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  • What cats and dogs see in the mirror

    The question arises automatically every time we watch the numerous videos of dogs and cats fighting, playing or running away from their own image reflected in the mirror. What do animals actually see every time they look at each other? Are they able to recognize themselves? The response of ethologists is quite clear.

    Dogs and cats are part of the large category of animals that is unable to develop visual self-recognition. This means that their brain does not have the ability to understand who the image reflected in a mirror belongs to, unlike other animals, such as dolphins, magpies, elephants and great apes, such as orangutans, chimpanzees and gorillas.

    We can compare this to the cognitive development of children, who, according to the most founded theories, would learn the ability to visually recognize themselves only starting from 18 months of age.

    elefante si guarda allo specchio

    According to modern ethology, as expressed by Dr. Diana Reiss, even for animals, as for people, self-recognition requires a series of well-defined steps. The first of these is the so-called “Groucho phase”, during which the animal begins to move slowly and easily to understand if the reflected image is able to follow its gestures.

    Animals that have the ability to recognize themselves in the mirror might be elephants and dolphins that have proven to be able to position themselves in front of the mirror, and reflect some specific parts of the body, such as the inside the mouth.

    During an experiment, in particular, the animals were marked with a red X on the body. Only a few species could identify it, turning around so that it was visible in the mirror. Indeed, during the same study the elephants proved to be able to even indicate the X with the trunk on their body.

    In contrast, dogs and cats did not show the same result. What emerged, rather, is that the puppies behave as if the reflected image belonged to another animal, with which to explore, fight or play. Very similar reactions to those of a child.

    However, if on the one hand dogs and cats do not have this ability, they know very well how to compensate for this lack. Their sense of smell is in fact much more developed than ours and many other animals, so they simply prefer to rely on their nose to recognize themselves and others. In essence, for cats and dogs, the smell represents the identification card of an individual.

    Source: http://www.nationalgeographic.it/scienza/2015/02/20/news/cosa_vedono_gli_animali_allo_specchio_sapevatelo-2490799/

  • Cosa vedono cani e gatti nello specchio?

    La domanda sorge automatica ogni volta che guardiamo i numerosi video di cani e gatti che lottano, giocano o fuggono via dalla propria immagine riflessa nello specchio. Ma cosa vedono in realtà gli animali ogni volta che si specchiano? Sono in grado di riconoscersi? La risposta degli etologi è piuttosto chiara.

    I cani e i gatti fanno parte della grande categoria di animali che non è in grado di sviluppare l’autoriconoscimento visivo. Questo vuol dire che il loro cervello non possiede la capacità di comprendere a chi appartenga l’immagine riflessa in uno specchio, al contrario di altri animali, come delfini, gazze, elefanti e grandi scimmie, come oranghi, scimpanzé e gorilla.

    Il discorso può essere paragonato allo sviluppo cognitivo dei bambini, che, secondo le teorie più fondate, apprenderebbero la capacità di riconoscere visivamente se stessi solo a partire ai 18 mesi di età.elefante si guarda allo specchio

    Secondo la moderna etologia, come espresso dalla dottoressa Diana Reiss, anche per gli animali, come per le persone, l’autoriconoscimento richiede una serie di passaggi ben delimitati. Il primo tra questi è la cosiddetta “fase Groucho”, durante la quale il soggetto comincia a muoversi in modo lento e semplice per capire se l’immagine riflessa riesca a seguire i suoi gesti.

    Negli animali che possiedono la capacità di riconoscersi allo specchio, i passaggi arrivano addirittura fino alla fase finale, in cui elefanti e delfini hanno dimostrato di riuscire a posizionarsi davanti allo specchio, in modo tale da far riflettere alcune parti del corpo specifiche, come l’interno della bocca.

    Durante un esperimento, in particolare, gli animali sono stati segnalati con una X rossa sul corpo. Solo alcune specie riuscivano ad identificarla, girandosi affinché risultasse visibile allo specchio. Addirittura, nel corso dello stesso studio gli elefanti si sono dimostrati persino in grado di indicare la X con la proboscide sul proprio corpo.

    I cani e i gatti, al contrario, non hanno mostrato lo stesso risultato. Quello che emerso, piuttosto, è che i cuccioli si comportano di fronte ad uno specchio come se l’immagine riflessa appartenesse ad un altro animale, con il quale esplorarsi, lottare o giocare. Praticamente reazioni molto simili a quelle di un bambino.

    Tuttavia, se da un lato cani e gatti non possiedono questa abilità, dall’altro sanno benissimo come compensare alla sua mancanza. Il loro olfatto, infatti, è molto più sviluppato del nostro e di molti altri animali, per cui semplicemente preferiscono affidarsi al proprio naso per riconoscere se stessi e gli altri. In sostanza, l’odore rappresenta la carta d’identità di un individuo agli “occhi” di un cane o di un gatto.

    Fonte: http://www.nationalgeographic.it/scienza/2015/02/20/news/cosa_vedono_gli_animali_allo_specchio_sapevatelo-2490799/

  • Cat scratching furniture and couches?

    How many cat owners are desperate about the damage caused by cats nails? Torn curtains, ruined sofas, broken mosquito nets are the order of the day in almost all the houses where a cat lives. Who says it has to be this way? Even cats can be educated not to get their nails done on furniture and sofas, thanks to some useful tips.

    Why do cats get their nails done on couches?

    The claws of the felines are indeed very sharp. Since they are predatory animals, in fact, they absolutely need their deadly weapons in order to hunt small preys. Therefore, they take advantage of all the rough surfaces they can find in the surroundings, to always keep their nails sharp. The bark of the trees, but also the rough asphalt will be excellent for them to do the job. Clearly, we are talking about a situation that occurs in nature, in cats that necessarily have to get food by themselves and therefore needs their nails.

    In many other aspects, however, after years of domestic life, most cats might have retained some instinctive attitudes, such as sharpening their nails, despite the hunting which is limited to catching flies, insects, lizards or unfortunate sparrows.

    gatto si lima le unghie

    Nevertheless, that’s not the only reason why cats get their nails done. Many owners ignore it, but on their fingertips we can find small glands, which produce very important substances for all living things, but especially for animals, these are pheromones. As we explained in detail in the specific article, pheromones are the key to communication between individuals of the same or different species.

