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Autore: admin

  • Excessive caresses can stress your cat

    Let’s talk about news that most cat lovers will tend to refuse. In the past days, a new discovery has been announced on the behaviour of felines, according to which cuddles and caresses stress cats.

    Everyone knows that felines are rather shy and independent animals, although many owners are ready to swear that cats love cuddling. In reality, this is also true, because numerous studies have managed to show that cats appreciate coexistence with humans and other animals, whilst remaining rather solitary creatures.

    This aspect has been significantly expanded in recent days by a study conducted by the British University of Lincoln, the University of Sao Paulo in Brazil and the University of Veterinary Medicine in Austria, sponsored by Ceva Animal Health. The study managed to demonstrate that excessive pampering can stress the cat.

    gatto stressato coccole

    The animals were examined in the home environment alone, in couples and in groups of three or four, precisely evaluating the levels of the stress hormone in each situation.

    At the end of the study they noticed that younger cats who lived alone were more stressed than those placed in larger groups.

    The reason could be related – as Professor Daniel Mills of the University of Lincoln suggests – to the fact that “although they usually live alone in nature, many cats gather when resources such as food are concentrated in a single area, for example when people feed stray colonies. However, meeting together out of necessity is stressful for them, because they are not naturally sociable animals”.

    In any case, this aspect may not be so negative. According to prof. Mills, in fact, “it seems that even if they are not best friends, cats may be able to organize themselves in order to avoid each other without stress”.

    The key point of the research, however, is certainly related to the owner’s pampering. According to what emerged from the study, “cats that tolerate rather than appreciate or despise pampering are the most stressed”. Clearly, a cat who finds pampering pleasant will not be negatively affected by the attentions of the owner. On the contrary, a cat that does not like hugs and caresses will be able to respond by subtracting and moving away. These are the most stressed cats, probably because they feel deprived of their personal space.

    The basic concept therefore always remains the same: cats do not like excessive attention from humans or other animals, unless they request this themselves. The confirmation of this statement certainly comes from the fact that often, when they decides that the pampering session is enough they push us away.

    Source: http://www.lincoln.ac.uk/news/2013/10/772.asp

  • Troppe coccole stressano il gatto

    Parliamo di una notizia che la maggior parte degli amanti dei gatti tenderà a non accettare molto volentieri. Negli ultimi giorni è stata annunciata una nuova scoperta sul comportamento dei felini, secondo cui coccole e carezze stressano i gatti.

    Che i felini di casa siano animali piuttosto schivi ed indipendenti era già noto a tutti, sebbene moltissimi proprietari siano pronti a giurare che Fuffi si dimostri un gran coccolone ad ogni ora del giorno e della notte. In realtà anche questo è vero, perché numerosi studi sono riusciti a dimostrare che i gatti apprezzano la convivenza con l’uomo e gli altri animali, pur rimanendo creature piuttosto solitarie.

    Questo aspetto è stato ampliato notevolmente negli ultimi giorni da uno studio condotto dalla University of Lincoln britannica, la University of Sao Paulo in Brasile e la University of Veterinary Medicine in Austria, sponsorizzato da Ceva Animal Health. Lo studio in questione è riuscito a dimostrare che le coccole possono stressare il gatto. gatto stressato coccole

    Gli animali sono stati esaminati nell’ambiente domestico da soli, in coppie e in gruppi di tre o quattro, valutando precisamente i livelli dell’ormone dello stress in quattro momenti diversi.

    Al termine dello studio hanno notato che i gatti più giovani che vivevano da soli erano più stressati rispetto a quelli inseriti in gruppi più numerosi.

    La ragione potrebbe essere legata – come suggerisce il professor Daniel Mills della University of Lincoln – al fatto che “nonostante di solito vivano da soli in natura, molti gatti si riuniscono quando le risorse come il cibo sono concentrate in una singola area, per esempio quando le persone nutrono le colonie randagie. Tuttavia, il fatto di riunirsi per necessità è stressante per loro, perché non sono naturalmente animali socievoli”.

    In ogni caso, questo aspetto potrebbe non essere poi così negativo. Secondo il prof. Mills, infatti, “sembra che, anche se non sono migliori amici, i gatti potrebbero essere in grado di organizzarsi in modo da evitarsi a vicenda senza stressarsi”.

    Il punto chiave della ricerca, tuttavia, è sicuramente legato alle coccole da parte del proprietario. Secondo quanto è emerso dallo studio, “i gatti che tollerano, piuttosto che apprezzare o disprezzare le coccole, sono i più stressati”. Chiaramente un gatto che trova piacevoli le coccole, non risentirà negativamente delle attenzioni da parte del proprietario. Al contrario, un gatto a cui abbracci e carezze proprio non piacciono, potrà rispondere sottraendosi e allontanando il proprietario, oppure sopportando stoicamente. E sono proprio questi ultimi i gatti più stressati, probabilmente perché si sentono privati del loro spazio personale.

    Il concetto di base quindi rimane sempre lo stesso: i gatti non amano le attenzioni eccessive da parte dell’uomo o degli altri animali, ma possono comunque gradirle quando sono loro stessi a richiederle. La conferma a questa affermazione arriva sicuramente dal fatto che spesso Fuffi, quando decide che la sessione di coccole può bastare, ci allontana con le buone o con le cattive.

    Fonte: http://www.lincoln.ac.uk/news/2013/10/772.asp

  • Il cane che rincorre e morde la sua coda

    Ad alcuni di noi probabilmente scappa una risata osservando Fido intento a girare vorticosamente su se stesso, nel tentativo disperato di acciuffare la propria coda. Tuttavia, questo comportamento, piuttosto frequente soprattutto nei cuccioli, se persiste anche in età adulta e tende a manifestarsi con una certa frequenza, può essere il sintomo di un problema comportamentale, chiamato “disturbo compulsivo”.

    I disturbi compulsivi

    Abbiamo dedicato un intero articolo a questo problema, spiegando di cosa si tratta precisamente e in quali forme può comparire. Cerchiamo comunque di riportare le informazioni più importanti, applicandole nello specifico alla situazione del cane che si rincorre la coda.

