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Dog insurance, uses and purposes

Has your dog tried to bite someone in the past and you fear he may do it again and get you into trouble? Would you like to economically protect yourself from any accidents or illnesses that require surgery? From today on this is no longer impossible, thanks to the numerous insurance policies for dogs.

In recent years, there has been a great diffusion of dog insurance, both by specialized insurance companies and in the context of classic home insurance policies. What may seem like an exaggerated choice, might actually be a very useful and also very requested possibility.

Too often, in fact, we hear about legal disputes caused by real or presumed attacks that a dog may have committed against adults, children and other animals.

In most cases, it is above all the elderly neighbour on the second floor, who can’t wait for our dog to make a small mistake to force us to get rid of it, getting rid of the long night barks and the smells that are perceived from the stairs of the building.

This is how as soon as our dog barks at her, probably for normal not aggressive causes, the old lady will run to the brigade to report the incident, perhaps even asking us for moral damage for the fright suffered by her poor weak heart.

It can happen, however, that our dog can actually attack someone physically. For example, one of the most frequent situations is that of a walk in the countryside. We arrive on the path; we free him from the leash, without noticing the presence of another dog. The two animals fail to reach a compromise and fight.

If in this context, the owner of the other dog intervenes to bring its pet away from the battlefield and inevitably takes a bite, the situation can really degenerate.

According to current regulations, when our dog bites a person or another animal, the responsibility for the physical or moral damage suffered by those who have been attacked is always of the owner of the aggressive dog.

Typical unforeseen events are no exception, for example if the dog ran away unnoticed, if he was still brought on a leash or if we did everything to try to stop the aggression.

To avoid having to pay our liability, we can take out a dog’s Civil Liability insurance policy against things or people, including of course other animals. This type of policy also protects the owner in the event of physical and moral injury and in the worse cases, death.

The Civil Liability only covers claims made against the owner, but remains exempt from criminal liability.

At the same time, we will be able to receive assistance even in the event that people or other animals attack our dog.

Another type of insurance coverage that some of these policies offer is also one that allows you to receive partial reimbursement of veterinary expenses necessary for surgery following injuries and certain diseases. This includes hospitalization costs, treatment, physiotherapy and other forms of assistance, excluding congenital or hereditary diseases, neoplasms and interventions or treatments that are not necessary or not prescribed by the veterinarian.

In some cases, it is also possible to receive legal assistance in case of complaints against us or if we want to bring forward a dispute towards the person or owner of the animal that attacked our dog.

Each policy provides different characteristics depending on the needs of the owner of the animal, the type of event from which you prefer to protect yourself and the breed of the animal. Dogs that are close to old age are generally excluded from insurance coverage, as these animals are more likely to suffer from health problems.

In any case, the formula for this type of insurance is the same as for all other policies.

The owner of the dog must pay a variable amount on a regular basis, which is called the insurance prize. In exchange for this amount, the insurance company or entity to which you are contacting offers us economic coverage in the event of all the situations provided for in the contract.

Some policies also provide the possibility to pay a lower premium if our dog has been particularly “good”, and on the contrary a higher premium if we had to contact the insurance company for assaults often.

If you are interested in taking out an insurance policy for your dog, consult one of the offers available online or ask your insurance company if they offer this service.

09/03/2015
Intestine diseases in cats and dogs: how to recognize them

Our dogs and cats organism is composed of a series of organs, which are the parts of the body that perform specific functions.

Not all are the same: there are some that, due to their very precise function, are very protected and hardly get sick, like the brain or the heart. On the other hand, there are others that continually have to deal with harmful or waste substances and for which problems, although not very serious, are the order of the day.

Among these organs, we certainly find the intestine: All pet owners have experienced a diarrhoea episode in their animal at least once.

In fact, diarrhoea is the most common symptom when referring to intestinal problems. Sometimes it depends on simple feeding errors that can easily be solved independently. In other cases, the causes of these problems can be much, much more serious. Let’s try to understand what the intestine is like and where the problems can come from.

Intestinal problems

The intestine is a long tube that starts from the stomach and ends with the anal opening, through which the material that has not been digested leaves the body.

Its purpose is both to digest nutrients and to absorb them and make them enter the blood stream so that they can supply energy to various organs.

It is divided into two large sections: the small intestine, which is very long and thin, and the large intestine, which is shorter but wider. In dogs and cats, it does not have great functions because these animals essentially eat meat, while in herbivores (where it is much more developed), such as horses, it is used to digest the fibres they acquire by eating grass.

Bowel problems essentially depend on what has been ingested: with food, our dog or cat could ingest rotten food, something non-digestible (sand) or food containing parasites or other dangerous bacteria.

Substances that are not digestible (precisely because they are not decomposed) create irritation on the intestine wall, scratching it. Parasites, bacteria and pathogenic viruses, on the other hand, directly damage the intestinal wall from the inside because they try to cross it.

The main defence mechanism of the intestine when it understands that there is something wrong is to try to push it towards the anus and “throw out” what is harmful. It does this by absorbing less water than normal. This way the stool will remain more liquid and come out better. This is how we get diarrhoea.

