi i due mesi, il veterinario potrà valutare la risposta dell’animale al cambiamento alimentare. Se abbiamo trovato già al primo tentativo l’alimento giusto, il problema infiammatorio dell’animale dovrebbe migliorare già nel giro di una o due settimane.

    Se invece la situazione non migliora, dovremo cambiare tipo di alimento, sperimentando un altro mangime monoproteico, finché non riusciamo a “beccare” l’ingrediente che provoca intolleranze al nostro animale.

  • Mono-protein food for pets, what is it

    In the last period of time there has been a great diffusion of single-protein foods, specific for animals with problems of food intolerances and allergies. Let’s try to understand what they are and what they are for.

    What are mono-protein foods?

    When we buy food for our animals, we often read on the packages “chicken croquettes” or “salmon cans”. In reality, this does not mean, with a few rare exceptions, that we will only find chicken or salmon inside, but there will be many ingredients, including these two protein sources.

    mangime per cani gatti monoproteico

    In the case of mono-protein foods, however, their formulation ensures that they only contain one type of meat or fish, adding only supplements of vitamins, mineral salts or amino acids.

    The principle on which mono-protein foods are based is to guarantee the right tolerability of the food even for animals with allergies or food intolerances.

    This does not mean that we will have absolute certainty that that monoproteic food will not cause reactions in the animal, but it will certainly allow us to proceed with exclusion in search of the origin of the intolerance or allergy.

    Shortly, if the animal does not tolerate a specific type of meat, fish or cereal, it will have a series of consequences that we will analyse later, so it is important to look for the incriminated  ingredient which causes the allergy, replacing it with another deemed “harmless” from the body of the dog or cat.

    Mono-protein foods are made with fish or meat “alternative” to those that usually cause reactions in dogs and cats. In fact, in most cases, a mono-protein fish-based food can solve the problem of intolerances in cats.

    At the same time, dogs should eliminate cereals, in favour of meats such as rabbit, duck, deer, quail or pork, strictly of biological origin.

    What are food intolerances and allergies?

    Some animals, from birth or during their life, can develop intolerances or allergies towards a particular food.

    cane gatto si grattano prurito intolleranza

    Generally, both conditions are classified within Adverse Food Reactions (AFR), which include:

    • Allergic reactions: the body mistakes the food that the animal has ingested as something dangerous, so it attacks it, at the same time triggering a strong inflammatory reaction in the digestive system or throughout the body;
    • Intolerances: the body is unable to digest the food or some substances contained in it, so an inflammatory reaction is generated, in this case localized in the intestine or spread throughout the body.

    Allergies are actually very rare, and most Adverse food reactions are mainly caused by intolerances.

    When the animal ingests a substance to which it is intolerant or allergic, two types of reactions may occur: a dermatological or gastrointestinal reaction.

    The first group includes symptoms such as skin itching, the onset of dandruff, redness of the skin and hair loss.

    Among the gastrointestinal symptoms, on the other hand, we find above all vomiting, diarrhea, excessive weight loss and abdominal swelling.

    In addition to these manifestations, over time, inflammations of different parts of the body and organs can also appear, such as eyes, ears, joints, heart, kidneys and bladder.

    The most incriminating and dangerous ingredients for dogs and cats include above all:

    • Cattle
    • Chicken
    • Turkey
    • Lamb
    • Cereals
    • Dairy product
    • Soy
    • Eggs

    In reality, the main problem with these food sources is not represented by the protein itself, but by everything behind that specific ingredient, starting from the breeding of the animal that will be slaughtered, up to the production of the food in the can.

    Simply put, when raised for food, both animals and fish are often fed unhealthy substances, such as hormones, antibiotics, and supplements.

    All these substances inevitably end up in the meat and fish that we and our animals eat, with harmful consequences for the body.

    How single-protein foods work

    When choosing a mono-protein food, it must be done on the advice of your veterinarian. If the animal does not show any problems, it would make no sense to deprive it of substances that could still be useful for him.

    Once you have purchased mono-protein dry and wet food for the dog or cat, it must be administered for at least two months, categorically excluding any other food source. We also have an article where we explain the procedures to find the incriminating food. 

    Once the two months have passed, the veterinarian will be able to evaluate the animal’s response to the food change. If we found the right food on the first try, the animal’s inflammatory problem should improve within one or two weeks.