    I disturbi compulsivi non sono altro che l’equivalente animale dei disturbi ossessivo-compulsivi dell’uomo. In sostanza, parliamo di animali che manifestano degli atteggiamenti particolari anche molte volte nel corso della giornata, soprattutto quando si sentono annoiati, stressati o impauriti. cane rincorre insegue morde coda strada

    Tra gli esempi classici troviamo il cane o il gatto che lecca il pavimento o i vetri, ingerisce degli oggetti, attacca una parte del proprio corpo – come la coda o una zampa – o rincorre i riflessi di luce. Molti di questi atteggiamenti, in realtà, possono essere anche considerati normali a prima vista. Il fattore che ci consente di parlare di disturbo compulsivo è legato proprio al fatto che l’animale mette in pratica questi comportamenti in modo ripetuto e urgente. In poche parole, se si mette in testa di mordersi la coda, nessuno riuscirà ad impedirgli di farlo in quel momento.

    Questi atteggiamenti vengono definiti “compulsivi”, proprio perché l’animale sente il bisogno di allontanare il proprio disagio interno – noia, stress, frustrazione, paura, ansia – trasferendolo in un’azione impellente, che rappresenta quindi la sua valvola di sfogo.

    Nell’uomo, invece, si parla di disturbi ossessivo-compulsivi, perché l’azione scaturisce da un pensiero fisso, costante, quasi maniacale, che genera il bisogno di mettere in pratica l’atteggiamento compulsivo. Per fare un esempio pratico, un uomo che si sente “sporco”, per vari disagi o traumi psicologici, sarà ossessionato dall’idea che ogni cosa è ricoperta di batteri – pensiero ossessivo – e pertanto cercherà di lavarsi le mani il più possibile – comportamento compulsivo.

    Nel cane e nel gatto non possiamo sapere se esistano dei pensieri ossessivi, proprio perché non siamo ancora in grado di riuscire a capire a cosa pensano, per cui al momento ci litiamo a parlare solo dell’atteggiamento compulsivo.

    Come capire se si tratta di un problema comportamentale

    Il primo intervento che dobbiamo prendere in considerazione è senza dubbio quello di rivolgerci al nostro veterinario, che potrà analizzare la situazione per capire quali possano essere le cause del problema. Chiaramente in questi casi sarà importante riuscire a fornire al veterinario tutte le informazioni che potrebbero aiutarlo a raggiungere una diagnosi più fondata, quindi non ci resta altro da fare che osservare il nostro cane nel corso della giornata.

    • Quando compare il comportamento compulsivo? La mattina, il pomeriggio, la sera, la notte, sempre?

    • Ci sono delle occasioni particolari in seguito alle quali si rincorre la coda? Per esempio, quando un membro della famiglia esce di casa o quando sente dei rumori provenienti dall’esterno?

    • Come ci comportiamo noi quando il cane si rincorre la coda? Ridiamo, lo accarezziamo, lo prendiamo in braccio, lo sgridiamo, lo ignoriamo?

    • Ci sono stati dei cambiamenti nella famiglia o in casa nell’ultimo periodo?

    • Il cane ha avuto dei problemi di salute recentemente?

    Tutte queste domande possono aggiungere dei tasselli fondamentali per ottenere il quadro completo della situazione. Alcune di queste potrebbero addirittura sembrarvi insolite, ma nulla è dato per scontato. Per esempio, il veterinario vorrà sapere come vi comportate quando il cane si rincorre la coda perché potrebbe non trattarsi di un disturbo compulsivo, ma di una semplice richiesta di attenzioni. Se quando lo fa, voi lo coccolate o ridete, si sentirà al centro dell’attenzione – cosa molto piacevole per lui – e continuerà a farlo ogni volta che si sente trascurato.
    Allo stesso tempo, se ha una dermatite che gli provoca un forte prurito alla base della coda, farà di tutto per grattarsi, rigirandosi su se stesso finché non trova un modo per grattarsi. Quindi, anche in questo caso non si tratterebbe di un problema comportamentale, ma di salute.

    Cosa fare per evitare che si rincorra la coda

    Una volta che il veterinario sarà riuscito ad individuare la causa del problema, potrà fornirvi una serie di indicazioni per interrompere il meccanismo a monte del disturbo comportamentale. Questo vuol dire che dovrà essere fatto un buon lavoro di ricerca per capire qual è la fonte di stress, noia, ansia o paura che genera il comportamento compulsivo nel cane.cane dallo psicologo psichiatra disturbo compulsivo

    Non è un compito semplice, per cui lasciate perdere il fai-da-te, affidandovi ad un bravo esperto nel settore. Diffidate anche di alcuni educatori o veterinari che non possiedono le competenze necessarie per affrontare un problema comportamentale.

    Dovrete anche considerare che questo tipo di disturbi tende a peggiorare con il passare del tempo, se non si interviene nel modo giusto. Per cui evitate di ignorare il problema, perché potrebbe diventare sempre più frequente oppure rischiereste di ritrovarvi con molti più comportamenti compulsivi aggiuntivi, che si sommerebbero a quello originario.

    Il principio alla base della “terapia” per i disturbi compulsivi prevede prima di tutto l’allontanamento della fonte di disagio, qualora fosse possibile. In questo caso sarà il veterinario a capire la causa del problema e consigliarvi un modo adatto per attenuarla o eliminarla.

    Allo stesso tempo, è molto importante che il cane interrompa il comportamento nel modo giusto. Sgridarlo o prenderlo in braccio mentre si morde la coda non è assolutamente una buona soluzione, anzi. Nel primo caso aumenteremmo il disagio psicologico, innescando una voglia ancora più forte di rincorrersi la coda. Nel secondo, si sentirebbe premiato per quello che ha fatto, senza riuscire però a distogliere il pensiero dal bisogno di rifarlo.

    Pertanto, l’unico consiglio utile da seguire è quello di fare in modo che la mente del cane si concentri in attività positive, che gli consentano in poche parole di perdere tempo in modo produttivo. Ecco quali sono i metodi più efficaci:

    • Acquistare un gioco di attivazione mentale o di intelligenza, come le tavole interattive, i puzzle, ma anche i numerosi giochi fai-da-te, che potrete consultare sull’articolo specifico. Lo scopo di queste attività è quello di consentire al cane di concentrarsi per riuscire a scovare il bocconcino nascosto all’interno del giocattolo, ottenendo una ricompensa in cibo e in gratificazione personale;

    • Utilizzare i comandi – come “zampa” o “terra” – per fare in modo che si concentri su di noi e sul bocconcino che riceverà alla fine dell’esercizio;

    • Iscriversi ad un corso di agility, per insegnare al cane ad incanalare le proprie energie in uno sport molto gratificante dal punto di vista dell’autostima;

    • Uscire più spesso insieme all’aria aperta, lasciando che il cane possa correre liberamente nei campi per scaricare le tensioni accumulate durante la permanenza in casa.