Diarrhoea: what to do if it occurs

Of course, diarrhoea is not only due to this intestinal defence mechanism, but in many cases it is the combination of this and/or the direct action of the microorganism or substance that causes the problem. Some parasites, for example, damage (or rather, eat) the bowel wall and make water escape, aggravating the problem.

In general, it is up to us owners to take the first step when our pet has episodes of diarrhoea: we must in fact observe the animal’s behaviour, and see how long the symptoms last.

If it lasts a couple of days and then disappears, diarrhoea was probably caused by something hard to digest (like milk). On the other hand, if it lasts for several days, a bacterial or viral disease could cause it, and there is a need to make a veterinary visit to help understand what it is before the situation escalates.

We can also see blood in the poo. A single drop is normal, whilst larger quantities indicate the presence of a problem; for example the presence of an intestinal parasite.

In this regard, if there are many parasites, most of them will die (when they are few they try not to be thrown out with feces) and are found in the poop. They can be seen as white and in some cases they even tend to move. Finding them in our dogs poop means that the dog is undergoing a massive infestation and we must absolutely contact our vet.

Another case of diarrhoea can be due to food allergies: if the symptom lasts for a long time but the dog or cat is not particularly sick, he probably has this type of problem. He might be allergic to a food that causes him a reaction and we must understand what it is to eliminate it from his diet, with the help of the vet.

Finally, we must also talk about the opposite of diarrhoea: the absence of defecation. If the animal eats normally, it must also expel what is not digested. If we notice that our animal is not going to the toilet as much as it was before, there may be problems with poor bowel movement or, even worse, something that hinders the passage of feces. In both cases, we must not underestimate the problem and, indeed, take action to ensure that the veterinarian realizes what the problem is and solves it as soon as possible, often with surgery.

09/03/2015
False myths about the children and animal relationship

How many times do we hear our mom say, “we would like to adopt a dog, but we have a small child!” or “I had to separate him from the cat, because otherwise he would have infected my newborn son with god knows what diseases!”. These are just some of the mostly well-founded beliefs that lead most parents to give up the special relationship that can be created between an animal and a child. What many of these apprehensive parents ignore, however, is that living with a dog or cat at home can also be a very useful factor in the growth children of all ages, of course paying attention to some important precautions.

We should evaluate many aspects based on parents’ concerns. Let’s try to analyse some of them.

“Animals make a mess around the house and bring diseases”

This statement must be analysed in detail.

If we want to welcome a stray dog inside our house we must adapt many more safety precaution as they usually dig in garbage bins.

However, the situation is different with dogs and cats that live in the house and that go outside for daily walks only.

House animals, in fact, when regularly subjected to deworming, vaccinations and the necessary parasite control treatments, cannot transmit any disease to us or to our children.

We could instead think of how many viruses and bacteria we transmit amongst us every day, simply by getting on a tram or by using a public toilet. We would be impressed if we compared this with the risk of diseases that the dog or cat could transmit.

Furthermore, one aspect that many people ignore is that most viruses and bacteria in animals only affect animals. In fact, these are species-specific microorganisms, which therefore could not reach our organism.

For greater safety, however, you can try to intensify the hygienic care of the home and of the animal, using specific products for thorough cleaning of floors and clothing, without harming either children or animals.

Avoid the contact with the animal’s saliva with your child and with the parts which are most exposed to its feces. Furthermore, lets teach them to wash their hands well before sitting at the table and in all situations where it is considered appropriate.

Often clean the dogs bowl and cat and prevent the child from having easy access to them.

“My dog can bite my child”

This concern is usually one of the most common ones amongst parents.

Unless it is a dog with severe behavioral problems, it is very difficult for it to attack a child without any reason.

As we know, children are intrigued by everything that appears “different” to their eyes. The same thing also applies to dogs and cats, which can in some cases become real victims of impertinent and persistent children. Asking the dog to remain impassive in front of a child who does not respect his space and his habits is absolutely disrespectful of us.

In fact, it is typical for children to beat the dog, pull the cat’s tail and disturb the animal while it sleeps or, even worse, whilst he is eating his food. In these cases, the animal will surely react by scratching the source of stress.

To avoid all this, we should be the ones who show and explain to the child what the best attitude to communicate with the animal is and above all what are the situations in which the dog or cat should not be disturbed.

We must also make sure we respect our pet by providing an appropriate and personal space for him in the house. We must make sure he has the peaceful environment he needs.

“My child will feel really sad when my pet dies”

There is no doubt about this. When our lifetime companion leaves us, the pain and emptiness are the same to the death of a loved one.

Even in this case, however, this event can represent a reason for personal growth for the child.

We can say to them that even if our friend has gone away, he still left us many good memories and many beautiful emotions, linked to all the moments we spent together. We will introduce him to real and painful life events, which sooner or later must happen.

Denying oneself and one’s children of the joy of living with an animal in anticipation of what will happen in the future, precludes all those experiences that are part of the individual and emotional growth of the child.

09/03/2015
FeLV in cats: what is it? how should we recognize it? how do we prevent it?