    If, on the other hand, the situation does not improve, we will have to change the type of food, experimenting with another mono-protein food type, until we can uncover the ingredient that causes intolerances to our animal.

     

  • Le micosi del cane e del gatto: come curarle

    Per “micosi” si intende tutta una serie di malattie causate non da batteri, non da virus, non da parassiti ma da funghi. Infatti sebbene siamo abituati a pensare ad essi come cibo, non tutti gli organismi appartenenti a questo regno di esseri viventi nascono nei boschi: alcuni nascono sulla pelle dei nostri cani e gatti, ma si possono trasmettere anche a noi uomini, in particolare ai bambini.

    Non sono mortali ma possono essere fastidiosi e, cosa peggiore, possono “aprire la strada” ad altre malattie ed è per questo che è molto importante conoscerli.

    Che cosa sono e come si trasmettono

    I funghi sono organismi con caratteristiche intermedie tra gli animali e le piante. Ad esempio, le cellule fungine hanno la parete, proprio come le cellule vegetali ma, come quelle animali, non sono in grado di ricavare energia dalla luce solare, energia che ricavano pertanto “parassitando” altri esseri viventi.

    Alcuni funghi, come quelli del genere Microsporum e Trichophyton, si nutrono della pelle e dei peli di persone e animali. Quando vengono a contatto con la cute trovano un vero e proprio banchetto per loro e così iniziano a nutrirsi e riprodursi sulla cute, espandendosi in superficie per un’area sempre più ampia. In Italia il fungo più diffuso è sicuramente il Microsporum canis, responsabile della celebre Tigna, ma i funghi cutanei si comportano tutti allo stesso modo.

    La trasmissione avviene fondamentalmente in due modi: il primo è per contatto, quindi se un cane infetto gioca con un cane sano può tranquillamente trasmettere il fungo; la trasmissione avviene anche tra animali di specie diverse, quindi se abbiamo un sospetto di tigna in un cane o un gatto è bene evitare che i bambini lo tocchino.

    L’altro metodo è quello ambientale: a causa del movimento dell’animale e del grattamento, alcune ife (le “foglie” del fungo, si sviluppa proprio come un cespuglio) volano in aria e possono depositarsi nell’ambiente. Generalmente questo metodo di trasmissione è raro, ma è possibile se un cane si appoggia su un cuscino dove da tempo dorme, ad esempio, un gatto malato di tigna.

    Che cosa fanno

    Per prima cosa c’è da dire che l’infestazione non è assolutamente scontata, perché spesso il sistema immunitario della pelle riesce a stroncarla sul nascere. I problemi si manifestano principalmente in animali malati, che sono compromessi, e nei cuccioli dove ancora le difese non sono ben sviluppate.

    Il tutto inizia con una piccola chiazza rossastra che si ingrandisce sempre di più a partire dal centro e che “mangia” i peli presenti nelle zone che raggiunge.

    Il cane o il gatto avrà quindi questa area sempre più visibile, con presenza di forfora, che può provocare più o meno prurito in relazione al fatto che ci siano patologie concomitanti.

    Il fungo non si sviluppa mai in profondità ma rimane sempre limitato alla cute.

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    Come si cura e come si previene

    Se il nostro animale ha contratto il fungo, possiamo agire semplicemente conducendolo da un veterinario, che però dovrà effettuare le dovute analisi per capire per prima cosa se si tratti effettivamente di un fungo, poi di quale fungo si tratta. Viene così prelevato un campione dalla parte lesa, quindi viene coltivato in una piastrina di plastica e fatto crescere (generalmente con dei capelli dei bambini, che “gli piacciono” molto).

    Una volta cresciuto e stabilito che si tratta di un fungo inizierà la terapia che può essere di due tipi, locale utilizzando una pomata nella zona colpita se non è troppo ampia, sistemica tramite medicinali somministrati via bocca, che raggiungono anche la pelle, se si tratta di una cosa più generale. Possono essere anche valide entrambe le vie.

    Per quanto riguarda la prevenzione, l’unico modo per evitare la tigna e le micosi in generale è quello di evitare che i nostri figli e i nostri animali entrino in contatto con altri animali o con bambini che ne sono colpiti. Se vediamo un’area arrossata, su un altro animale, chiediamo al padrone se sappia di che cosa si tratta (potrebbe essere una malattia che causa alopecia assolutamente con contagiosa come il Morbo di Cushing); nel caso non lo sapesse è bene evitare il contatto con quell’animale.