    In simpler words, they are coded messages, which are “read” by other animals by smelling them. Another cat that passes by will see the scraped object, perceive the pheromones and perceive that “this is not my territory”.

    In addition, scratching objects also facilitates the growth of “new” nails, removing damaged or simply old ones. Cats nails, in fact, have a cone shape and grow from the inside out. This means that as the new nail is produced inside the cone, the oldest part will be pushed more and more outwards, until it separates, peeling off. That’s why we often find very thin pieces of nail around the house.

    Finally, according to some theories, cats would sharpen their nails to relax and to train the body, just as any other game. Have you ever noticed how much effort it takes when they start scratching? The shoulders and legs seem to be trying very hard, and indeed, they do

    The scratching post, an ally of each owner

    It is clear that the first, indispensable advice is to insert a scratching post in our house. These objects are a real life saviour for many owners, thanks to the robust ropes with which they are coated. However, our cat might not always appreciate the scratching post. Here are the most frequent reasons they tend to dislike it:

    • It is not located in an interesting part of the house;
    • It is too loose compared to the cat’s weight;
    • The rope has worn out excessively;
    • Other cats also use it;
    • We have never shown it to him in an interesting way.

    What we need to pay attention to: 

    • gattino tiragraffi si fa le unghiePosition: the scratching post must never be placed in areas of the house that are inaccessible to the cat. On the contrary, especially in the first period, we can place it next to their favourite sofa or curtain, offering an interesting alternative to furniture. Furthermore, some cats may find the presence of other people or other animals unpleasant, so in these cases it would be useful to buy more than one, to be left in a quieter area of ​​the house, but always frequented by the cat. For example, we can put it next to the place where it sleeps, because he loves stretching as soon as he wakes up and might get his nails done then;

    • Type of scratching post: On the market, you will find a variety of options, from light scratching posts in pressed cardboard to spectacular multi-storey castles. In reality, the choice depends above all on your cats preferences (he might be interested in the simplest scratching post). In any case, make sure to choose one that has the right strength compared to our cat’s size. An 8 kg Norwegian will hardly be able to feel stimulated by a small rectangle of pressed cardboard, more suitable instead for small kittens;

    • Maintenance: if the rope has now become a mass of tangled threads, it is not necessarily a down side for our cat. Showing the marks on the pole is the real pride for them. For this, we can replace or repair the scratching post only if we see that the cat no longer uses it. A low-cost solution? Get hot glue and cover the scratching post with a new, inexpensive piece of rope;

    • Interest: if the cat ignores the scratching post, we must encourage him to use it. For example, we can buy an attractive spray made from catnip, ad spray it directly on the rough part. Alternatively, we can also simply play with him next to the scratching post, moving a small game or toy mouse on top of the ropes. Trying to catch the toy mouse, our cat’s nails will inevitably get caught in the scratching post, forcing him to think “wow, I didn’t know it worked that way”.

    What about curtains and couches?

    gatti strappano graffiano si arrampicano tenda siamesi

    Many owners contact the vet, begging him to remove his cat’s nails to solve the problem of scratched furniture. This is not the solution, on the contrary, it would represent failure as owners.

    Rather, what we can do is try to cut our cat’s nails if they are too long, facilitating the task. We can do it alone, following our simple guide, or we can safely ask the vet to cut them.

    The scratching post is an excellent solution, but many cats may still continue to get their nails done on the upholstery. In these cases, we can spray natural repellent essences, such as citrus ones in preferred locations around the house.

    Even the noise can be exploited to our advantage, so we can place noisy paper or aluminium sheets to cover the back or the armrests of the sofa. As soon as he puts his paws on it, he will feel uncomfortable because of the noise and will move away. After that, we will proceed by showing him the scratching post as an alternative.

    Finally, another solution may be the negative association with an annoying stimulus. Briefly, we fill a spray bottle with water and follow the cat. As soon as he rests his nails on the sofa, we spray water on him; this will hopefully make him stop.

    It is important that the cat connects the spray with the gesture of getting his nails done were he shouldn’t. He must think that something annoying will happen if he does. Similarly, we can also make a loud noise, for example clapping our hands behind him.

    What about our poor sofa? If the cat has already destroyed it, we will probably have to completely redo the wallpaper, at least in the most disastrous cases. Alternatively, we can choose to turn to some companies specialized in the production of totally scratch-resistant fabrics. By coating the parts of the sofa preferred by the cat with this type of upholstery, we can prevent its destruction. However, we must continue to educate our cat at home.

    With these useful tricks, your cat will still be able to have sharp claws without destroying the house.

     

  • Cosa fare se il gatto si fa le unghie sul divano e sui mobili

    Quanti proprietari di gatti si disperano di fronte ai danni provocati dalle unghie di Fuffi? Tende strappate, divani rovinati, zanzariere bucate sono all’ordine del giorno in quasi tutte le case in cui vive un gatto. Ma chi l’ha detto che deve essere per forza così? Anche i gatti possono essere educati a non farsi le unghie su mobili e divani, grazie ad alcuni utili consigli.

    Perché i gatti si fanno le unghie?

    Gli artigli dei felini sono davvero molto affilati. Trattandosi di animali predatori, infatti, hanno assolutamente bisogno delle loro armi micidiali per poter cacciare le piccole prede. È così che sfruttano tutte le superfici ruvide che riescono a trovare nei dintorni, per tenere sempre affilate le unghie. La corteccia degli alberi, ma anche l’asfalto ruvido saranno ottimi. Chiaramente parliamo di una situazione che si verifica in natura, nei gatti che devono per forza procurarsi da soli il cibo.

    Come per molti altri aspetti, però, anche dopo anni di vita domestica, la maggior parte dei felini ha conservato alcuni atteggiamenti istintivi, come quello di affilarsi le unghie, sebbene in alcuni casi la caccia si limiti ad acchiappare mosche, insetti, lucertole o sfortunati passerotti.gatto si lima le unghie

    Ma non è solo questa la ragione per cui i gatti si fanno le unghie. Molti proprietari lo ignorano, ma nei polpastrelli dei gatti sono presenti delle piccole ghiandole, che producono delle sostanze molto importanti per tutti gli essere viventi, ma soprattutto per gli animali, i feromoni. Come abbiamo spiegato dettagliatamente nell’articolo specifico, che potrete leggere cliccando su questo link, i feromoni sono la chiave della comunicazione tra individui della stessa specie o di specie diverse.