Cats are much more likely than dogs to contract infectious diseases.

This depends on their habits and their behaviour: cats are left free to roam, therefore to meet other cats including many stray animals. A dog is practically always with its owner and, despite being more exposed to other dangers such as poisoned baits, it can be safeguarded quite well from the contraction of infectious diseases.

One of the most dangerous diseases for cats, and most feared by owners along with FIV, is FeLV, or feline viral leukemia. In this article, we will try to understand what it is, what are its effects and above all how it can be prevented.

What is FeLV and how is it transmitted

FeLV is an infectious disease caused by a virus, namely retrovirus, which is part of the same family as the well-known HIV virus (virus that infects humans) and the virus that causes FIV in cats. It only affects cats, so dog owners can rest assured.

The virus enters the organism in many ways, and this is precisely what makes the disease so contagious: once it has entered, in fact, it can reproduce in various cells of the body. It prefers those that should defend the cat: the lymphocytes, which are the body’s “policemen”.

These cells are found in all tissues, and are often eliminated with secretions: saliva, feces or urine. The virus has little resistance in the external environment, so we do not have to worry if the cat passes near a cat poop that has been there since the previous day. Rather we must pay attention to direct contact with other cats (especially in the season in where there are many cats ready to mate) when they bite or scratch each other and struggle to mate. We must also pay attention, unlike FIV, to the fact that the cat can eat or drink from places where other cats that may be sick eat and drink from, the virus is present in the saliva and if two cats drink at the same time, it is possible to transmit the virus orally.

Finally, if a cat is infected, the disease can be transmitted to its kittens in their first days of life, and they can show the disease from a very young age.

What does it do?

The symptoms caused by the presence of the virus vary from cat to cat, and it is impossible to predict what they will be. There are cats who even manage to eliminate the virus on their own, others who, despite being sick, have no symptoms, still others who have them very generic (fever, little desire to move, little appetite) and some that show the most serious symptoms, such as lymphomas, which are actually tumours that can come out in various parts of the body and must be treated with surgery (if possible) or with chemotherapy.

Beyond the problems that these lymphomas can cause, due to an accentuated production of lymphocytes in the cat’s body (a situation that is called leukemia, hence the name of the disease) we must consider that these cells no longer work as they should, i.e. they do not they defend the organism anymore. This means that any other virus or bacterium entering the body will have a much better chance of doing damage than entering a cat that does not suffer from FeLV.

To assess the presence of FeLV (if we see any of these symptoms), we need to take the cat to the vet who will do a simple blood test. If this test identifies antibodies (“weapons” that fight the virus) against the FeLV virus in their blood, it means that the cat has encountered it in the past and that it could, with a good chance, be infected.

How it is treated and how it is prevented

Unfortunately, at the moment a cure for FeLV does not exist, as there is not for many other similar diseases (think about HIV in humans). However, there are support therapies, based on the administration of vitamins and products that stimulate the immune system to do its job, so as to guarantee a dignified life to the sick cat. Just keep in mind that they never recover from the disease.

For this reason, the only effective method that an owner can currently put into practice is prevention.

Definitely preventing the cat from having contact with stray animals outdoors is the best solution, even if it implies not letting it go outside; neutering is the best option as it makes the cat lose the urge to wander and drastically decreases the chances of contracting FeLV.

We must make sure that our cat does not eat or drink from bowls that other cats (that are not ours and could be sick), have access to. Moreover, if we have a cat that is already FeLV-positive, we should avoid adopting another cat, because in all probability, the second one would become infected sooner or later.

As always, we pay close attention to the symptoms and ask the vet for a test for the disease when we realize that the cat is manifesting some symptoms: weakness, sickness for several days.

If we have a small cat, we can instead think of the vaccine: it is a new alternative and it provides protection against the disease most of the time (not always) and is still improving.

It is performed for the first time when the cat is small and then renewed with annual intakes. Although we cannot be mathematically sure that the cat will not contract FeLV in its life, it is always better than nothing.

A combination of the vaccine and other preventive rules we have talked about, should guarantee a fairly certain protection for our four-legged friend.

09/03/2015
I problemi della vista negli animali: come capire se il cane e il gatto vedono bene
Gli occhi del cane e del gatto possono andare incontro abbastanza spesso ad alcuni problemi e malattie. Nella maggior parte dei casi, questi si presentano con una serie di sintomi facilmente riconoscibili anche da parte di uno sguardo meno esperto. In alcuni casi, infatti, il proprietario può avere il sospetto che il proprio amico a quattro zampe non riesca a vedere bene, magari accorgendosene solo dopo ripetuti “incidenti” domestici. Ecco perché è importante riuscire a cogliere le prime avvisaglie dei problemi della vista dei nostri animali.

I segnali

I sensi degli animali sono talmente sviluppati da riuscire a compensare perfettamente eventuali disturbi o carenze di uno di essi. È per questo che un gatto nato ipovedente o cieco, riuscirà comunque a correre e saltare liberamente, proprio perché gli altri sensi saranno in grado di sopperire alla vista ridotta o assente.