    Tutti questi consigli hanno in comune proprio la possibilità di aiutare Fido a non pensare troppo ai suoi disagi. Ricordiamo però che lo stress, la noia e tutti gli altri problemi alla base dei disturbi comportamentali, non vanno mai trascurati, perché a lungo andare possono compromettere la salute del nostro cane.

  • Dogs chasing and biting their tail

     Some of us probably have a laugh watching our cat’s intent on whirling around on himself, in a desperate attempt to catch his tail. However, this behaviour, rather frequent especially in puppies, can be the symptom of a behavioural problem called “compulsive disorder”.

    Compulsive disorders

    We have devoted an entire article to this problem, explaining what it is precisely and in what forms it can appear. However, we will try to report the most important information, applying it specifically to the situation of the dog chasing its tail.

    Compulsive disorders are nothing more than the animal equivalent of a man’s obsessive-compulsive disorder. We are talking about animals that show weird  attitudes many times during the day, especially when they feel bored, stressed or afraid.

    Among the classic examples, we find the dog or cat licking the floor or glass, ingesting objects, attacking a part of someone’s body (such as the tail or a paw) or chasing the reflections of light. Many of these attitudes, in reality, can also be considered normal at first glance. We mention compulsive disorder when an animal has these “ticks” in a repeated and urgent way. Briefly, if he really wants to bite his tail, nobody will be able to stop him from doing it at that moment.

    These attitudes are called “compulsive”, precisely because the animal feels the need to remove its internal discomfort (boredom, stress, frustration, fear, anxiety) by transferring it into an urgent action, which therefore represents relief.

    In humans, however, we often talk about obsessive-compulsive disorders as the action stems from a fixed, constant, almost manic thought, which generates the need to put compulsive attitude into practice. To give a practical example, a man who feels “dirty”, due to various discomforts or psychological traumas, will be obsessed with the idea that everything is covered with bacteria (obsessive thinking) and therefore will try to wash his hands as much as possible (compulsive behaviour).

    In dogs and cats, we are not able to know if these obsessive thoughts exist, precisely because we are still unable to understand what they think, so at the moment we can only talk about compulsive attitudes.

    How to understand if it is a behavioural problem

    The first intervention that we must consider is undoubtedly to contact our veterinarian, who will be able to analyse the situation and understand what the causes of the problem may be. Clearly, in these cases it will be important to be able to provide the veterinarian with all the information that could help him to reach a more founded diagnosis, so we must observe our dog during the day.

    • When does compulsive behaviour appear? The morning, the afternoon, the evening, the night, always?
    • Is there a special occasions that will encourage the dog to bite its tail? For example when a family member leave the house or when they hear noises from outside
    • How do we behave when the dog chases its tail? Do we laugh, caress it, pick it up, scold it, ignore it?
    • Have there been any changes in the family or home in the last period?
    • Has the dog had any health problems recently?

    All these questions can add fundamental elements to obtain a complete picture of the situation. Some of these may even seem unusual to you, but nothing is taken for granted. For example, the vet will want to know how you behave when the dog chases his tail because it may not be a compulsive disorder, but a simple request for attention. Alternatively, if you cuddle or laugh at him he will feel the centre of attention and will continue to do so whenever he feels neglected.

    At the same time, if he has a dermatitis that causes severe itching at the base of the tail, he will do anything to scratch himself, turning over on himself until he finds a way to do so. So in this case, it would not be a behavioural problem, but a health problem.

    How can we avoid this behaviour?

    Once the vet has successfully identified the cause of the problem, he or she can provide a series of indications to stop the upstream mechanism of the behavioural disorder. This means that a good research must be done to understand what the source of the problem is, either boredom, anxiety, stress or fear.

    cane dallo psicologo psichiatra disturbo compulsivo

    It is not a simple task, so forget the do-it-yourself and rely on a good expert. Be wary of some educators or veterinarians who don’t have the necessary skills to deal with a behavioural problem.

    You will also need to consider that this type of ailment tends to get worse over time if you don’t proceed in the right way. So avoid ignoring the problem, because it could become more and more frequent or you might find yourself with many more additional compulsive behaviours, which would add up to the original one.

    The principle behind the “therapy” for compulsive disorders requires the removal of the source of discomfort, if possible. In this case, the veterinarian will understand the cause of the problem and recommend a suitable way to decrease or eliminate it.

    At the same time, it is very important for the dog to stop this behaviour in the right way. Shouting at him or picking him up while biting his tail is definitely not a good solution, quite the opposite. In the first case, we would increase psychological stress, triggering an even stronger desire to chase the tail. Secondarily, he would feel rewarded for what he has done, without diverting the thought of doing it again.

    Therefore, the only useful advice to follow is to make sure that the dog’s mind concentrates on positive activities, which in a few words allow him to “waste time” productively. Here are the most effective methods:

    • Purchase a game of mental activation or intelligence, such as interactive boards, puzzles, but also the numerous to-do games, which you can consult on the specific article. The purpose of these activities is to allow the dog to concentrate in order to find the snack hidden inside the toy, obtaining the reward and personal gratification;
    • Use the controls – such as “paw” or “sit” – to make sure that he focuses on us and on the reward it will receive at the end of the exercise;
    • Enroll in an agility course, to teach the dog to channel his energies into a very rewarding sport from a self-esteem point of view;
    • Go out together more often in the open air, letting the dog run freely in the fields to release the tensions accumulated during home life.

    All these tips have the possibility of helping him not to think excessively about this inconvenience. Remember, however, that stress, boredom and all the other problems underlying behavioural disorders must never be neglected, because in the long run they can compromise the health of our dog.

  • Probiotics for cats and dogs: what are they and how do we use them

    More and more often, we happen to hear about animal food and supplements, enriched with probiotics. Most of these products are also recommended by veterinarians, especially for dogs and cats that suffer from frequent episodes of diarrhoea or gastrointestinal complaints of various kinds. What are these probiotics and how do they work?

    What are probiotics?