    In parole più semplici, sono dei messaggi in codice, che vengono “letti” dagli altri animali attraverso l’olfatto. Un altro gatto che si trova a passare di lì, vedrà l’oggetto raschiato, percepirà i feromoni e penserà “questo non è il mio territorio”.

    Inoltre, la graffiatura degli oggetti serve anche a facilitare la crescita delle unghie “nuove”, rimuovendo quelle danneggiate o semplicemente vecchie. Le unghie dei gatti, infatti, hanno una forma a cono e crescono anche in modo particolare, ovvero dall’interno verso l’esterno. Questo vuol dire che man mano che viene prodotta la nuova unghia all’interno del cono, la parte più vecchia verrà spinta sempre più verso l’esterno, finché non separa, sfogliandosi. Ecco perché spesso ci capita di trovare dei sottilissimi pezzi di unghia in giro per casa.

    Secondo alcune teorie, infine, i gatti si affilerebbero le unghie anche per rilassarsi e per allenare il corpo, proprio come se fosse un passatempo come un altro. Avete mai fatto caso a quanto impegno ci mette Fuffi quando si fa le unghie? Le spalle e le zampe sembrano sforzarsi davvero molto, e in effetti è così.

    Il tiragraffi, l’alleato di ogni proprietario

    È chiaro che il primo, indispensabile consiglio è quello di inserire nella nostra casa dei tiragraffi. Questi oggetti sono una vera salvezza per molti proprietari, grazie alle corde robuste con le quali sono rivestiti. Tuttavia, non sempre Fuffi riesce ad apprezzare il tiragraffi. Ecco quali sono le ragioni più frequenti:

    • Non è situato in un punto interessante della casa;

    • È troppo leggero rispetto al peso del gatto;

    • La corda si è consumata eccessivamente;

    • Lo usano anche altri gatti;

    • Non glielo abbiamo mai mostrato in modo interessante.

    Quello a cui invece dobbiamo prestare attenzione è che:

    • Posizione: il tiragraffi non va mai messo in punti della casa poco accessibili al gatto. Al contrario, soprattutto nel primo periodo, possiamo posizionarlo accanto al divano o alla tenda preferita da Fuffi, porgendolo a tutti gli effetti come un’alternativa ai mobili. Alcuni gatti, inoltre, potrebbero trovare sgradevole la presenza di altre persone o altri animali, per cui in questi casi sarebbe utile acquistarne più di uno, da lasciare in una zona più tranquilla della casa, ma sempre frequentata dal gatto. Per esempio, possiamo metterlo accanto al posto in cui dorme, perché Fuffi adora fare stretching appena sveglio, approfittandone anche per farsi le unghie;gattino tiragraffi si fa le unghie

    • Tipo di tiragraffi: in commercio troverete davvero l’impossibile, dai tiragraffi leggeri in cartone pressato agli scenografici castelli a più piani. In realtà la scelta dipende soprattutto dai gusti di Fuffi, che potrebbe trovare interessante anche il tiragraffi più semplice. In ogni caso, assicuriamoci di sceglierne uno che abbia la robustezza giusta rispetto alla stazza del nostro gatto. Un Norvegese di 8 kg difficilmente riuscirà a sentirsi stimolato da un piccolo rettangolo di cartone pressato, più adatto invece per i gattini;

    • Manutenzione: se la corda ormai è diventata un ammasso di fili ingarbugliati, non è detto che sia un problema per Fuffi. Mostrare i segni delle proprie unghie a chiunque entri in casa, per lui è un vero motivo di orgoglio. Per questo, possiamo sostituire o riparare il tiragraffi solo se vediamo che il gatto non lo usa più. Una soluzione low-cost? Munitevi di colla a caldo e rivestite la colonnina del tiragraffi con un nuovo, economico pezzo di corda;

    • Interesse: se il gatto ignora il tiragraffi, dobbiamo invogliarlo ad utilizzarlo. Per esempio, possiamo acquistare uno spray attrattivo a base di erba gatta, da spruzzare al bisogno direttamente sulla parte ruvida. In alternativa, possiamo anche semplicemente giocare con Fuffi sempre accanto al tiragraffi, con un’esca da far muovere proprio sulle corde. Cercando di afferrare il gioco, le unghie del gatto resteranno inevitabilmente impigliate nel tiragraffi, costringendolo a pensare “wow, non sapevo funzionasse così”.

    Cosa fare per tende e divani

    gatti strappano graffiano si arrampicano tenda siamesiTroppi proprietari si rivolgono al veterinario, supplicandolo di asportare le unghie del proprio gatto per risolvere il problema dei mobili graffiati. Questa non è assolutamente una soluzione, anzi, rappresenterebbe il nostro fallimento come proprietari.

    Quello che possiamo fare, piuttosto, è cercare di tagliare le unghie del nostro gatto se sono troppo lunghe, facilitandogli il compito. Possiamo farlo da soli, seguendo la nostra semplice guida, oppure possiamo tranquillamente chiedere al veterinario di tagliargliele.

    Il tiragraffi è un’ottima soluzione, ma molti gatti potrebbero comunque continuare a farsi le unghie sulla tappezzeria. In questi casi possiamo spruzzare delle essenze naturali repellenti, come quelle agli agrumi, nei punti preferiti da Fuffi.

    Anche il rumore può essere sfruttato a nostro vantaggio, per cui possiamo posizionare della carta rumorosa o dei fogli di alluminio per rivestire la spalliera o i braccioli del divano. Non appena ci metterà le zampe sopra, si sentirà a disagio per via del rumore, allontanandosi. Ed è proprio allora che entreremo noi in azione, mostrandogli il tiragraffi.

    Infine, un’altra soluzione può essere quella dell’associazione negativa con uno stimolo fastidioso. In poche parole, riempiamo uno spruzzino con dell’acqua e seguiamo il gatto. Non appena poggerà le unghie sul divano, senza farci vedere, facciamo partire lo spruzzo verso di lui, che smetterà subito di affilarsi gli artigli.