Tuttavia, questo aspetto così vantaggioso per il cane e il gatto, può confondere i proprietari, che spesso ritengono che la vista del proprio amico a quattro zampe sia perfetta, quando in realtà non è così.

Generalmente gli animali che presentano problemi alla vista già dalla nascita, avranno messo in pratica precocemente le loro capacità adattative, per cui, a meno che non si tratti di un animale visibilmente cieco, il proprietario potrebbe accorgersene con maggiore difficoltà.

Diverso è il caso dei cani e dei gatti che ad un certo punto della loro vita iniziano a manifestare delle carenze nella vista, per cui avranno una maggiore difficoltà ad adattarsi alla loro nuova condizione.

Molti disturbi e patologie degli occhi che possono portare alla cecità, però, possono essere rallentate nel loro decorso o curate grazie ad una diagnosi tempestiva. Per questo motivo è molto importante per il proprietario riuscire a cogliere i segnali dei problemi alla vista nel cane e nel gatto.
- Urta spesso contro i mobili;
- Tende a muoversi di meno;
- Si rifiuta di giocare;
- Sembra non riconoscerci facilmente;
- Non riesce a saltare da una certa altezza;
- Cammina portando in avanti il collo;
- Tende a spaventarsi o ad aggredire quando ci avviciniamo.
Per capire se la vista del nostra amico a quattro zampe è ancora buona, possiamo provare a mettere in atto da soli alcuni dei test che utilizzano i veterinari.
- Lasciamo cadere un batuffolo di cotone nel suo campo visivo. Segue il movimento con lo sguardo?
- Posizioniamo degli ostacoli in una stanza e facciamolo passeggiare lungo il percorso. Li evita o inciampa?
- Agitiamo velocemente una mano davanti ai suoi occhi, senza avvicinarci troppo per evitare che possa captare i nostri movimenti con le vibrisse. Chiude gli occhi e si scansa?
- Accendiamo una luce abbastanza intensa e puntiamola verso il suo viso. Sembra dargli fastidio?
Se l’esito di questi test è sempre negativo, probabilmente la vista del nostro animale è ridotta.

Le cause dei problema della vista

Se ci accorgiamo che il nostro amico a quattro zampe non vede più bene, dobbiamo rivolgerci subito al nostro veterinario. Attraverso un’accurata visita, potrà capire se i nostri sospetti sono fondati o meno.

Tra le cause principali che possono comportare dei problemi della vista, troviamo:
- Età: proprio come per le persone, anche negli animali anziani la vista può ridursi con il passare del tempo;
- Cataratta: è un problema molto frequente soprattutto nel cane e nel gatto anziano. L’occhio diventa opaco e la vista dell’animale si riduce. È causato dall’opacizzazione del cristallino, una parte importante dell’occhio necessaria per mettere a fuoco le immagini. Necessita quasi sempre di un intervento chirurgico, in seguito al quale la vista può essere recuperata;
- Diabete: questa malattia può provocare seri problemi alla vista dell’animale. I soggetti diabetici, infatti, non riescono ad utilizzare in modo appropriato il glucosio, per cui questo si accumula all’interno dei vasi sanguigni, soprattutto in quelli più piccoli, come i capillari dell’occhio, danneggiandolo;
- Glaucoma: è una malattia dell’occhio che si verifica quando aumenta la pressione al suo interno. Se viene trattata tempestivamente, può non portare alla cecità;
- Uveite: è una forte infiammazione dell’occhio, in particolare della parte bianca, dove si trovano soprattutto i vasi sanguigni. Se non curata può portare alla cecità;
- Problemi della retina: la retina è una struttura fondamentale per la vista, perché è attraversata dai nervi. Il suo distacco o un danneggiamento sono quasi sempre irreversibili e non curabili;
- Neoplasie: anche l’occhio e le strutture circostanti possono andare incontro ai tumori;
- Infezioni: alcuni virus, come quello della peritonite infettiva felina (FIP) nel gatto o il virus del cimurro nel cane, possono causare gravi danni agli occhi;
- Ictus: negli animali che abbiano subìto dei problemi ai vasi sanguigni del cervello, come l’ictus, possono accusare serie ripercussioni, tra cui la cecità o la riduzione della vista;
- Traumi: con questo termine ci si riferisce a parecchi incidenti che possono capitare ai nostri animali, dai graffi e le lesioni degli occhi, fino a maltrattamenti e incidenti d’auto. Tutte queste situazioni possono danneggiare l’occhio o le parti del cervello necessarie per una buona vista.
Queste sono solo alcune delle cause che possono provocare dei problemi della vista negli animali. Rivolgiamoci sempre al veterinario per poter ricevere una diagnosi appropriata, indispensabile per intervenire tempestivamente.
08/03/2015
Perché il cane mangia le feci?
Uno dei comportamenti più insoliti dei nostri cani è sicuramente quello di mangiare le proprie feci o quelle di altri animali. Questo atteggiamento si chiama coprofagia ed è tipico soprattutto dei cuccioli, che ingeriscono tutto quello che trovano a portata di denti, tra cui i propri bisogni. Ma quali sono le cause e cosa si può fare per evitare che il cane mangi le feci?