    When we talk about probiotics we refer to a set of live bacteria that contribute to improving the health of the body, naturally starting from the intestine. They are nothing more than the classic lactic ferments that we hear so much about. The term “probiotic”, in fact, derives from the Latin “pro” (in favour of) and from the Greek “bios” (life), so it literally means that its purpose is to improve our life.

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    Despite the fact that when we hear the word “bacteria”, we inevitably think of something terrible, we must bear in mind that not all bacteria are harmful. Some of these, in fact, live without creating problems in our body, especially in the intestine, genital tract, urinary tract and even in our mouth and on the skin. The combination of these microorganisms helps us live better, precisely because they perform so many beneficial functions.

    It can happen, that when you are taking antibiotics (in case of vomiting and diarrhoea) or if the immune defences are weaker than usual, that these “good” bacteria are reduced, benefiting the production of other bacteria that instead lead to infections.

    This is why often our doctor, as well as the veterinarian for our pet recommend “thickening” the array of “good” bacteria present in our body, precisely taking these probiotics.

    The term “probiotic” should not be confused with “prebiotic”, which takes on a completely different meaning. In this case, in fact, we refer rather to substances present in foods, which cannot be absorbed by the body, but remain in the intestine to be used by the normal microbial flora, present in the digestive tract of each of us. For example, some substances such as FOS (fruit-oligosaccharides) are prebiotics, among which the most important is certainly inulin, a very useful fibre for the health of the intestine, since it literally nourishes “good” bacteria. Prebiotics (MOS and FOS) support the growth of probiotics.

    This is why probiotics are often associated with prebiotics in specific food and supplement formulations. On the one hand, probiotics increase the number of “good” bacteria in our intestines. Prebiotic substances nourish them, to enhance their effectiveness.

    What are probiotics used for?

    The efficacy of probiotics manifests themselves in several different fronts, such as:

    • They strengthen the intestinal microbial flora;
    • They prevent the increase of “bad” bacteria;
    • The immune defences of the intestine increase;
    • They reduce the effects of inflammation in the stomach and intestines;
    • They check and repair the damage caused to the intestinal cells by inflammation, infections, trauma…

    These general effects are therefore associated with a series of fundamental benefits, especially in the presence of certain conditions. In particular, the intake of probiotics is recommended in the case of:

    • Assumption of antibiotics, which can cause diarrhoea;
    • Gastrointestinal infections with vomiting and diarrhoea;
    • Weaning the kitten or puppy;
    • Inflammation of the intestine from stress;
    • Food intolerances and allergies;
    • Flatulence and meteorism;
    • Intestinal parasites

    What probiotics should I use on animals?

    As always, we must remember that before administering a product for human use to our animals, it is advisable to first hear the opinion of the veterinarian.

    In the specific case of probiotics, in fact, not all the bacteria present in our intestine are necessarily present in our pet. Among those that we have in common with our four-legged friends we find above all acidophilic Lactobacilli, but also L. Sporogenes, L. Faecium and L. Rhamnosus, as well as Streptococcus Thermophilus and Enterococcus Faecium.
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    When we speak instead of probiotics intended solely for humans, we refer mainly to bacteria that are not acidophilic, which means that they cannot survive when they are in an environment with a very acidic pH. Our stomach produces a large amount of acidic juices, which bring the pH to very low values. In cats, however, these acids are up to 6 times more numerous than in humans, so imagine what could happen to an acid-sensitive bacterium when it reaches the cat’s stomach.

    In addition, another important factor to consider is that it can often be more appropriate to administer a powder or liquid probiotic (drops, syrups, suspensions, jellies) rather than tablets, because many bacteria tend to be damaged when pressed or shaken with too much force.

    Our four-legged friends, with the passing of the years, can hardly tolerate the lactose present in food, so they can react to the ingestion of this sugar with diarrhea. In the same way, we must also pay attention to the presence of gluten, especially if our dog or cat has an intolerance or a food allergy. If in doubt, we must choose a product that is lactose and gluten free.

    Specific probiotics for dogs and cats are always free of contraindications.

    The only valid precaution is to avoid administering them to puppies under the age of 3-4 weeks or to animals with serious immunodeficiency, for example cats suffering from IVF, in the acute phase of infection.

     

  • I probiotici per cani e gatti: cosa sono e a cosa servono

    Sempre più spesso ci capita di sentir parlare di mangimi e integratori per animali, arricchiti con probiotici. La maggior parte di questi prodotti viene anche consigliata dai veterinari, soprattutto per cani e gatti che soffrono di frequenti episodi di diarrea o disturbi gastrointestinali di vario genere. Ma cosa sono questi probiotici e come funzionano?

    Cosa sono i probiotici

    Quando parliamo di probiotici ci riferiamo ad un insieme di batteri vivi che contribuiscono a migliorare la salute dell’organismo, partendo naturalmente dall’intestino. Detto in parole più semplici, non sono altro che i classici fermenti lattici di cui si sente tanto parlare. Il termine “probiotico”, infatti, deriva dal latino “pro” (a favore di) e dal greco “bios” (vita), per cui vuol dire letteralmente che il suo scopo è quello di migliorare la nostra vita.stomaco cane gatto batteri fermenti lattici probiotici

    Sebbene quando sentiamo la parola “batteri”, pensiamo inevitabilmente a qualcosa di terribile, dobbiamo tener presente che non tutti i batteri sono dannosi per la nostra salute. Alcuni di questi, infatti, vivono senza creare problemi nel nostro corpo, soprattutto nell’intestino, nell’apparato genitale, nelle vie urinarie e persino nella nostra bocca e sulla pelle. L’insieme di questi microrganismi ci aiuta a vivere meglio, proprio perché svolgono tante funzioni benefiche.

    Può capitare, per esempio quando si assumono degli antibiotici, in caso di vomito e diarrea o se le difese immunitarie sono più deboli del solito, che questi batteri “buoni” si riducano, a favore di altri batteri che invece aumentano sempre di più, fino a provocare fastidi e infezioni.
    Ecco perché spesso il nostro medico, così come il veterinario per i nostri amici a quattro zampe, consiglia di “rinfoltire” la schiera di batteri “buoni” presenti nel nostro organismo, assumendo proprio questi probiotici.