    È importante che il gatto colleghi lo spruzzino al gesto di farsi le unghie, e non a noi, in modo che pensi “se lo faccio, succede qualcosa di fastidioso”. Allo stesso modo, possiamo anche limitarci a fare un rumore forte, per esempio battendo le mani dietro di lui.

    Ed il nostro povero divano? Se il gatto l’ha già distrutto, probabilmente ci toccherà rifare completamente la tappezzeria, almeno nei punti più disastrati. In alternativa, possiamo scegliere di rivolgerci ad alcune aziende specializzate nella produzione di tessuti totalmente graffio-resistenti. Rivestendo le parti del divano preferite dal gatto con questo tipo di tappezzeria, potremo prevenire la sua distruzione, continuando ad educare il nostro felino di casa.

    Con questi utili accorgimenti, nel giro di poche settimane le unghie del nostro Fuffi continueranno ad essere perfettamente affilate, ma la nostra casa ci ringrazierà.

  • Indicated diet for animals with liver problems

    The liver is an organ of fundamental importance for the health of the whole organism. When liver problems arise, many functions of our body are impaired. This is why it is important to know how to treat liver disease, starting with the right diet. Let’s see together what characteristics the ideal diet must have for dogs and cats with liver problems.

    What is the liver used for?

    The liver is a large gland and is the largest and most complex organ in our body. Each of its functions is fundamental for the correct functioning of the body. However, not everyone would be able to describe exactly what the liver is used for.

    stomaco cuore polmoni intestino reni organi anatomia cane

    Firstly, the liver is used to digest fats, facilitating their flow into the blood stream from the intestine. Furthermore, it has the task of producing cholesterol, a very important fat for our body, if present in the right quantity. Indeed, cholesterol makes cells stronger and is used to make certain hormones, such as testosterone.

    In addition, the liver also serves to eliminate toxic substances, such as ammonia and urea, produced by our own body, or those taken from the outside, such as drugs or some minerals, including copper.

    When the liver has problems, it is generally referred to as a “liver disease”. These can have different causes and symptoms, so it would be difficult to describe them all. In any case, the factors that can cause a liver problem are above all:

    • Accumulation of toxic substances or drugs;
    • Bacterial infections, especially leptospirosis;
    • Viral infections, especially the dog’s Infectious Hepatitis;
    • Diabetes mellitus;
    • Obstructions of bile flow caused by stones or tumours;
    • Autoimmune diseases;
    • Liver neoplasms.

    Furthermore, a particular case is that of the so-called “feline hepatic lipidosis”. Felines, in fact, are very sensitive to fasting, so if they were to drastically reduce food intake, they would face this problem. In other words, fats would build up in the liver, causing serious problems.

    In some cases the typical symptoms of liver disease, such as enlarged liver, faded faces and the presence of fluids in the abdomen, can be caused by other problems, so it is always important that the veterinarian carefully visits the animal to get a specific diagnosis.

    Diet for liver problems

    The liver is an organ with a special feature: it is capable of regenerating itself. This means that if a piece of gland is removed, it will grow back exactly as before. Therefore, the diet for liver problems must have as its objective to give it all the necessary time to regenerate.

    gatto con problemi al fegato epatopatia lipidiosi dieta latte

    Once the veterinarian has managed to identify the exact cause of the problem, it will be essential to adapt the animal’s diet accordingly. In most cases, it will be necessary to distinguish between acute and chronic liver disease.

    Acute liver disease is rarer, and is mostly caused by toxic substances or drugs, less frequently by viruses. In these cases, there will be a shortage of sugar in the blood, so it is necessary to guarantee the animal the right amount of sugar, eating little quantities more often. The food must have a good concentration of proteins, preferring those of soy or milk to those of animal origin. In addition, it can be useful to ensure proper integration of antioxidant substances, such as vitamins C and E.

    Chronic liver disease, however, is a more serious situation than the acute one, because it appears slowly, so the owner does not always manage to notice its presence.

    In both cases, it is always essential to proceed systematically. Especially if the dog has been fasting for more than 48 hours, as it often happens, the veterinarian will be able to proceed with a tube or, if the animal allows it, offering him the food directly.

    The food must be administered often and in very small quantities, slowly increasing the dosage day by day. Initially, it may be necessary to start with half of the animal’s normal daily energy needs, to increase it over the days.

    The ideal food for liver problems must therefore have precise characteristics:

    • palatability, to stimulate the animal to eat;
    • High energy content;
    • Reduced concentration of copper, which can aggravate the situation;
    • Integration of antioxidants, such as taurine and vitamin C and E;
    • Integration of substances normally produced by the liver, such as vitamins B and K;
    • High content of soluble fibres, such as FOS, which absorb toxins and reduce the production of further ammonia;
    • Presence of proteins, especially of soy or milk.

    The main advice is to always rely on your veterinarian, especially during the initial phase of therapy.

  • La dieta per i problemi al fegato degli animali

    Il fegato è un organo di importanza fondamentale per la salute di tutto l’organismo. Quando insorgono dei problemi epatici, molte funzioni del nostro corpo risultano compromesse. Ecco perché è davvero molto importante sapere come trattare le epatopatie, partendo proprio dalla giusta alimentazione. Vediamo insieme quali caratteristiche deve avere la dieta ideale per i problemi al fegato del cane e del gatto.

    A cosa serve il fegato?

    Il fegato è una grossa ghiandola ed è anche l’organo più grande e più complesso del nostro corpo. Ogni sua funzione è davvero fondamentale per il corretto funzionamento dell’organismo, anche se non tutti saprebbero dare una risposta precisa dietro alla domanda “a cosa serve il fegato?”.stomaco cuore polmoni intestino reni organi anatomia cane

    Per prima cosa, il fegato serve a digerire i grassi, facilitando il loro ingresso nei vasi sanguigni dall’intestino. Inoltre, ha il compito di produrre il colesterolo, un grasso importantissimo per il nostro organismo, se presente nella giusta quantità. Il colesterolo, infatti, rende più forti le cellule e viene utilizzato per produrre alcuni ormoni, come il testosterone.

    Inoltre, il fegato serve anche ad eliminare le sostanze tossiche, come l’ammoniaca e l’urea, prodotte dal nostro stesso organismo, oppure quelle assunte dall’esterno, come i farmaci o alcuni minerali, tra cui il rame.