    È molto importante anche evitare i ritorni della malattia: se abbiamo avuto un animale malato, al termine della terapia è bene fare un lavaggio generale di divani, sedie, lenzuola, pavimenti e ovviamente delle zone dove normalmente sta l’animale. Non farlo potrebbe significare che le ife rimangano nell’ambiente e il problema possa ripresentarsi a distanza di qualche tempo.

  • Mycosis in dogs and cats: how to treat it

    Mycosis is a whole series of diseases caused not by bacteria, not by viruses, not by parasites but by fungi. We are used to mushrooms in the woods and the ones we eat, however, some live on the skin of our dogs and cats and can be transmitted to us humans, in particular to children.

    They are not fatal but they can be annoying and, worst of all, they can provoke other diseases to form, which is why it is very important to know about them.

    What are they and how are they transmitted?

    Fungi are organisms with intermediate characteristics between animals and plants. For example, fungal cells have walls, just like plant cells but, like animal cells, they are unable to derive energy from sunlight, energy that they therefore obtain by “parasitizing” other living beings.

    Some fungi, such as those of the genus Microsporum and Trichophyton, feed on the skin and hair of people and animals. When they encounter the skin, they find a real feast and  begin to feed and reproduce on the skin, expanding on the surface of a larger area. In Italy, the most common fungus is certainly Microsporum canis, responsible for the famous Ringworm, but cutaneous fungi all behave in the same way.

    Transmission takes place in two ways: the first is by contact, so if an infected dog plays with a healthy dog ​​it can transmit the fungus. Transmission also occurs between animals of different species, so if we have a suspicion of ringworm in a dog or cat it is good to avoid contact with children.

    The other method is the environmental one: due to the movement of the animal and the scratching, some hyphae (the “leaves” of the fungus, develops just like a bush) fly in the air and can settle in the environment. Generally, this method of transmission is rare, but it is possible if a dog rests on a pillow where a cat with ringworms has been sleeping for a long time.

    What do they do?

    Firstly, the infestation is by no means obvious, because often the skin’s immune system manages to nip it in the bud. The problems occur mainly in sick animals, which are compromised, and in puppies where the defences are not well developed yet.

    It all starts with a small reddish patch that gets bigger and bigger starting from the centre and that “eats” the hairs present in the areas it reaches.

    The dog or cat will therefore have this  increasingly visible area, with the presence of dandruff, which can cause more or less itching depending if there are concomitant pathologies.

    The fungus never develops in depth but is always limited to the external part of skin.

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    How do we treat it and how do we prevent it?

    If our animal has the fungus, we can simply act by taking him to a veterinarian who will be able to test the animal and find out what type of fungi it is. A sample is taken from the injured part of the dogs skin and then placed on a plastic plate to grow. They usually feed it children hair, as it is their favourite.

    Once it has grown and the vet has established that it is a fungus, the therapy will begin, which can be of two types. Local therapy, using an ointment in the affected area (if it is not too large); or systemic, through orally administered medicines, which also reach the skin.

    As for prevention, the only way to avoid ringworm and mycosis in general is to prevent our children and our animals from coming into contact with other animals or with children who are affected by it. If we see a red patch on another animal, we ask the owner if he knows what it is (it could be a disease that causes alopecia absolutely not contagious like Cushing’s disease); if you do not know what it is, try to avoid contact with that animal.

    It is also very important to avoid the return of the disease: if we have had a sick animal, the most indicated thing we should do is a general washing of sofas, chairs, sheets, floors and of course the areas where the animal normally lives. If we fail in the cleaning procedures, the hyphae could remain in the environment and the problem may reoccur after some time.

     

  • Mastitis in dogs and cats: what is it and how to treat it

    Mastitis is defined as an inflammation of the breasts. For obvious reasons, it affects only females and in the case of pregnancy or phantom pregnancy.

    It is important to understand the situation because the bacteria that cause inflammation are perfectly at ease in the milk, which feeds them: they can therefore multiply, then spread in the body causing much more serious damage, as well as being a problem for puppies who cannot get the milk.

    The causes

    Breasts are organs that work only in particular cases. In cats, they do it at the end of pregnancy, when there is the need of breastfeeding, in female dogs it is the same but they also do it in the so-called “pre-pregnancy”, a particular situation in which the dog behaves like a pregnant (also producing milk) even if she physically has no puppy in its uterus.