    Il termine “probiotico” non deve essere confuso con “prebiotico”, che assume un significato completamente diverso. In questo caso, infatti, ci riferiamo piuttosto a delle sostanze presenti negli alimenti o integrate dai produttori, che non possono essere assorbite dall’organismo, ma restano nell’intestino per essere utilizzate dalla normale flora microbica, presente nel tratto digerente di ognuno di noi. Per esempio, fanno parte dei prebiotici alcune sostanze come i FOS (Frutto-oligosaccaridi), tra i quali il più importante è sicuramente l’inulina, una fibra molto utile per la salute dell’intestino, poiché nutre letteralmente i batteri “buoni”.

    Ecco perché spesso i probiotici sono associati ai prebiotici in specifiche formulazioni di mangimi e integratori. Da un lato, i probiotici vanno ad aumentare il numero di batteri “buoni” nel nostro intestino, e al tempo stesso le sostanze prebiotiche li nutrono, per potenziarne l’efficacia.

    A cosa servono i probiotici

    L’efficacia dei probiotici si manifesta su più fronti, come:

    • Rinforzano la flora microbica intestinale;

    • Evitano l’aumento dei batteri “cattivi”;

    • Aumentano le difese immunitarie dell’intestino;

    • Riducono gli effetti delle infiammazioni nello stomaco e nell’intestino;

    • Controllano e riparano i danni causati alle cellule intestinali da infiammazioni, infezioni, traumi.

    A questi effetti generali, si associa quindi una serie di benefici fondamentali, soprattutto in presenza di alcune condizioni. In particolare, l’assunzione di probiotici è consigliata in caso di:

    Quali probiotici usare negli animali

    Come sempre, dobbiamo ricordare che prima di somministrare ai nostri animali un prodotto ad uso umano, è consigliabile sentire prima il parere del veterinario.

    Nel caso specifico dei probiotici, infatti, non tutti i batteri presenti nel nostro intestino sono necessariamente presenti anche in quello del cane e del gatto. Tra quelli che abbiamo in comune con i nostri amici a quattro zampe troviamo soprattutto i Lattobacilli acidofili, ma anche L. Sporogenes, L. Faecium e L. Rhamnosus, così come Streptococcus Thermophilus e Enterococcus Faecium.gatto compresse pillole sciroppo pasta fermenti probiotico

    Quando parliamo invece di probiotici destinati unicamente all’uomo, ci riferiamo soprattutto a batteri che non sono acidofili, il che vuol dire che non riescono a sopravvivere quando si trovano in un ambiente con un pH molto acido. Il nostro stomaco produce una grande quantità di succhi acidi, che portano il pH a valori molto bassi. Nel gatto, invece, questi acidi sono fino a 6 volte più numerosi rispetto all’uomo, per cui immaginate cosa potrebbe succedere ad un batterio sensibile all’acidità quando raggiunge lo stomaco del gatto.

    Inoltre, un altro fattore importante da prendere in considerazione è che spesso può essere più indicato somministrare un probiotico in polvere o liquido – gocce, sciroppi, sospensioni, gelatine – piuttosto che in pastiglie e compresse, perché molti batteri tendono a danneggiarsi quando vengono pressati o agitati con troppa forza.

    I nostri amici a quattro zampe, con il passare degli anni, difficilmente riescono a tollerare il lattosio presente negli alimenti, per cui possono reagire all’ingestione di questo zucchero con la diarrea. Allo stesso modo, dobbiamo fare attenzione anche alla presenza del glutine, soprattutto se il nostro cane o gatto ha un’intolleranza o un’allergia alimentare. Nel dubbio, scegliamo un prodotto che sia privo di lattosio e glutine.

    I probiotici specifici per cani e gatti sono quasi sempre privi di controindicazioni.

    L’unico accorgimento valido è quello di evitare di somministrarli ai cuccioli di età inferiore alle 3-4 settimane o agli animali con gravi immunodeficienze, ad esempio nei gatti malati di FIV, nella fase acuta dell’infezione.

  • What should I do if I lose my dog or cat?

    Too often we happen to come across ads of missing cats and dogs (on social media pages or on notes hanging on the streets). When you lose your four-legged friend, in fact, you would really do anything to find it; even offer a hefty reward in return. Here are some suggestions to increase the chances of finding your lost pet.

    What to do immediately

    The situations can vary. The dog might manage to take off the collar, running away from the owner, or the cat might have found the door open and walked away without being seen. For this reason, time can be the key factor when it comes to loss, considering that sometimes the owner may notice what has happened even several hours later.

    If we experience the first option (pet runs away right in front of us) we can proceed in many different ways:

    • Let’s not run after him. Very often the animals tend to run even faster if they feel chased, as they consider it a “funny game”;
    • If we have taught the dog the command “come” or “stay”, after several minutes he may decide to listen to us, rather than his irrepressible desire for freedom. So let’s stay calm, don’t run after him and call him by his/her name, using one of these two commands mentioned above;
    • Using a food reward could be a very valid solution, so call him with a tasty snack in our hands. We will give him the reward only after he approaches us. For the cat, on the other hand, it may be useful to take advantage of the noise factor, shaking the box of his favourite treats, to make him understand that it is time for food;
    • It is forbidden to scream and get angry; otherwise, we will scare him;
    • We remain calm and positive, pretending a cheerfulness that we certainly do not feel at that moment. The call, as we saw in the specific article, does not work if we are not convincing, so let’s arm ourselves with smiles and enthusiasm, lowering ourselves to our knees as if we wanted to play with him.

    Once we are sure we can grab him, we calmly put the collar on the dog or take our cat in our arms, provided he is not frightened or aggressive. In these cases, in fact, it can be useful to bring the pet carrier or a blanket to wrap around the cat, to prevent it from fidgeting or scratching us.

    After several hours / days

    If we haven’t been able to get our four-legged friend back, but we know for sure where he is, we may need some extra help. Maybe he got stuck somewhere, climbed a tree, or can’t come back. In these cases, we must call the Fire Brigade at 999 or our veterinarian, who could provide first aid in case of need.

    On the contrary, if we do not have the faintest idea where our dog / cat has ended up, we just have to do some laps in the surroundings, and call him non-stop. Once we have perfectly controlled the areas adjacent to the departure point or to our home, we expand the search range more and more, perhaps involving relatives and friends.

    We consider that cats often avoid going too far, unless they are prey to the mating season. We should pay particular attention to the more sheltered areas. One of the favourite hiding places for cats are garages or basements, where they can take shelter and doze off until they begin to feel hungry and thirsty. From now on, he will start meowing loudly after several hours, just to be able to be helped out.