    Quando il fegato ha dei problemi, si parla in generale di “epatopatie”. Queste possono avere cause e sintomi diversi, per cui sarebbe difficile descriverle tutte. In ogni caso, i fattori che possono provocare un problema a livello epatico sono soprattutto:

    • Accumulo di sostanze tossiche o farmaci;

    • Infezioni batteriche, soprattutto la leptospirosi;

    • Infezioni virali, soprattutto l’Epatite Infettiva del cane;

    • Diabete mellito;

    • Ostruzioni del flusso della bile causato da calcoli o tumori;

    • Malattie autoimmuni;

    • Neoplasie del fegato.

    Un caso particolare, inoltre, è quello della cosiddetta “lipidiosi epatica” del gatto. I felini, infatti, sono molto sensibili al digiuno, per cui se dovessero ridurre drasticamente l’ingestione del cibo, andrebbero incontro a questo problema. In poche parole, i grassi si accumulano nel fegato, provocando gravi problemi.

    In alcuni casi i sintomi tipici delle epatopatie, come l’ingrossamento del fegato, le feci sbiadite e la presenza di liquidi nell’addome, possono essere causati da altri problemi, per cui è sempre importante che il veterinario visiti accuratamente l’animale per ottenere una diagnosi specifica.

    La dieta per i problemi del fegato

    Il fegato è un organo con una caratteristica speciale: è in grado di rigenerarsi. Questo vuol dire che se viene asportato un pezzo di ghiandola, questa ricrescerà esattamente come prima. Perciò la dieta per i problemi del fegato deve avere come obiettivo proprio quello di dargli tutto il tempo necessario per rigenerarsi.

    gatto con problemi al fegato epatopatia lipidiosi dieta latteUna volta che il veterinario è riuscito ad identificare la causa esatta del problema, sarà fondamentale adattare la dieta dell’animale di conseguenza. Nella maggior parte dei casi, bisognerà distinguere tra un’epatopatia acuta ed una cronica.

    L’epatopatia acuta è più rara, ed è causata quasi sempre da sostanze tossiche o farmaci, meno frequentemente da virus. In questi casi ci sarà una carenza di zuccheri nel sangue, per cui è necessario garantire all’animale la giusta quantità di zuccheri, mangiando poco e spesso. L’alimento deve avere una buona concentrazione di proteine, preferendo quelle della soia o del latte a quelle di origine animale. Inoltre, può essere utile garantire una giusta integrazione di sostanze antiossidanti, come le vitamine C ed E.

    Nell’epatopatia cronica, invece, la situazione può risultare spesso più grave rispetto a quella acuta, perché compare lentamente, quindi il proprietario non sempre riesce ad accorgersi della sua presenza.

    In entrambi casi è sempre indispensabile procedere a piccoli passi. Soprattutto se il cane è a digiuno da più di 48 ore, come spesso accade, il veterinario potrà procedere con un sondino o, se l’animale lo consente, offrendogli del cibo.

    L’alimento deve essere somministrato spesso e in piccolissime quantità, aumentando il dosaggio lentamente giorno per giorno. Inizialmente, potrà essere necessario partire dalla metà del normale fabbisogno energetico giornaliero dell’animale, per aumentarlo con il passare dei giorni.

    L’alimento ideale per i problemi del fegato deve avere quindi precise caratteristiche:

    • Appetibilità, per invogliare l’animale a mangiare;

    • Elevato tenore energetico;

    • Ridotta concentrazione di rame, che può aggravare la situazione;

    • Integrazione di antiossidanti, come la taurina e la vitamina C ed E;

    • Integrazione di sostanze normalmente prodotte dal fegato, come la vitamina B e K;

    • Elevato contenuto di fibre solubili, come i FOS, che assorbono le tossine e riducono la produzione di ulteriore ammoniaca;

    • Presenza di proteine, soprattutto della soia o del latte.

    Il consiglio principale è quello di affidarsi sempre al proprio veterinario, soprattutto nella fase iniziale della terapia.

  • Agopuntura per cani e gatti: come funziona e a cosa serve

    Negli ultimi anni, sempre più persone scelgono di rivolgersi all’ambito della medicina alternativa, affidando la propria salute all’omeopatia, alla naturopatia e persino all’agopuntura. Se in molti casi questi rimedi si rivelano efficaci per guarire il corpo e la mente dell’uomo, probabilmente potranno risultare utili anche per i nostri amici a quattro zampe. Parliamo in particolare dell’agopuntura nei cani e nei gatti. Come funziona questo rimedio e per quali problemi o malattie possiamo utilizzarla?

    Cos’è l’agopuntura

    L’agopuntura rientra nella categoria della “medicina alternativa” o “non convenzionale”. In realtà, le popolazioni orientali praticavano questo metodo di guarigione già nell’antichità, addirittura più di 5000 anni fa. Nel corso degli anni, l’agopuntura è stata più volte oggetto di critiche persino nei confini della sua patria, nonostante il suo largo impiego per la cura dei disturbi più disparati. Il suo successo è stato definitivamente riconosciuto nel 1991 dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, che ha imposto una precisa regolamentazione delle tecniche e dei protocolli da seguire, trasformandola a tutti gli effetti in uno dei rimedi della medicina tradizionale cinese più impiegato.agopuntura aghi veterinario cane gatto

    Spiegare il funzionamento dell’agopuntura non è semplice. Possiamo però raggiungere una visione piuttosto generale dei principi alla base di questo rimedio.

    Secondo la cultura orientale, tutto il mondo è regolato da energia allo stato puro, assolutamente indispensabile per far muovere e funzionare anche il nostro corpo. In particolare, l’energia che scorre nell’organismo prende il nome di “qi”. Il suo flusso avviene in direzioni prestabilite, proprio come un treno che viaggia seguendo il percorso dei binari. In particolare, la direzione del “qi” dipende dai cosiddetti meridiani, dodici canali che si ricollegano agli organi interni.

    Quando l’energia scorre in modo fluido, senza ostacoli, il nostro corpo sta bene e non accusiamo alcun disturbo. Al contrario, se il “qi” non riesce a fluire liberamente, non farà altro che creare dei sovraccarichi di energia in alcuni punti del corpo, mentre altri ne risulteranno carenti. È proprio questo squilibrio che porta alla comparsa di dolori, disturbi e malattie.