Le cause

Le ragioni che possono spingere il cane verso un comportamento di questo tipo sono diverse. Generalmente si possono distinguere alcune motivazioni principali:
- Esplorazione del mondo circostante: i cuccioli sono un po’ come dei bambini, per cui hanno un estremo bisogno di toccare, annusare e mordere tutto ciò che è nuovo ai loro occhi. Tra gli “oggetti” che maggiormente destano la loro curiosità, troviamo soprattutto le feci. Questo può essere uno dei motivi che spinge i cuccioli ad ingerirle, soprattutto se questo comportamento si verifica raramente e tende a scomparire con il tempo;
- Disturbo comportamentale: in alcuni casi sia i cuccioli che i cani adulti possono mangiare le proprie feci nel tentativo di nasconderle al proprietario. Questo atteggiamento si distingue per l’ingestione immediata subito dopo l’eliminazione, e si verifica di solito tutte le volte che il cane fa i suoi bisogni. La ragione di un comportamento di questo tipo è da ricercare soprattutto su come abbiamo gestito il momento critico dei “bisognini” in casa. Tutti i cuccioli, infatti, hanno bisogno di tempo per imparare a non fare cacca e pipì dentro casa. Se, dopo averli beccati, li abbiamo puniti senza offrirgli una valida alternativa, probabilmente potrebbero aver sviluppato una paura della punizione, associata al fatto stesso di fare i propri bisogni, non importa dove. Per questo motivo, ogni volta che al nostro cane scapperà, cercherà di nasconderla per non essere punito;
- Richiesta di attenzioni: i cuccioli e i cani adulti che non ricevono abbastanza attenzioni da parte del proprietario, possono mettere in atto la coprofagia proprio per ricevere quelle attenzioni che tanto desiderano, anche a rischio di beccarsi una bella ramanzina;
- Noia: alcuni cani possono ingerire le proprie feci perché non hanno di meglio da fare, per cui cercano di passare il tempo in modi non proprio eleganti;
- Ansia e disturbi ossessivo-compulsivi: i cani particolarmente ansiosi e stressati possono ingerire le proprie feci per riversare all’esterno i propri stati d’animo negativi. Se la situazione si prolunga per molti mesi, può trasformarsi in un vero e proprio disturbo ossessivo-compulsivo;
- Carenze nutrizionali: in alcuni casi nelle feci possono essere presenti delle sostanze nutritive non perfettamente digerite. L’olfatto del cane è di gran lunga superiore al nostro, per cui riesce a capire che nelle proprie feci o in quelle degli altri animali c’è ancora qualcosa di commestibile ed utilizzabile. Non a caso, una delle situazioni più frequenti è quella dei cani che vivono nei maneggi o negli allevamenti, che molto spesso ingeriscono le feci dei cavalli e bovini, ricche di sostanze nutritive;
- Problemi di salute: il cane può mangiare le proprie feci anche in presenza di problemi di salute, in particolare del pancreas, dello stomaco e dell’intestino. In questi casi gli alimenti non riescono ad essere digeriti correttamente, per cui molte sostanze nutritive vengono eliminate intatte insieme alle feci, che quindi diventano appetibili e utili dal punto di vista alimentare;
- Atteggiamento materno: la madre ingerisce sempre le feci dei propri piccoli, sia durante la pulizia e il lavaggio dei cuccioli, sia per farne sparire le tracce agli occhi dei possibili predatori.
Cosa fare

Per prima cosa, è fondamentale non sgridare mai il cane quando è intento a mangiare le proprie feci o quelle di altri animali. Potrebbe reagire rinforzando questo comportamento, soprattutto se si tratta di un cane che si sente trascurato. La nostra ramanzina verrebbe considerata in ogni modo come delle attenzioni, che sono sempre gradite per un cane.

Inoltre, come abbiamo già spiegato, punendo il cane ogni volta che fa i bisogni dentro casa, non faremmo altro che stimolarlo ulteriormente a mangiare le proprie feci. Piuttosto, mettiamo in pratica tutti i consigli per insegnarli che i bisogni vanno fatti fuori casa.

Evitiamo che il nostro quattro zampe si annoi. Concediamogli sempre i suoi giocattoli preferiti, soprattutto quando uscite. Ottimi soprattutto i giochi d’intelligenza, il rimedio ideale per contrastare la noia, perché tengono la mente del cane impegnata a lungo e sono di solito particolarmente apprezzati. Andrà bene anche uno speciale giocattolo che si può riempire di cibo appetitoso.

Un altro consiglio importante è quello di fare attenzione all’alimentazione del cane. Una dieta sbilanciata o insufficiente per il suo fabbisogno giornaliero potrebbe rappresentare la causa della coprofagia. I mangimi o le diete casalinghe non equilibrate non sono completamente digeribili, per cui le feci del cane potrebbero contenere ancora dei residui “utili”, rendendole appetibili.