    This aspect does not apply to those sick or seriously injured cats, who tend to run away just when they feel they no longer have time to fight and want to end their days peacefully.

    Still nothing? Well, it’s time to get the word out. Let’s arm ourselves with recent photographs of our friend, in which you can see the details, such as the colour of the eyes, the shape of the face ext.…

    The photograph will be used to write an advertisement, to be printed and spread on the street or in pet shops, and to be disseminated on social networks.

    The text must include some very important elements:

    • First name
    • Gender
    • Breed
    • size
    • Hair colour
    • Eyes colour
    • Particular signs (spots of different colour on the hair, scars, docked tail, etc.)
    • Character (frightened, sociable, affectionate, aggressive towards other animals)
    • Collar (colour of the collar, presence of the tag)
    • Microchip (present / absent, identification number)
    • Date of disappearance
    • Place of disappearance

    On this page, you can download pre-set templates divided according to the species, to be filled in with a photo and data of your animal.

    Always ask the animal welfare organizations in your area for a hand, they will be happy to share your complaint.

    If within 24 hours we have not yet been able to hear from our four-legged friend, we absolutely must go to the competent authorities, such as:

    • Municipal Police of our Municipality

    What we have to do is report the loss of our dog / cat, through a written report, which is then issued as a copy to the owner. The report sheet must therefore be delivered to the local ASL Veterinary Services, also bringing with you:

    • Certificate of registration in the canine registry
    • European passport (if present)
    • Report form written and signed by the owner
    • Valid identity document and owner’s tax code

    We must always pay close attention to this step, because according to Italian law, the owner who does not report the removal of his animal may be suspected of abandonment and therefore would become punishable in all respects.
    vigili del fuoco trovano gatto smarrito

  • Cosa fare se si smarrisce il cane o il gatto

    Fin troppo spesso ci capita di imbatterci in degli annunci di gatti e cani scomparsi, sulle pagine dei social network o sui foglietti appesi per strada. Quando si smarrisce il proprio amico a quattro zampe, infatti, si farebbe davvero di tutto pur di ritrovarlo, persino offrire una lauta ricompensa in cambio. Ecco allora qualche suggerimento per aumentare le chances di ritrovare il proprio cane o gatto smarrito.

    Cosa fare immediatamente

    Le situazioni possono essere molte. Dal cane che riesce a sfilarsi il collare, scappando lontano dal proprietario, al gatto che trova la porta di casa aperta e si allontana senza farsi vedere. Per questo motivo, il tempo può essere relativo quando si tratta di smarrimento, considerando che a volte il proprietario può accorgersi dell’accaduto anche diverse ore più tardi, quando magari Fuffi non accorre per la pappa.

    Per quanto riguarda la situazione del cane o del gatto che si allontana davanti al proprietario, possiamo intervenire tempestivamente per limitare la fuga e tentare di riacciuffare il nostro amico a quattro zampe.

    • Non corriamogli dietro. Molto spesso gli animali tendono a correre ancora più velocemente, se si sentono inseguiti, prendendo questo episodio come una “marachella divertente”, anche se di divertente per il proprietario non c’è proprio nulla;cane scappa smarrito

    • Se abbiamo insegnato al cane il comando “vieni” o “resta”, dopo diversi minuti potrebbe decidere di ascoltare noi, piuttosto che la sua irrefrenabile voglia di libertà. Per cui restiamo calmi, non corriamogli dietro e chiamiamolo per nome, utilizzando uno di questi due comandi;

    • L’utilizzo di una ricompensa in cibo potrebbe essere una soluzione molto valida, per cui facciamogli capire che abbiamo un gustoso snack tra le mani, che gli concederemo solo una volta che sarà tornato indietro. Per il gatto, invece, può essere utile sfruttare il fattore rumore, agitando la scatola dei suoi croccantini preferiti, per fargli capire che è l’ora della pappa;

    • Vietato urlare ed arrabbiarsi, altrimenti rischieremo di spaventarlo al punto tale da impedirgli di avvicinarsi, per paura di ricevere una bella tirata d’orecchie;

    • Restiamo calmi e positivi, fingendo un’allegria che in quel momento sicuramente non proviamo. Il richiamo, come abbiamo visto nell’articolo specifico, non funziona se non siamo convincenti, per cui armiamoci di sorrisi ed entusiasmo, abbassandoci sulle ginocchia come se volessimo giocare con lui.

    Solo una volta che saremo sicuri di poterlo acciuffare, con calma mettiamo il collare al cane o prendiamo il nostro gatto in braccio, ammesso che non sia spaventato o aggressivo. In questi casi, infatti, può essere utile portare con sé il trasportino o una coperta da avvolgere attorno al gatto, per evitare che si agiti o ci graffi. Naturalmente, ogni mezzo di contenimento non deve rimanere davanti agli occhi di Fuffi, che capirebbe le nostre intenzioni e non si avvicinerebbe mai più.

    Dopo diverse ore/giorni

    Se non siamo riusciti a riprendere il nostro amico a quattro zampe, ma sappiamo con certezza dove si trova, potremmo aver bisogno di un aiuto in più. È rimasto incastrato da qualche parte, si è arrampicato su un albero, non riesce più a tornare, si è ferito? Chiamiamo i Vigili del Fuoco al numero 115 oppure il nostro veterinario, che potrebbe prestare i primi soccorsi in caso di necessità.

    Al contrario, se non abbiamo la più pallida idea di dove sia finito il nostro cane/gatto, non ci resta che fare dei giri nei dintorni, continuando a chiamarlo senza sosta. Una volta che avremo controllato perfettamente le zone limitrofe al punto di allontanamento o alla nostra casa, allarghiamo il raggio di ricerca sempre di più, coinvolgendo magari parenti e amici.

    Consideriamo che i gatti spesso evitano di allontanarsi troppo, a meno che non siano in preda alla stagione degli amori, per cui cerchiamo bene nei dintorni, facendo particolare attenzione alle zone più riparate. Uno dei nascondigli preferiti dai gatti sono i garage o gli scantinati, dove ripararsi e sonnecchiare finché non comincia ad avvertire la fame e la sete. Da questo momento in poi, comincerà a miagolare a gran voce dopo diverse ore, proprio per poter essere aiutato ad uscire.

    Questo aspetto non vale invece per quei gatti malati o gravemente feriti, che tendono a scappare proprio quando sentono di non avere più tempo per lottare, come raccontavano spesso i nostri nonni.