    Il percorso dei meridiani è stato individuato molti secoli fa dagli antichi medici orientali, che hanno anche trovato il modo per riconoscere e liberare i blocchi dell’energia vitale. La tecnica dell’agopuntura, infatti, prevede l’infissione di aghi sottilissimi in punti ben precisi della nostra pelle, che sono stati recentemente individuati anche negli animali.

    Questi aghi vanno a sciogliere il blocco dei meridiani, ripristinando il giusto flusso dell’energia in tutto l’organismo.

    Per quali problemi è indicata

    L’agopuntura può risultare utile per alleviare o addirittura curare tanti problemi, tra cui:

    • Squilibri ormonali, soprattutto della tiroide o dell’apparato riproduttore;

    • Problemi alle ossa o alle articolazioni (ernie vertebrali, displasia dell’anca e del gomito, artrite e artrosi);

    • Malattie della pelle (dermatiti infettive, allergiche o da intolleranze alimentari);

    • Disturbi neurologici (paresi, epilessia, convulsioni);

    • Problemi gastrointestinali (vomito, stipsi, diarrea);

    • Disturbi respiratori o cardiocircolatori;

    • Disturbi comportamentali (ansia, fobia, depressione, disturbo ossessivo-compulsivo);

    • Dolori muscolari;

    • Infertilità;

    • Incontinenza urinaria o fecale.

    gatto agopuntura mal di schienaL’agopuntura è particolarmente utile soprattutto per i cani e i gatti che non possono subire interventi chirurgici o terapie farmacologiche, ad esempio animali anziani o allergici ad alcune sostanze.

    Le sedute vanno eseguite con una certa regolarità, che il veterinario agopunturista stabilisce in base al tipo e alla gravità del problema. Normalmente nella fase acuta andrebbe effettuata una o due sedute alla settimana, per diminuire la frequenza man mano che il problema regredisce. In seguito, si possono comunque richiedere delle sedute di mantenimento al bisogno oppure una o due volte all’anno.

    L’agopuntura può essere utilizzata da sola oppure associata ai metodi di guarigione tradizionali, affidandosi quindi ai farmaci, alla chirurgia o alla fisioterapia.

    Se non viene praticata nel modo giusto, l’agopuntura può creare numerosi danni all’animale, per cui dobbiamo sempre affidare la salute del nostro amico a quattro zampe ad un veterinario esperto nel settore, senza ricorrere al fai-da-te o a sedicenti agopunturisti privi di qualifica.

    Il corpo degli animali, inoltre, presenta delle differenze rispetto al nostro per quanto riguarda l’applicazione degli aghi, per cui evitiamo anche di rivolgerci ad un agopunturista umano.

  • Il cane geloso che ringhia al marito o a chiunque si avvicini al proprietario

    Avete trascorso gran parte della vostra insieme, tu ed il tuo adorato cane, ma finalmente hai trovato l’amore “umano” e hai deciso di compiere il grande passo di andare a vivere insieme. Tuttavia, l’idillio che avevi sempre sognato finisce per svanire quando il caro, dolce Fido, che finora non aveva mai ringhiato neppure per gioco al suo peluche, si mostra minaccioso nei confronti del tuo compagno e non lo lascia neppure avvicinare al letto. Se il cane è geloso del proprietario, dobbiamo assolutamente risolvere il problema prima che diventi sempre più radicato. Vediamo come fare.

    Perché il cane diventa geloso?

    Sicuramente non è solo una questione di grande affetto, ma dobbiamo interrogarci sul rapporto che abbiamo instaurato con il nostro cane. Sono molti, infatti, i proprietari che tendono a creare un legame quasi esclusivo con il proprio amico a quattro zampe, che si sentirà inevitabilmente minacciato dall’arrivo di un bambino, un fidanzato, un marito, un estraneo o chiunque altro invada i nostri spazi personali.

    Ecco quali possono essere le cause, indicando il potenziale nemico come B:cane dorme sul letto geloso marito moglie

    • Fido è un tipo tranquillo, magari anche anzianotto, mentre B è troppo esuberante e rovina la quiete domestica;

    • B invade ripetutamente gli spazi di Fido mentre mangia o dorme;

    • La proprietaria è incinta e Fido non lascia che nessuno le si avvicini;

    • Fido ha sempre dormito sul letto insieme al proprietario.

    Il problema alla base di molti atteggiamenti di questo tipo è legato ad un istinto di protezione che il cane sente di dover mettere in pratica verso chiunque si avvicini al proprietario. Il tipico caso è proprio quello del cane che non lascia avvicinare il marito al letto.

    Alcuni cani, però, possono anche dimostrarsi gelosi di entrambi i proprietari, ma in maniera alternata. Per esempio, se siamo seduti sul divano insieme al cane, potrebbe non volere che si avvicini la moglie e viceversa.

    La ragione per cui questo può verificarsi è legata al fatto che il cane si sente minacciato in qualche modo e sente il bisogno di manifestare il proprio disagio, ringhiando.

    C’è chi sostiene la teoria della dominanza e chi invece preferisce usare termini diversi, come “accreditamento”, ma in sostanza il concetto è che il cane si sente allo sbaraglio dei suoi bisogni e dei suoi istinti, proprio come un bambino che cresce senza regole. Il risultato si traduce sempre in una grande insicurezza, che lo spingerà a vedere delle minacce anche dove non ce ne sono.

    Cosa fare per aiutare il cane ad accettare gli altri

    Evitiamo nella maniera più assoluta di sgridare o picchiare il cane. Certi metodi non sono più utilizzati ed accettati, perché vanno contro il rispetto dell’animale e sono anche controproducenti. Vogliamo che il nostro cane ci rispetti, non che ci tema.cane sul divano geloso

    Prima di tutto, chiediamoci com’è il nostro rapporto con il cane. Abbiamo sempre dormito insieme a lui sul letto? Siamo sempre stati gli unici a dargli del cibo, coccole, attenzioni? Lo portiamo sempre e solo noi fuori per la passeggiata? Lo difendiamo contro tutto e tutti, anche quando combina qualche marachella? Lo proteggiamo fino a rinchiuderlo sotto una metaforica campana di vetro?