Scegliamo piuttosto un alimento completo, di ottima qualità e altamente digeribile, seguendo le razioni indicate sulla confezione o dal proprio medico veterinario, in base all’età, al peso e alla taglia dell’animale.
07/03/2015
Why is my dog eating feces?
One of the most unusual behaviours of our dogs is certainly to eat their own faeces or those of other animals. This attitude is called coprophagia and is especially typical of puppies, who ingest everything they find surrounding them, including their own needs. However, what are the causes and what can be done to prevent the dog from eating faeces?

The causes

The reasons that can push the dog towards this type of behaviour are different. Generally, some main reasons are:
- Exploration of the surrounding world: puppies are a bit like children, so they have an extreme need to touch, smell and bite everything that is new to them. Among the “objects” that most arouse their curiosity, we find above all the feces. This can be one of the reasons that lead puppies to ingest them, especially if this behaviour occurs rarely and tends to disappear over time;
- Behavioural Disorder: In some cases, both puppies and adult dogs may eat their own faeces in an attempt to hide it from the owner. This attitude is distinguished by the immediate ingestion right after expulsion, and usually occurs every time the dog does his daily needs. The reason for this type of behaviour is based on how we arrange the daily needs routine at home. All puppies, in fact, need time to learn not to poop and pee inside the house. If, after catching them doing so, we punished them without offering them a viable alternative, they probably could have developed a fear of punishment, associated with relieving themselves, no matter where they do it. They will therefore fear this moment. For this reason, every time our dog goes to the toilet, he will try to hide it to avoid punishment;
- Request for attention: puppies and adult dogs that do not receive enough attention from the owner, can do coprophagia to receive the attention they so much desire, even at the risk of getting shouted at;
- Boredom: some dogs can ingest their own feces because they have nothing better to do, so they try to pass the time in ways that are not exactly elegant;
- Anxiety and obsessive-compulsive disorders: particularly anxious and stressed dogs can ingest their own feces to pour out their negative moods. If the situation continues for many months, it can turn into a real obsessive-compulsive disorder;
- Nutritional deficiencies: in some cases there may be some undigested nutrients in the poop. The dog’s sense of smell is far superior than ours, so he can understand that there is still something edible and useful in his own faeces or in those of other animals. Not surprisingly, one of the most frequent situations is that of dogs living in stables or on farms, which very often ingest feces of horses and cattle, rich in nutrients;
- Health problems: dogs can eat their own feces even in the presence of health problems, in particular with the presence of pancreas , stomach and intestine problems. In these cases, the foods cannot be digested correctly, so many nutrients are eliminated intact together with the faeces, which therefore become palatable and useful for the dog to eat;
- Maternal attitude: the mother always ingests the feces of her young babies, both during the cleaning and washing of the puppies, and to make the traces disappear from the eyes of possible predators.
What should I do?

Firstly, it is essential never to shout or punish the dog when he is eating his own feces or that of other animals. He may react by reinforcing this behaviour, especially if it is a dog that feels neglected. If we shout at our animal he will be happy to have your full attention.

Furthermore, as we have already explained, by punishing the dog every time he releases his needs in the house we would only stimulate the act of coprophagia. Rather, we could calmly teach them how to release their needs outside the house.

We should avoid boredom in our pet. Let’s always give him his favourite toys, especially when you go out. Thinking games are especially useful for them, the ideal remedy to defeat boredom because they keep the dog’s mind busy for a long time and are usually particularly appreciated. A special toy that can be filled with appetizing snacks will also work.

Another important tip is to pay attention to the dog’s diet. An unbalanced or insufficient diet for his daily requirement could be the cause of coprophagia. Unbalanced foods or home diets are not completely digestible, so the dog’s feces may still contain “useful” residues, making them digestible for the dog to eat.

Rather, we choose complete, high quality and highly digestible foods, following the rations indicated on the package or by your veterinarian, based on the age, weight and size of the animal.
07/03/2015
I poteri terapeutici delle fusa del gatto
Dopo aver letto questa notizia, probabilmente molti di voi correranno ad adottare un gatto o cercheranno di passare la maggior parte delle loro giornate insieme al proprio felino, pur di verificarne gli effetti. Le fusa del gatto, infatti, avrebbero la capacità di indurre numerosi effetti benefici nel nostro organismo. Questo è quanto dimostrato da Elizabeth von Muggenthaler, esperta di bioacustica animale e presidentessa del Fauna Communication Research Institute.

Secondo Elizabeth von Muggenthaler, la spiegazione di questo fenomeno sarebbe da attribuire alla frequenza delle onde sonore. L’orecchio umano è in grado di percepire i suoni compresi tra una frequenza di 20 e 10.000 Hz. Le fusa del gatto si collocano tra i 20 e i 50 Hz, ma in alcuni casi possono raggiungere addirittura i 140 HZ, pertanto siamo perfettamente in grado di udirle.

In merito alle fusa dei gatti esistono davvero molte teorie, ma una delle spiegazioni più certe è quella legata alla capacità dei gatti di emettere il tipico “ron-ron” per auto-curarsi. In particolare, la frequenza delle fusa sarebbe molto simile a quella che stimola la guarigione delle ossa in caso di fratture. Non a caso, infatti, i felini sono in grado di guarire molto rapidamente e non certo perché abbiano davvero sette vite.