    The breast works a bit like a tree in reverse. The leaves are the mammary alveoli, which take water, sugar and fat from the blood to produce milk, the branches are the milk ducts through which the milk passes and the trunk is the nipple through which the milk comes out.

    One of the two main causes of mastitis are small trauma caused by puppy bites to the nipples. Small abrasions and scratches that can however become infected in contact with the external environment (hair, grass, floor) and, in the long run, also infect the milk. The bacteria present on the wounds, in fact, go up through nipple and enter the breast.

    The other situation is when the milk remains in the breast because the mother has no one to breastfeed due to phantom pregnancy. In this case, the breast is swollen, the nipple tends to open and bacteria can enter the breast, infecting it.

    Symptoms of mastitis

    In dogs or cats, we notice that they move little, eat little and in general are not feeling well: this depends on the infection, which caused fever.

    The hungry puppies will try to take the nipple, but the mother will have pain and will tend to push them away, in some cases becoming aggressive due to the pain. The last test we can try is touching the breasts. If we feel they are hard, as if there were stones inside instead of the liquid milk, we contact a veterinarian as soon as we can because mastitis is present and it must be treated.

    The last test to be carried out is to lightly squeeze the nipple to let out a few drops of milk: if this is not the normal white colour and tends to be greenish and dense, it will be pus, whilst in some cases it could be pink to indicate the presence of blood mixed with milk.

    A situation of this kind could lead to the malnutrition of the babies, which are unable to extract milk from the mother.

    mastite

    How to treat it?

    Usually the veterinarian acts with antibiotic therapy. Compresses will be applied on the breasts and a correct diet that prevents the predisposing conditions for the disease will be assigned.

    There is not much we can do to prevent this situation (it is usually quite spontaneous) other than to follow the normal hygienic rules. Keep the house clean and disinfected, or at least the area where the dog or cat is nursing.

    If we realize that for a few days the animal has been trying to refuse its children who want to take milk and who constantly whine / meow with hunger, contact the veterinarian as soon as possible who will be able to provide  the necessary information.

  • Perché il gatto la fa fuori dalla lettiera

    Il gatto che “la fa” fuori dalla lettiera potrebbe solo aver bisogno di comunicare qualcosa al proprietario, ma l’eliminazione inappropriata potrebbe rappresentare anche la manifestazione di un disagio interno dell’animale. Vediamo quali sono le situazioni più frequenti ed il motivo per cui il gatto può decidere di “farla” fuori.

    Prima di tutto è importante comprendere la frequenza con cui si verifica questo evento. Infatti può rappresentare un episodio isolato, probabilmente legato a cause comportamentali o “tecniche”, ma potrebbe anche verificarsi sistematicamente.

    Le situazioni più frequenti

    Se il gatto decide di non fare i propri “bisognini” nella lettiera, potrebbe invece farli in giro per la casa, persino nei posti più impensabili. Tra i luoghi più frequenti troviamo:

    • Doccia e vasca da bagno;

    • Accanto alla lettiera;

    • Sul pavimento;

    • Lungo i muri;

    • Sul letto;

    • Sul divano;

    • Negli armadi;

    • Sui vestiti;

    • In scatole, contenitori e ceste.

    Il gatto può farla di nascosto dal proprietario o volutamente in sua presenza.

    Prima di urinare o defecare può annusare e scavare, oppure può farla direttamente senza alcun preavviso. Riuscire ad individuare il luogo e le situazioni in cui il gatto decide di urinare o defecare, può aiutare a comprendere meglio quali possano essere le cause alla base del problema.

    Le cause

    Quello dell’eliminazione inappropriata è un problema che non va ignorato, perché potrebbe rappresentare il campanello d’allarme per disagi e malattie del gatto.gatto maschio spruzza

    Tra i principali problemi comportamentali che spingono il gatto a “farla fuori” dalla lettiera troviamo alcuni fattori legati direttamente alla lettiera, tra cui:

    • La lettiera è situata in posti della casa difficilmente raggiungibili dal gatto;

    • La lettiera non è situata in un posto appartato;

    • Il gatto non è in grado di utilizzare lo sportellino della lettiera;

    • Il numero delle lettiere è insufficiente;

    • La lettiera non viene pulita abbastanza spesso;

    • La sabbietta igienica utilizzata non è gradita al gatto;

    • Gli altri animali di casa disturbano il gatto mentre è nella lettiera;

    • La lettiera è posizionata accanto al cibo.