    Ancora nulla? Bene, è il momento di spargere la voce. Armiamoci di fotografie recenti del nostro amico, in cui si riescano a vedere bene i dettagli, come il colore degli occhi, la forma del viso, la corporatura ed eventuali segni particolari.

    La fotografia servirà per scrivere un annuncio, da stampare e spargere per strada o nei negozi per animali, e da diffondere sui social network.
    Il testo dovrà comprendere alcuni elementi importantissimi:

    • Nome

    • Sesso

    • Razza

    • Taglia

    • Colore del pelo

    • Colore degli occhi

    • Segni particolari (macchie di colore diverso sul pelo, cicatrici, coda tagliata, ecc)

    • Carattere (spaventato, socievole, affettuoso, aggressivo verso gli altri animali)

    • Collare (colore del collare, presenza della medaglietta)

    • Microchip (presente/assente, numero identificativo)

    • Data della scomparsa

    • Luogo della scomparsa

    Su questa pagina potrete scaricare dei modelli preimpostati suddivisi in base alla specie, da compilare con una foto e i dati del vostro animale.

    Chiedete sempre una mano alle associazioni animaliste della vostra zona, che saranno ben liete di condividere il vostro annuncio.  vigili del fuoco trovano gatto smarrito
    Se entro 24 ore dall’allontanamento non siamo ancora riusciti ad avere notizie del nostro amico a quattro zampe, dobbiamo assolutamente recarci presso le autorità competenti, quindi:

    • Comando dei carabinieri

    • Polizia Municipale del nostro Comune

    Quello che dobbiamo fare è segnalare lo smarrimento del nostro cane/gatto, tramite una denuncia in forma scritta, che viene quindi rilasciata in copia al proprietario. Il foglio della denuncia deve quindi essere consegnato presso i Servizi Veterinari dell’ASL del territorio, portando con sé anche:

    • Certificato di iscrizione all’anagrafe canina

    • Passaporto europeo (se presente)

    • Modello di denuncia scritto e firmato dal proprietario

    • Documento di identità valido e Codice Fiscale del proprietario

    Facciamo sempre molta attenzione a questo passaggio, perché secondo la Legge italiana, il proprietario che non segnala l’allontanamento del proprio animale può essere sospettato per abbandono e pertanto diventerebbe sanzionabile a tutti gli effetti.

  • How to choose the most suitable animal for a child

     How many times have we heard of dogs attacking children? Unfortunately, there can be many causes behind these unpleasant situations, not always due to the personality of the dog, but also, for example, to the poor supervision of parents and their inability to teach children how to behave with dogs and cats. But all this must not make us give up the idea of adopting a puppy, even if we have a very young child at home. The important thing is to follow some tips to consider before and after adoption.

    Which dog should I adopt?

    There are several false myths about the relationship between children and animals. However, it is not absolutely false that we must give up the idea of adopting a dog if we have a child at home. There are many researches that demonstrate the countless benefits of living with a pet from an early age, to prevent allergies, stimulate the health of the body and even to become sensitive and responsible adults.

    In any case, it may be an excellent idea to learn a bit more before adopting a dog, if we have a newborn baby or child at home. In fact, not all dogs are suitable for living with small humans. If a dog is used to a peaceful and silent lifestyle, from one day to the next he would find himself struggling with screams, desperate crying, toy cars at full speed on the floor and too clumsy caresses. A real nightmare!

    That’s why, before proceeding with the adoption, we should first of all evaluate the set of multiple factors, such as the breed or the starting crosses of the dog, the age, its previous relationship with people, any trauma, but above all the personality, which can derive both from the genetic predisposition and depending on how it lived.

    Suitable breeds and not recommended ones

    It is certainly always better to adopt a puppy or an adult dog who really needs a home, by contacting a kennel or a specialized association. However, when children are involved, it is often preferred to choose a purebred animal, since it is easier to predict the future size and inclination of the character.

    cane terranova con bambina

    Some dog breeds, in fact, are more suitable for “bearing” the awkward attentions of children. We speak above all of Labrador, Golden Retriever and Border Collie, very affectionate, intelligent and particularly predisposed to listen to the owner, as well as the San Bernardo, which however is more suitable for open spaces. Likewise, the most docile, affectionate and playful breeds, such as the Pug, the Beagle or the Boxer.

    On the contrary, overprotective and more attached to the owner breeds, such as the Chihuahua, but also dogs with a greater aggression potential, such as Rottweiler, Pitbull and American Bulldog are not recommended.

    Clearly, each of these breeds has a different size, so we will also have to choose based on our available space, but also our free time. A long haired dog will require more care than a shaved haired one. These are all factors to be taken into consideration together with compatibility with children, to avoid being unable to manage the dog after several months of cohabitation.

    How important is personality?

    In any case, whether it is purebred or half-breed dogs, it is also very important to look after some character aspects. In particular, it must be verified that the animal has fundamental characteristics, such as:

    • Wanting to play
    • Patience
    • Is affectionate
    • Low tendency to dominance
    • Low territoriality
    • Little jealousy towards the property
    • Absence of episodes of aggression

    All these aspects can be related to both the breed and the experience of the animal, especially if it is a larger puppy or an adult dog. In any case, many incompatible character aspects can be softened by a good educator, in favor of other more suitable traits. That’s why we can ask for advice from the veterinarian or an expert educator to help guide us in choosing.

    What now?

    At this point, you just have to lay the bases for a peaceful and lasting relationship, acting on the education of the child and the dog.

    cane con bambino balia

    We will have to teach our son that the newcomer is not a toy, but another living being who needs constant respect and care. So you have to explain what to do and what not to do in everyday life, to avoid irritating the dog. Always remember one fundamental thing. If the dog is not aggressive or irritated when the child “tortures” him by playing, it does not mean that he is not bothering him. This situation represents a potential stress factor for the dog, with its consequences.

    Therefore, while the animal is sleeping, you will not have to go and disturb him, as well as while eating. By a certain age, it is good that only mom and dad offer the dog the meal, to avoid unpleasant attacks.

    As for the dog, however, it may not be a problem if we have adopted a puppy, who will be able to grow together with the child, learning to explore the world day after day. On the contrary, an adult dog may require more attention. If we were to notice some potentially dangerous signs, such as a hint of a snarl or a particularly grim look at the child, we could consult an educator, to prevent possible problems in the future.