    Tutti questi atteggiamenti sono dannosi per l’equilibrio del cane, che deve sì vederci come la sua guida, ma non come l’unico essere umano degno di fiducia esistente al mondo.

    Non c’è nulla di male a dormire con il cane sul letto, a patto che il nostro amico a quattro zampe si comporti in maniera “normale”.

    Se comincia a mostrarsi aggressivo contro chiunque si avvicina a noi e al nostro letto, togliamoli subito questa abitudine, regalandogli un comodo lettino da usare in un punto tranquillo della casa.

    Per quanto riguarda invece il fattore marito, bambino, figlio o estraneo, dobbiamo invece seguire alcuni consigli:

    • Quando Fido tenta di ringhiare, ignoriamolo senza neppure degnarlo di uno sguardo o una parola. Non picchiamolo e non sgridiamolo, ma soprattutto, non cerchiamo di accarezzarlo o abbracciarlo per tranquillizzarlo, altrimenti assorbirebbe il messaggio “se ringhio, ottengo qualcosa”;

    • Facciamo in modo che il cane passi più tempo con B, ma in modo costruttivo, per esempio con una bella passeggiata piena di divertimenti, almeno una volta al giorno, chiaramente senza di noi;

    • Lasciamo che B si occupi del momento della pappa, riempiendo le ciotole del cane e concedendogli qualche bocconcino direttamente dalle mani;

    • Mostriamo a B come interagire correttamente con il nostro cane, evitando di disturbarlo mentre dorme o mangia, passandogli rumorosamente davanti o invogliandolo ininterrottamente con richieste di gioco o attenzioni;

    • Insegniamo a B a leggere il linguaggio non verbale di Fido, per poter iniziare a comunicare nel modo giusto;

    • Creiamo un angolo della casa a misura di cane, dove Fido potrà rifugiarsi ogni volta che non vuole avere estranei in giro, senza che però si rintani senza farsi più vedere. Questo infatti sarebbe un ulteriore rinforzo per la sua paura, che invece deve affrontare;

    • Per quanto possa essere divertente, evitiamo i siparietti in cui facciamo finta di picchiare il partner, per far vedere agli amici che il nostro cane è pronto a difenderci. Memorizzerebbe il finto attacco come un fatto reale, inimicandosi ancora di più B.

    In ogni caso, un problema di questo tipo richiede spesso l’aiuto di un comportamentalista o un educatore, che potranno comprendere e risolvere la situazione prima che qualcuno si faccia male.

  • Jealous dogs that growl to strangers or partners

     You spend the vast majority of your time with your pet, but when you finally find “human” love and you decided to take the big step forward and go to live together things might get complicated. The problem arises when you dog starts to behave in an aggressive way with your partner and refuses to accept him as a part of the family. If the dog is jealous of the owner, we absolutely must solve the problem before it becomes more and more serious. Let’s see how.

    Why does the dog become jealous?

    It is certainly not only a matter of great affection, and must ask ourselves what kind of relationship we have established with our dog. Many owners tend to create an exclusive bond with their four-legged friend, who will inevitably feel threatened by the arrival of a child, a boyfriend, a husband, a stranger or anyone else who invades our personal space.
    cane dorme sul letto geloso marito moglie

    These are some of the causes, indicating the potential enemy as the letter B:

    • Your pet is a quiet type, maybe even an elderly one, whilst B is too exuberant and ruins the domestic atmosphere;
    • B repeatedly invades your pets spaces whilst eating or sleeping;
    • The owner is pregnant and your pet does not let anyone approach;
    • Your pet has always slept on the bed.

    The problem behind many attitudes of this type is related to a protective instinct that the dog feels he has to put into practice towards anyone approaching the owner. The typical situation is precisely the dog that protects the owner from the husband or the wife.

    Some dogs, however, may also be jealous of both owners, but alternately. For example, if we are sitting on the sofa with the dog, he may not want his wife to approach and vice versa.

    The reason is that the dog feels threatened in some way and feels the need to express his discomfort by growling.

    Some people like to interpret this behaviour by using the theory of dominance as an excuse. Some others prefer to use different terms, such as “accreditation”, but in essence the concept is that the dog feels that he is at the risk , just like a child growing up without rules. The result is always great insecurity, which will push him to see threats everywhere.
    cane sul divano geloso

    What can I do to help my dog accept other people in the house?

    We must absolutely avoid beating the dog. Certain methods are no longer used and accepted, because they go against respect for the animal and are also counterproductive. We want our dog to respect us, not to fear us.

    Firstly, let’s ask ourselves what our relationship with the dog is like. Have we always slept with him on the bed? Did we always feed them?, cuddles, attention? Are we the only ones to take him out for a walk? Do we defend him against everything and everyone, even when he has inappropriate behaviour?

    All these attitudes are harmful to the dog’s psychological balance. He must see us as its guide, not as the only human being worthy of trust in his world.

    There is nothing wrong with sleeping with the dog on the bed, as long as our four-legged friend behaves in a “normal” way.

    If he begins to show aggression against anyone who approaches our bed, it is our responsability to  get rid of this habit immediately, giving him a comfortable bed to use in a quiet part of the house.

    If we refer to some problems caused by partners, children or other acquaintances, we must follow some simple tips: (remember that B symbolises the person causing the problem in the house)

    • When he tries to growl, we should ignore him without even looking at him. Let’s avoid touching him, but above all, let’s try to avoid caresses or hugs.
    • Let the dog spend more time with B, but in a constructive way, for example with a nice walk full of fun, at least once a day, clearly without us;
    • Let B take care of the food, filling the dog’s bowl and giving him some treats directly from his hands;
    • We show B how to interact correctly with our dog, without disturbing him while he sleeps or eats nor annoying him whilst he doesn’t want to be touched;
    • We teach B to read the animals non-verbal language, in order to start communicating in the right way;
    • Lets find a comfortable and isolated place for our dog to rest without disturbing him. However, he must never lay in his safe spot forever, this would increase its fear instead of facing it;
    • Lets avoid playing with our partner in an aggressive way in front of our friends to show them how protective our dog can be in these situations. He might memorize this event as something real and increase the hatred he feels towards B.