    Altre possibili cause sono quelle comportamentali, legate ad ansia e stress o per motivi di dominanza. Questi problemi sono tipici di alcune situazioni, come:

    • Arrivo di un nuovo animale o di un bambino;

    • Trasloco;

    • Trasferimento di uno dei proprietari;

    • Lutto;

    • Utilizzo di profumi o deodoranti per ambienti;

    • Odore di altri animali su indumenti e mobili.

    Tra le varie cause dell’eliminazione inappropriata rientrano anche alcuni disturbi e malattie, ad esempio:

    • Problemi alle vie urinarie: nel gatto vengono raggruppati tutti sotto il nome di FLUTD, tra cu il fenomeno principale è rappresentato dalla cistite, l’infiammazione della vescica. In questi casi il gatto potrebbe avvertire molto frequentemente il bisogno di urinare e tende a farla davanti al proprietario e senza preavviso. In questi casi le urine potrebbero avere delle sfumature di colore rosa, se ci sono tracce di sangue;

    • Diabete: i gatti diabetici urinano con una frequenza maggiore, per cui potrebbero non riuscire a raggiungere la lettiera. Gli zuccheri in eccesso nel sangue vengono eliminati anche attraverso le urine, che quindi avranno una consistenza abbastanza appiccicosa;

    • Incontinenza: alcuni problemi delle vie urinarie, la paralisi e l’età avanzata possono influenzare negativamente le capacità del gatto di trattenere le urine;

    • Dolore articolare: se il gatto soffre di disturbi alle articolazioni, potrebbe non riuscire ad alzare le zampe per scavalcare il bordo della lettiera, per cui la fa sul pavimento, spesso accanto alla cassetta;

    • Diarrea: se il bisogno di defecare è urgente, il gatto potrebbe non riuscire a raggiungere in tempo la lettiera, facendola sul posto in cui si trova o lungo il tragitto verso di essa;

    • Problemi al fegato: in questi casi i gatti tendono ad urinare molto spesso e la pipì assume un caratteristico colore arancione, per l’accumulo della bilirubina, una sostanza colorata prodotta dal fegato.

    Cosa fare

    Il primo passo per riuscire a risolvere il problema è senza dubbio capire quale sia la causa. È molto importante, quindi, portare il gatto dal veterinario per escludere o individuare la presenza di alcuni disturbi e malattie.gattino gioca scava con la lettiera

    Una volta che è stato accertato che il gatto è in perfetta salute, si possono mettere in pratica alcuni utili consigli. Da un lato si dovrà favorire l’utilizzo appropriato delle lettiere, mentre dall’altro sarà necessario allontanare il gatto dai punti della casa dove urina più spesso.

    Per prima cosa, mantenete la lettiera sempre pulita. Posizionatela in luoghi della casa tranquilli e facilmente accessibili dal gatto. Scegliete un tipo di sabbietta che il gatto possa gradire. Quella al silicio, ad esempio, offre un’altissima assorbenza delle urine e riduce il cattivo odore, ma alcuni gatti possono non riuscire ad adattarsi alla differenza della consistenza.

    Se avete più gatti, assicuratevi di posizionare in diversi luoghi della casa un numero di lettiere pari al numero dei gatti, più una di riserva. Se i vostri gatti sono tre, mettetene quattro.

    Localizzate i punti della casa in cui il gatto urina più spesso, e ricoprite il pavimento di alluminio. Il rumore crepitante li scoraggerà a metterci sopra le zampe.

    Se la sede preferita del vostro gatto per urinare è la doccia, tenetela sempre chiusa. Per la vasca da bagno, invece, potreste provare a lasciare pochi centimetri di acqua sul fondo.

    In commercio esistono degli spray repellenti, da spruzzare sui mobili, sui divani e sul pavimento. La presenza di un odore sgradevole al gatto, eviterà che si avvicini nuovamente a quei punti della casa.

    È fondamentale per il proprietario resistere alla tentazione di sgridare il proprio animale, soprattutto se il gatto ha fatto i suoi “bisogni” in giro molto tempo prima. Se riuscite a beccarlo sul fatto, battete forte le mani o producete un rumore improvviso, per distoglierlo da ciò che sta facendo ed indirizzatelo verso la sede adatta. Non dimenticate soprattutto di premiarlo quando “la fa” nella lettiera.