Come alcuni di noi sapranno, i felini possono fare le fusa per una lunga serie di motivi. Ad esempio, può capitare che un gatto ferito o spaventato, può cominciare a fare le fusa. In questo caso, potrebbe agire per stimolare le frequenze cerebrali che inducono uno stato di rilassamento.

La spiegazione sarebbe da ricercare nel tipico fenomeno della risonanza acustica. Per fare un esempio, pensiamo ai musicisti, che utilizzano spesso il diapason per accordare la propria voce o gli strumenti. Questo piccolo strumento in acciaio, quando viene percosso produce una vibrazione, con una frequenza che corrisponde alla nota musicale La. Se avviciniamo il diapason vibrante ad un secondo diapason “fermo”, questo in poco tempo inizierà a vibrare. Le onde sonore, sotto forma di vibrazione, si possono infatti trasferire da un oggetto all’altro.

Allo stesso modo, se ci avviciniamo ad un gatto mentre fa le fusa, le vibrazioni percepite dal nostro orecchio verranno trasferite al nostro cervello, che comincerà ad “accordarsi” alla stessa frequenza.

Ecco perché, secondo lo studio di Elizabeth von Muggenthaler, i gatti potrebbero rappresentare la fonte della nostra guarigione. Gli effetti delle fusa sarebbero rivolti soprattutto a:
- Ossa: secondo gli esperti, le ossa guarirebbero ad una frequenza di 50 Hz, perfettamente compatibile con quella delle fusa del gatto;
- Cuore e apparato cardiocircolatorio: le fusa del gatto sarebbero in grado di far rallentare il battito cardiaco e di abbassare la pressione sanguigna, prevenendo così il rischio di ictus, infarti e altre malattie cardiovascolari;
- Polmoni: l’effetto rilassante delle fusa agirebbe di conseguenza anche sul respiro, abbassandone la frequenza;
- Ferite: le fusa potrebbero aiutare anche i tessuti molli a rigenerarsi in caso di ferite e traumi;
- Infezioni: il “ron-ron” del gatto sarebbe addirittura in grado di agire sulle infezioni, con due meccanismi paralleli. Da un lato, aiuterebbe a riparare i tessuti danneggiati, dall’altro neutralizzerebbe l’attacco da parte di alcuni batteri;
- Stress, ansia e depressione: ascoltando un gatto mentre fa le fusa, potremmo stimolare le frequenze cerebrali tipiche del riposo, sentendoci immediatamente più sereni e rilassati.
A questo punto, non ci resta che stenderci accanto al nostro amico a quattro zampe, per verificare se questa teoria sia vera.

Fonte: http://www.deathandtaxesmag.com/202302/cats-purring-frequency-has-been-proven-to-positively-affect-human-health/
06/03/2015
Why do cats purr?
Purring is one of the most special characteristics of our cats. What is its meaning? Let’s find out together.

How is purring produced?

Purring is very often produced not only by the cat, but also by many other felines, such as the lynx or the cheetah. What we hear from the outside is the typical “ron ron” that owners like so much, because it always symbolized the affection of the cat.

In reality, the sound we can perceive when the cat purrs is the result of a series of events that occur within its body. Over the years, many hypotheses have been advanced to explain the functioning of the purr, but at the moment the most accredited are only two.

The first is that the purring would correspond to vibrations produced by the blood flowing in the large veins that carry the blood to the heart.

The second, on the other hand, states that the purring would be generated by the repetition of some events involving the diaphragm and the vocal cords. When the cat breathes, the air is emitted at great speed through the vocal cords, causing them to vibrate, with a series of alternating movements.

Until a few years ago, it was believed that cats had another pair of vocal cords, although this theory has not been properly demonstrated yet.

Why do cats purr?

Some owners will be disappointed with the explanations that we will see now.

Contrary to popular belief, in fact, cats would not purr to communicate affection and esteem to their “human”, but for a long series of completely different reasons;
- To communicate with the mother cat: the mother cat begins to purr at the moment of birth, to stimulate the little ones to get closer to her body to feed themselves. At the same time, kittens also purr at only two days of life, especially while they are being nursed, probably to tell the mother that they are fine;
- To relieve pain and stress: some cats purr to release stress or when they are not feeling well. In fact, when they feel pain or feel particularly agitated, they can begin to purr without other people or animals being around. It seems, in fact, that purring is able to stimulate the release of pain-relieving substances from the brain;
- To relax: until a few years ago it was believed that purring had a communicative purpose only. Cats purr to send a message to humans or other animals. According to the most recent theories, however, felines could simply purr for themselves. This hypothesis could be confirmed by the fact that the purr frequency (25-50 Hz) is very similar to what can be recorded on our brain when we are relaxed. By producing the purr, therefore, the cat tries to relax, indirectly involving anyone who is nearby. This is why when we are close to our cat, we magically feel calmer;
- By regression to the infantile stage: when the cat begins to produce the typical “ron ron” sound without anyone around, he is probably so relaxed and dozing, that he is imagining that he is still a small, sweet newborn kitten, next to its mother’s belly;
- To repair bones: According to the latest findings, the frequency of the cat’s purr may also stimulate bone healing in the event of fractures or any other joint disorder. This theory could confirm the popular belief that cats heal faster than other animals. Cats probably don’t really have seven lives, but they sure do have an edge.
In the light of this new information, some of us will continue to confirm without a doubt that our cats purrs simply because he loves us. Regardless of the conclusions, we can’t help but appreciate the wonderful characteristics that make cats so special.
05/03/2015
Perché il gatto fa le fusa?
Le fusa sono una delle caratteristiche più speciali dei nostri gatti. Ma come fanno a produrle e qual è il loro significato? Scopriamolo insieme.