    Anyways, this type of problems usually needs the presence of a behavioural vet or an educator. They will be able to solve the problem before anyone gets hurt.

     

  • È vietato dare da mangiare a cani e gatti randagi? Secondo la Legge no

    Negli ultimi giorni stiamo sentendo molto parlare della questione del randagismo, con particolare riferimento alla possibilità di dare da mangiare e da bere agli animali randagi. Siamo in estate, e la vita di molti cani e gatti che vivono in strada ed in campagna può davvero dipendere da una semplice ciotola d’acqua ed un tozzo di pane. La Legge, però, sembra ancora poco chiara a riguardo.

    Che non tutti i cittadini ed i politici siano amanti degli animali è un dato di fatto. Ma in alcuni casi, l’indifferenza rasenta addirittura il livello del maltrattamento. Nell’ultimo periodo, infatti, stiamo assistendo ad una vera e propria sfilata di notizie e casi al limite dell’incredibile, in cui i sindaci vietano alla popolazione di prendersi cura dei randagi, sfamandoli e dissetandoli.

    Tutto questo risulta decisamente assurdo, soprattutto se paragonato alla recente decisione dell’amministrazione comunale di Istanbul, che ha deciso di dotare l’intera città di originali dispenser, che in cambio di una bottiglia di plastica da riciclare, erogano una manciata di crocchette per animali randagi, che potranno usufruirne al momento del bisogno. 

    Parliamo, per esempio, della donna di Siliqua, in provincia di Cagliari, che nel 2009 si è ritrovata tra le mani una multa di ben 105 euro, per aver offerto da mangiare e da bere ad un povero cane randagio in fin di vita di fronte alla scuola materna del paese. Il Sindaco, in questo caso, si è appellato all’ordinanza 38 del 1 aprile 2009, secondo cui è vietato nutrire un randagio. A nulla sono servite le proteste ed i ricorsi della signora nei confronti dei vigili urbani e del sindaco.distributore automatico acqua per cani e gatti randagi

    Un evento simile si è verificato nel 2012 a San Vito dei Normanni, nel brindisino, in cui il sindaco Alberto Magli aveva emanato un’ordinanza per vietare di sfamare gli animali randagi, dietro una relazione dell’Asl locale, che denunciava “un aumento dell’imbrattamento del suolo pubblico con conseguente aumentato rischio di trasmissione di infezioni da ecto ed endoparassiti alla popolazione”. L’esito della questione era chiaro: “è fatto divieto nel perimetro urbano di somministrare cibo ad animali vaganti sul territorio”.

    Anche in questo caso, i cittadini non hanno accettato la decisione, facendo ricorso tramite le associazioni animaliste “Lega per l’abolizione della caccia” e “Earth” direttamente al Tar di Lecce. Il Giudice ha accolto la protesta degli animalisti, ritenendo priva di fondamento la dichiarazione dell’Asl, che non aveva mai apportato alcuna prova reale e verificabile, come risulta dal testo ufficiale. Ma non è tutto. Infatti, l’ordinanza del Sindaco è stata considerata persino contraria all’attuale normativa sul randagismo, in particolare la Legge 14 agosto 1991, n.281, “Legge quadro in materia di animali di affezione e prevenzione del randagismo”, che potete leggere per intero cliccando qui.

    L’Asl, come enuncia la normativa, è tenuta a controllare le nascite di cani e gatti randagi, incentivando le sterilizzazioni gratuite, e assolutamente mai sopprimendo gli animali che non siano “gravemente malati, incurabili o di comprovata pericolosità”. Sempre secondo la Legge, inoltre, “gli enti e le associazioni protezionistiche possono, d’intesa con le unità sanitarie locali, avere in gestione le colonie di gatti che vivono in libertà, assicurandone la cura della salute e le condizioni di sopravvivenza”. E da cosa dipende, più che da ogni altro aspetto, la sopravvivenza? Proprio dal mangiare e dal bere.

    Più recente, invece, è l’analoga questione verificatasi in Calabria proprio negli ultimi giorni. Le associazioni “Earth” e “Associazione Vittime della Caccia” hanno fatto ricorso al Tribunale Amministrativo Regionale per la Calabria contro il Comune di Cropalati. Nel 2014, infatti, il Consiglio Comunale aveva promosso la deliberazione per vietare nella maniera più assoluta “di alimentare, anche saltuariamente, cani vaganti di proprietà altrui o senza proprietà”. Secondo i Giudici del TAR calabrese, l’ordinanza risulta totalmente in contrasto con le attuali normative contro il maltrattamento degli animali, come era già successo in Puglia.

    In conclusione, attualmente non esiste alcuna Legge che possa vietarci di sfamare e dissetare gli animali randagi, in paese così come in periferia. Anzi, se alcuni cittadini dovessero lamentarsi o chiamare le autorità per impedirci di farlo, non ne avrebbero alcun diritto.colonia gatti mangia piatti ciotole legge normativa

    Una situazione spiacevole che può verificarsi in alcuni casi, inoltre, è che i Vigili Urbani decidano di multarci perché stiamo “imbrattando” il suolo pubblico, sfamando un randagio. Conoscendo le normative e considerando quello che è capitato in altri posti d’Italia, è un nostro diritto quello di far presente al Vigile che non stiamo violando alcuna normativa, a meno che non sia stata emanata una specifica ordinanza da parte del Sindaco.

    Sfortunatamente, non tutti hanno le possibilità economiche per affrontare un ricorso di fronte ad una multa, per quanto possa risultare infondata. Quindi in questi casi dovremmo cercare di affrontare il problema verbalmente con le autorità, facendo sempre valere i nostri diritti. In caso contrario, dovremo necessariamente pagare quanto dovuto, scegliendo in seguito se optare per un ricorso o meno. Fatti del genere, in ogni caso, non dovrebbero passare inosservati.

    Se invece è già presente un’ordinanza sindacale, possiamo affidarci alle numerose associazioni attive nel settore animalista, come è successo negli esempi citati in questo articolo.

    In conclusione, possiamo quindi posizionare delle ciotole d’acqua o del cibo da lasciare a disposizione degli animali, ricordandoci però di appellarci anche al nostro buonsenso. L’acqua non sporca, ma il cibo si, per cui cerchiamo di pulire non appena l’animale ha finito di ristorarsi.