    L’ultimo, importante consiglio è quello di non utilizzare detergenti a base di ammoniaca o di candeggina per la pulizia delle lettiere e della casa. Queste sostanze hanno un odore simile a quello dell’urina, per cui il gatto sarà invogliato ancora di più a coprirlo con la propria pipì.

    Con questi utili accorgimenti dovreste riuscire a risolvere il problema dell’eliminazione inappropriata. Nel caso in cui dovesse persistere, sarà opportuno chiedere un consiglio al veterinario o ad un comportamentalista.

  • Le malattie del pancreas del cane e del gatto: quali sono e come si prevengono

    Il pancreas è un organo molto importante nell’organismo animale. Le sue funzioni sono essenzialmente due: quella di aiutare la digestione e quella di regolare la quantità di zucchero presente nel sangue.

    Entrambe le funzioni possono avere dei problemi e se non funziona la parte della regolazione degli zuccheri abbiamo, come conseguenza, il diabete, che trattiamo un una scheda apposita. Se invece a funzionare male è la parte relativa alla digestione possiamo avere due tipi di situazione: la pancreatite e l’insufficienza pancreatica, le due malattie più comuni a carico del pancreas.

    Pancreatite

    La pancreatite è l’infiammazione del pancreas. Detto così può sembrare una cosa da poco, ma non è assolutamente così, anzi è una delle malattie più dolorose che possono colpire i nostri cani o i nostri gatti.

    Il pancreas ha infatti al suo interno degli enzimi digestivi, ovvero proteine che aiutano a digerire gli alimenti scomponendoli in parti più piccole. All’interno dell’organo sono presenti delle “misure di sicurezza” che fanno sì che queste sostanze non creino danno al pancreas stesso: se questo meccanismo viene a mancare abbiamo una situazione in cui il pancreas si autodigerisce. Si corrode da solo.

    Le cause possono essere le più varie. Una è sicuramente l’obesità, o meglio la troppa alimentazione: fornire troppo cibo al cane stimola il pancreas a produrre tantissimo “succo pancreatico”, e i tanti enzimi richiesti possono in certi casi evitare le “misure di sicurezza”, quindi iniziare a digerire l’organo stesso. Anche alcune condizioni come i troppi acidi grassi nel sangue oppure il troppo calcio possono portare alla stessa situazione, così come le infezioni intestinali che, se non trattate il prima possibile, possono portare ad una situazione in cui la microflora intestinale raggiunge il pancreas, infettandolo.

    Si tratta di una situazione dolorosissima: immaginate di avere un organo che si autodigerisce dentro di voi.

    L’animale avrà vomito, diarrea con sangue, lamenti continui non appena si muove e assumerà la tipica postura “a sfinge”, per cercare di sentire meno dolore possibile.

    Va portato immediatamente da un veterinario che attuerà una terapia di protezione dell’organo (tramite medicinali di protezione), quindi l’animale non dovrà mangiare, né vedere, né odorare cibo per alcuni giorni (le sostanze nutritive saranno fornite via flebo) in modo da non stimolare il pancreas e metterlo il più possibile a riposo.

    Per scongiurare questa condizione è importante evitare di dare troppo cibo al nostro cane o al nostro gatto nel corso del tempo e farlo muovere in modo che non diventi troppo grasso, condizione predisponente a questa malattia.

    Insufficienza pancreatica

    L’insufficienza è una condizione totalmente diversa dalla precedente. Si tratta infatti di una situazione subdola che porta al peggioramento dello stato di salute del nostro cane (difficilmente sono colpiti i gatti) in modo progressivo e molto lento.

    In alcune razze il pancreas del cane tende a diventare più piccolo nel corso del tempo, mentre in altre tende a smettere di funzionare. Le cause non sono ben note (probabilmente sono genetiche) ma dobbiamo rendercene conto e consultare il prima possibile un veterinario, perché altrimenti si darà origine ad una situazione in cui il cane avrà molta fame ma non assorbirà le sostanze nutritive che mangia, così che, in pratica, è come se non avesse mangiato affatto.

    Il pancreas, infatti, permette di digerire (sminuzzare in parti così piccole da poter essere assorbite dall’intestino) le sostanze nutritive ingerite. Se non funziona, queste non verranno assorbite.