Come si producono le fusa?

Le fusa vengono prodotte molto spesso non solo dal gatto, ma anche da molti altri felini, come la lince o il ghepardo. Quello che udiamo dall’esterno è il tipico “ron ron” che tanto piace ai proprietari, perché da sempre è visto come un simbolo di affetto da parte del gatto.

In realtà il suono che riusciamo a percepire quando il gatto fa le fusa è il risultato di una serie di avvenimenti che si verificano all’interno del suo organismo. Nel corso degli anni sono state avanzate molte ipotesi per spiegare il funzionamento delle fusa, ma al momento le tesi più accreditate sono solo due.

La prima è quella secondo cui le fusa corrisponderebbero a delle vibrazioni prodotte dal sangue che scorre nelle grandi vene che portano il sangue al cuore.

La seconda invece afferma che le fusa sarebbero generate dalla ripetizione di alcuni eventi che coinvolgono il diaframma e le corde vocali. Quando il gatto respira, l’aria viene emessa a gran velocità attraverso le corde vocali, facendole vibrare, con una serie di movimenti alternati.

Fino a pochi anni fa si riteneva che i gatti fossero dotati di un altro paio di corde vocali, anche se questa teoria non è stata opportunamente dimostrata.

Perché i gatti fanno le fusa?

Alcuni proprietari resteranno delusi dalle spiegazioni che andremo a vedere più avanti.

Contrariamente alle credenze popolari, infatti, i gatti non farebbero le fusa per comunicare al proprio “umano” affetto e stima, ma per una lunga serie di motivi completamente diversi. Vediamoli nel dettaglio.
- Per comunicare con mamma gatta: mamma gatta comincia a fare le fusa già al momento del parto, per stimolare i piccoli ad avvicinarsi al suo corpo per nutrirsi. Al tempo stesso, anche i gattini emettono le fusa a soli due giorni di vita, soprattutto mentre vengono allattati, probabilmente per comunicare alla madre che stanno bene;
- Per alleviare il dolore e lo stress: un aspetto che dovrebbe farci riflettere è che il gatto fa le fusa anche quando non sta bene. Alcuni felini, infatti, quando avvertono dolore o si sentono particolarmente agitati, possono cominciare a fare le fusa senza che altre persone o animali siano nei paraggi. Sembra, infatti, che le fusa siano in grado di stimolare il rilascio di sostanze antidolorifiche da parte del cervello;
- Per rilassarsi: fino a pochi anni fa si riteneva che le fusa avessero unicamente uno scopo comunicativo. I gatti fanno le fusa per inviare un messaggio all’uomo o ad altri animali. Secondo le teorie più recenti, invece, i felini potrebbero fare le fusa semplicemente per se stessi. Questa ipotesi potrebbe essere confermata dal fatto che la frequenza delle fusa (25-50 Hz) è molto simile a quella che si può registrare sul nostro cervello quando siamo rilassati. Producendo le fusa, quindi, il gatto non fa altro che cercare di rilassarsi, coinvolgendo indirettamente chiunque si trovi nei paraggi. Ecco perché quando siamo vicini al nostro gatto, ci sentiamo magicamente più tranquilli;
- Per regressione allo stadio infantile: quando il gatto “fa la pasta” e comincia a produrre il tipico “ron ron” senza che ci sia nessuno dei paraggi, probabilmente è talmente rilassato ed assopito, che sta immaginando di essere ancora un piccolo, dolce gattino appena nato, accanto alla pancia della propria mamma;
- Per riparare le ossa: secondo le scoperte più recenti la frequenza delle fusa del gatto potrebbe anche stimolare la guarigione delle ossa in caso di fratture o di altri disturbi articolari. Questa teoria potrebbe confermare la credenza popolare secondo cui i gatti guarirebbero più in fretta rispetto agli altri animali. Probabilmente i gatti non hanno davvero sette vite, ma sicuramente hanno una marcia in più.
Alla luce di queste nuove informazioni, alcuni di noi continueranno a confermare senza alcun dubbio che Fuffi faccia le fusa semplicemente perché ci vuole bene, ma a prescindere dalle conclusioni, non possiamo che meravigliarci ancora una volta di fronte alle innumerevoli capacità che rendono i gatti così speciali.
05/03/2015