    The last piece of advice is to constantly supervise the two when they are together, without being too apprehensive. We could pass on our fears to the child, preventing him from living life with his four-legged friend in the right way.

     

  • Come scegliere il cane più adatto ad un bambino

    Quante volte sentiamo parlare di cani che aggrediscono i bambini? Purtroppo alla base di queste spiacevoli situazioni possono esserci davvero molte cause, non sempre dovute al carattere del cane, ma anche, per esempio, alla scarsa supervisione dei genitori, alla loro incapacità di insegnare ai bambini come comportarsi con cani e gatti e altri fattori. Ma tutto questo non deve farci rinunciare all’idea di adottare un cucciolo, anche se in casa abbiamo un bambino molto piccolo. L’importante è seguire alcuni consigli da prendere in considerazione prima e dopo l’adozione.

    Quale cane adottare?

    Di falsi miti riguardo al rapporto tra bambini e animali ce ne sono, e anche parecchi. Tuttavia, non è assolutamente detto che bisogna rinunciare all’idea di adottare un cane se abbiamo un bambino in casa, anzi. Sono molte le ricerche che dimostrano gli innumerevoli benefici della vita con un animale domestico sin dalla tenera età, per prevenire le allergie, stimolare la salute dell’organismo e persino per diventare degli adulti sensibili e responsabili.

    In ogni caso, può essere un’ottima idea quella di informarsi bene prima di adottare un cane, se in casa abbiamo un neonato o un bambino. Non tutti i cani, infatti, sono adatti a vivere con i piccoli umani. Se un cane è abituato ad uno stile di vita pacifico e silenzioso, da un giorno all’altro si ritroverebbe alle prese con urla, pianti disperati, macchinine a tutta velocità sul pavimento e carezze troppo maldestre. Un vero incubo!

    Ecco perché, prima di procedere con l’adozione, dovremmo prima di tutto valutare l’insieme di più fattori, come la razza o gli incroci di partenza del cane, l’età, il suo precedente rapporto con le persone, eventuali traumi, ma soprattutto il carattere, che può derivare sia dalla predisposizione genetica, tipica della razza, sia da come ha vissuto.

    Le razze adatte e sconsigliate

    Sicuramente è sempre meglio adottare un cucciolo o un cane adulto che abbia davvero bisogno di una casa, rivolgendoci ad un canile o ad un’associazione specializzata. Tuttavia, quando ci sono in ballo dei bambini, spesso si preferisce scegliere un animale di razza, poiché è più semplice prevedere la futura stazza e l’inclinazione caratteriale.cane terranova con bambina

    Alcune razze canine, infatti, sono più adatte per “sopportare” le attenzioni maldestre dei bambini. Parliamo soprattutto di Labrador, Golden Retriever e Border Collie, molto affettuosi, intelligenti e particolarmente predisposti ad ascoltare il proprietario, così come il San Bernardo, che tuttavia è più adatto per gli spazi aperti. Allo stesso modo, anche le razze più docili, affettuose e giocherellone, come il Carlino, il Beagle o il Boxer.

    Al contrario, sono sconsigliate le razze iperprotettive e più attaccate al proprietario, come il Chihuahua, ma anche i cani con un maggiore potenziale di aggressività, come Rottweiler, Pitbull e Bulldog americano.

    Chiaramente, ognuna di queste razze ha una taglia diversa, per cui dovremo scegliere anche in base alle nostre esigenze di spazio, ma anche di tempo. Un cane a pelo lungo richiederà maggiori cure rispetto ad uno a pelo rasato. Questi sono tutti fattori da prendere in considerazione insieme alla compatibilità con i bambini, per evitare di non riuscire a gestire più il cane dopo diversi mesi di convivenza.

    Quanto conta il carattere?

    In ogni caso, che si tratti di cani di razza o meticci, è molto importante badare anche ad alcuni aspetti caratteriali. In particolare, bisogna verificare che l’animale abbia delle caratteristiche fondamentali, come:

    • Voglia di giocare

    • Pazienza

    • Affettuosità

    • Scarsa tendenza alla dominanza

    • Scarsa territorialità

    • Scarsa gelosia nei confronti del proprietà  

    • Assenza di episodi di aggressività

    Tutti questi aspetti possono essere legati sia alla razza che al vissuto dell’animale, soprattutto se si tratta di un cucciolo più grande o di un cane adulto. In ogni caso, molti aspetti caratteriali incompatibili possono essere ammorbiditi da un buon educatore, a favore di altri tratti più adatti. Ecco perché possiamo chiedere un consiglio al veterinario o ad un educatore esperto per aiutarci ad orientarci nella scelta.

    E adesso che il cane è arrivato a casa?

    A questo punto non vi resta che gettare le basi per un rapporto sereno e duraturo, agendo sull’educazione del bambino e del cane.

    cane con bambino baliaA nostro figlio dovremo insegnare che il nuovo arrivato non è un giocattolo, ma un altro essere vivente che ha bisogno di rispetto e cure costanti. Quindi bisognerà spiegargli cosa fare e cosa non fare nella vita di tutti i giorni, per evitare di irritare il cane. Ricordiamo sempre una cosa fondamentale. Se il cane non si dimostra aggressivo o irritato quando il bambino lo “tortura” giocando, non vuol dire che non gli stia dando fastidio. Una situazione di questo tipo rappresenta un potenziale fattore di stress per il cane, con le relative conseguenze.

    Mentre l’animale dorme, quindi, non si dovrà andare a disturbarlo, così come mentre mangia. Entro una certa età, è bene che siano solo mamma e papà a porgere il pasto al cane, per evitare spiacevoli tentativi di aggressione.

    Per quanto riguarda il cane, invece, potrebbe non essere un problema se abbiamo adottato un cucciolo, che potrà crescere insieme al bambino, imparando ad esplorare il mondo giorno dopo giorno. Al contrario, un cane adulto potrebbe richiedere una maggiore attenzione. Se dovessimo notare alcuni segnali potenzialmente pericolosi, come un accenno di ringhio o uno sguardo particolarmente torvo nei confronti del bambino, potremo consultare un educatore, per prevenire sul nascere dei possibili problemi in futuro.

    L’ultimo consiglio è quello di supervisionare costantemente i due quando sono insieme, senza però risultare troppo apprensivi. Potremmo trasmettere le nostre paure al bambino, impedendogli di vivere la vita con il suo amico a quattro zampe nel modo giusto.