    Il sintomo principale di questa situazione è la diarrea: è maleodorante,di colore grigio-giallastro (sembra paté) ed è sempre molto abbondante. Inoltre nonostante il cane mangi molto, dimagrisce sempre di più alla luce di quel che abbiamo detto, trovandosi sempre più debilitato.

    pancreas1

    Una volta condotto il cane da un medico veterinario verrà per prima cosa stabilito se la causa del disagio è l’insufficienza, quindi verrà proposta una dieta che il cane dovrà seguire per tutta la vita: sarà composta da alimenti molto digeribili ed estratti di enzimi pancreatici che aiuteranno a digerirli.

    Purtroppo si tratta di una malattia per cui non esiste cura, che colpisce principalmente gli animali anziani e per cui non possiamo fare molto per prevenirla. L’unico modo per garantire una vita dignitosa è quello di seguire le indicazioni del medico e seguire l’animale dal punto di vista alimentare per tutta la vita.

  • Pancreas diseases in cats and dogs: what are they and how do we prevent them

     The pancreas is a very important organ in the animals body. Its functions are essentially to aid digestion and to regulate the amount of sugar present in the blood.

    Both functions can have problems and if the sugar regulation part does not work, it can lead to diabetes, which we specifically treat. If, on the other hand, the part relating to digestion is malfunctioning, we can have two types of situations: pancreatitis and pancreatic insufficiency, the two most common diseases affecting the pancreas.

    Pancreatitis

    Pancreatitis is inflammation of the pancreas. It does not seem so important but indeed it is one of the most painful diseases that can affect our dogs or our cats.

    In fact, the pancreas has digestive enzymes inside it. In other words, proteins that help digest food by breaking it down into smaller pieces in order to be absorbed. Inside the organ, there are “safety measures” that ensure that these substances do not damage the pancreas itself: if this mechanism fails, we have a situation in which the pancreas digests itself. It basically corrodes.

    The causes can vary. One is certainly obesity, or rather too much food: providing too much food to the dog stimulates the pancreas to produce a lot of “pancreatic juice”, and the excessive enzymes required can in some cases avoid the “safety measures”, so begin to digest the organ. Some conditions such as too many fatty acids in the blood or too much calcium can lead to the same situation. Intestinal infections, can lead to a situation where the intestinal microflora reaches the pancreas, infecting it.

    This is a very painful situation: imagine having a self-digesting organ within you.

    The animal will have vomiting, bloody diarrhea, continuous moans as soon as it moves and will assume the typical “sphinx” posture, to try to feel as little pain as possible.

    We must immediately take him to a veterinarian who will implement organ protection therapy (through protective medicines), so the animal will not have to eat, see or smell food for a few days (the nutrients will be provided via drip) this is to avoid the stimulation of the pancreas and make it rest as much as possible.

    To avoid this condition it is important to avoid giving too much food to our dog or cat and to make him move so that he does not become obese, a condition predisposing to this disease.

    Pancreatic insufficiency

    Insufficiency is a very different condition from the previous one. It is in fact a subtle situation that leads to a worsening of the health of our dog (cats are hardly affected) in a progressive and very slow way.

    In some breeds, the dog’s pancreas tends to get smaller over time, while in others it tends to stop working. The causes are still unknown (they are probably genetic) but we must realize the presence of the problem on time and consult a veterinarian as soon as possible. Otherwise, if the pancreas stops working, it will produce a situation in which the dog will be very hungry but will not absorb the nutrients it ingests.

    The pancreas, in fact, allows the ingested nutrients to be digested  (breaks them into small pieces so that the intestine can absorb them). If it doesn’t work, they won’t be absorbed.

    The main symptom of this situation is diarrhoea: it is smelly, grey-yellowish in colour and is always very abundant. Although the dog eats a lot, he will lose weight and become increasingly weaker.

    pancreas1

    Once the dog has been taken to a veterinarian, he will establish if the cause of the discomfort is insufficiency and suggest a specific diet the dog will have to follow for life: it will be made up of highly digestible foods and extracts of pancreatic enzymes, which will help digest them.

    Unfortunately, this is a disease with no cure, which mainly affects older animals and for which we cannot do much to prevent it. The only way to guarantee a dignified life is to follow the doctor’s instructions and follow the animal’s diet carefully.

     

  • Botti di Capodanno, come proteggere i nostri animali

    Il periodo delle feste, con i suoi colori e sapori, ci riporta inevitabilmente con la mente alla nostra infanzia, rendendolo un momento unico, che aspettiamo con ansia per tutto l’anno. Ma la stessa cosa vale anche per i nostri animali?

    Le feste di Natale e di Capodanno rappresentano un modo per stare tutti insieme, con la propria famiglia o con gli amici, assaporando ogni istante di quell’atmosfera che tanto piace a grandi e piccini. Le decorazioni, l’albero, il presepe e i piatti tipici sono solo alcuni degli aspetti che rendono le feste così belle.

    Pcane con orecchie grandiurtroppo, per i nostri amici animali non sempre è così. Il Natale infatti porta con sé numerosi pericoli per cani e gatti, dagli addobbi che possono facilmente essere ingeriti, allo stravolgimento dei ritmi a cui sono normalmente abituati, fino ad arrivare ai fatidici botti di Capodanno.

    Probabilmente sono davvero poche le persone che riconoscono ai botti una qualsiasi forma di utilità, ma è comunque un dato di fatto che sin dai primi giorni del mese di Dicembre, l’aria si riempie di questi suoni forti e spaventosi per i nostri animali.

    Nonostante le innumerevoli proteste da parte degli animalisti, sono ancora molti i bambini, così come gli adulti, che si divertono a sollazzarsi con i botti, senza mettere in conto tutti i rischi ad essi legati, per noi, come per i nostri animali.

    I cani e i gatti, infatti, non riescono a comprendere l’origine e la causa dei botti, per cui si spaventano moltissimo, fino a mostrare i sintomi di un vero e proprio trauma. Gli animali sono dotati di un udito molto più sviluppato del nostro, quindi possiamo solo immaginare quale possa essere il volume percepito dalle orecchie.

    È così che ad ogni singolo sparo, può scatenarsi il panico nei nostri animali, che iniziano a tremare, a fuggire alla ricerca di un riparo, a lamentarsi e persino ad urinare o defecare involontariamente per la paura.

    Se una situazione di questo tipo è già inaccettabile per i cani e i gatti che vivono in casa, figuriamoci per gli animali randagi, che durante la fuga possono perdere il controllo delle proprie reazioni, attaccando per sbaglio chi cerca di avvicinarli o finendo sotto una macchina.

    Purtroppo non possiamo fare molto per evitare delle reazioni di panico da parte dei nostri amici a quattro zampe, ma sicuramente a noi spetta il compito di tranquillizzarli il più possibile, attraverso dei semplici consigli.

    • Facciamo finta di niente: se il nostro animale è agitato, evitiamo di accarezzarlo o parlargli con un tono di voce diverso dal solito. Allo stesso modo, non dobbiamo assolutamente comportarci in modo ansioso, cercandolo in giro per casa con fare concitato. In questo modo rafforzeremmo la sua percezione che c’è qualcosa che non va, aumentando le sue paure. Piuttosto, cerchiamo di mostrarci indifferenti nei confronti della situazione;cane e gatto si nascondono

    • Lasciamolo libero di cercarsi un riparo: evitiamo di trattenerlo accanto a noi contro la sua volontà. Lasciamolo invece libero di andare dove preferisce, alla ricerca di un riparo tranquillo e isolato. Di solito gli animali preferiscono i posti riparati, ad esempio sotto al tavolo o al letto;

    • Non prendiamolo in braccio: un animale terrorizzato perde il controllo delle sue reazioni, per cui persino il cane e il gatto più docili, potrebbero indirizzare la propria ansia verso di noi, mordendoci o graffiandoci;

    • Isoliamo il suono: cerchiamo di isolare il più possibile i suoni, chiudendo porte e finestre e tirando bene le tende;

    • Copriamo il rumore dei botti: la tv o la radio possono essere un’ottima soluzione per coprire il rumore dei botti. Accendiamoli a volume altissimo, possibilmente nella stanza in cui si trova l’animale;

    • Teniamoli dentro casa: in previsione della notte di San Silvestro, facciamo restare in casa cani e gatti normalmente abituati a vivere in giardino o sul balcone;

    • Non lasciamoli soli: i cani e i gatti non devono assolutamente essere lasciati soli, perché non riusciremmo ad intervenire per tranquillizzarli e potrebbero anche provocarsi delle ferite durante la fuga in giro per casa.

    Ricordiamoci che a causa dei botti di Capodanno, molti animali si feriscono gravemente o perdono la vita. A prescindere dai provvedimenti che dovrebbero essere presi in considerazione dalla Legge, a noi proprietari spetta il compito di intervenire a difesa dei nostri animali. Questi semplici accorgimenti possono davvero fare la differenza.